Pol Espargaró est de retour dans la famille KTM après une période décevante de deux ans avec Honda. Il repart à califourchon sur la RC16 officielle de la nouvelle marque GasGas Tech3, ce sera sa dixième saison en MotoGP. L’objectif est de se rapprocher des zones de tête après avoir récolté seulement deux podiums lors de la saison 2021-2022. HRC a déçu ses attentes mais, après le saut dans le vide, revient sur une case qui en fait le pivot central du projet.
Pol Espargaró embrasse à nouveau KTM
Ce furent deux années compliquées pour le pilote de Granollers, qui a terminé à la 16e place du dernier championnat. “Je voulais vraiment faire partie du projet Honda et j’avais de grandes attentes, mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu et ce fut une grosse déception. j’aime la moto (KTM, ndr), Je suis avec des gens avec qui j’ai déjà travaillé et avec qui je me sens à l’aise. Dans les tests malaisiens, nous n’étions pas loin derrière les Ducatis“. Pol Espargaró avait plusieurs options sur la table lors du marché des pilotes de l’été dernier, il n’a pas eu peur de rejoindre l’équipe satellite d’Hervé Poncharal, qui a obtenu des résultats décevants avec deux recrues inexpérimentées dans la catégorie MotoGP. “Cette année, nous avons un soutien officiel et nous serons une équipe officielle. L’équipe est toute nouvelle et nous sommes très enthousiastes“.
Les deux ans de MotoGP chez Honda
Il a un contrat de deux ans avec KTM, dans le but de tenter de devenir champion du monde. Le constructeur autrichien a posé des bases solides en recrutant à plusieurs reprises des personnalités du team Ducati. Malgré l’intermède opaque, le pilote andorran ne regrette pas d’avoir tenté l’aventure chez Honda. Le rêve de tout pilote est de devenir champion de MotoGP et à l’époque, cela semblait être le meilleur choix à faire. “J’ai pris la décision qui me semblait la meilleure“, déclare-t-il dans une interview au quotidien ‘L’Esportiu de Catalunya’. “C’était frustrant et très difficile. Être chez Repsol Honda est un privilège, très peu de pilotes sont choisis pour porter ces couleurs“. Malheureusement, l’expérience n’a pas payé et la blessure de Marc Marquez a tout compliqué.
Une expérience difficile mais utile
Les premières sorties à califourchon sur le RC-V laissaient présager des résultats bien différents, il y a eu un déclin irréversible qui se poursuit aujourd’hui. Les autres constructeurs continuaient l’évolution des prototypes, HRC s’enlisait dans l’attente du retour du champion de Cervera. “Avec la blessure de Marc Marquez, ils ont décidé d’arrêter l’évolution de la moto… Tout se résume à un manque d’envie et de travail de la part des ingénieurs, qui auraient dû régler la situation en temps voulu.“.
Au cours des deux années, aucune mise à jour décisive n’est arrivée pour inverser la situation, quelque chose a commencé à changer lors du test de Misano en septembre. Rien de trop important et alors que les nouveaux contrats étaient déjà décidés. “Je me sentais pieds et poings liés… J’ai vu beaucoup de tranquillité et de détente dans un moment de crise et hors de contrôle, et cela m’a beaucoup ennuyé“. Une expérience dont Pol Espargaró a beaucoup appris, d’un point de vue professionnel et humain. “J’ai appris à comprendre à qui tu peux faire confiance et à qui tu ne peux pas“.
Photo : MotoGP.com
