Le GP d’Argentine a été un événement mémorable. Marco Bezzecchi, dans sa deuxième année en MotoGP, a remporté sa première victoire de catégorie et avec une large marge sur ses rivaux dans des conditions complexes. Un résultat qui a suscité des réjouissances tant chez Ducati, qui n’y avait jamais gagné, que surtout dans le Mooney VR46 Racing Team, lors de son premier succès dans la catégorie reine. Un fier Matteo Flamigni nous en parle, qui accompagne de plus en plus haut le pilote hérisson #72. Quelle est la relation avec Bezzecchi? Quel est votre rôle et celui de toute l’équipe dans ces résultats ? Notre entretien.
Matteo Flamigni, vous êtes-vous remis du week-end dernier ? Mais qu’a fait votre pilote ?
Le plus gros problème en ce moment c’est de retrouver ma voix, mais elle revient déjà, c’est bien ! Je dirais qu’en tout cas je commence à métaboliser maintenant, aussi parce que je vois un intérêt qui a augmenté de façon exponentielle. J’ai alors réalisé que quelque chose d’incroyablement beau et grand s’était produit.
Un exploit obtenu en dominant ainsi.
Marco a réussi à être extrêmement rapide sur le sec en Argentine mais surtout dans des conditions très difficiles comme celles de dimanche sur le mouillé. Je dirais que c’était un week-end presque parfait.
Avez-vous vu venir cette victoire ou Bezzecchi vous a-t-il « surpris » aussi ?
D’un côté ça m’a surpris, une victoire est toujours très difficile à obtenir. Mais d’autre part il avait et nous avons la conscience du travail que nous faisons. Un travail commencé l’an dernier qui a déjà donné d’excellents résultats avec la victoire du Rookie of the Year, avec le podium à Assen, avec la 4e place à Phillip Island et Sepang… Ce que j’ai aimé chez Marco, c’est qu’il a commencé aussi bien qu’il a fini , peut-être même mieux ! Cela signifie que c’était un hiver au cours duquel il a très bien travaillé, mais nous aussi en tant qu’équipe. Le podium de Portimao a été l’élément qui nous a fait réaliser que nous étions sur la bonne voie. Alors disons inattendu mais jusqu’à un certain point. Ensuite, comme je le dis toujours à Marco aussi, il y a des week-ends comme ça et des week-ends où il faut se défendre, on lutte un peu plus. Dans un championnat du monde de courses 21×2, cela ne peut pas toujours être comme dimanche, mais nous connaissons notre valeur et nous affrontons tout avec la maturité requise.
Quelle est la relation entre vous et Marco Bezzecchi ?
Une belle relation s’est déjà instaurée depuis l’année dernière, on s’est tout de suite entendu. Marco est un gars très spontané, très affectueux et gentil, il est pratiquement impossible de ne pas avoir de bons sentiments avec lui. Moi aussi je suis une personne assez ouverte et ensoleillée, de ce point de vue nous nous ressemblons un peu. Maintenant, il commence à être encore plus réfléchi, avant il était un peu plus impétueux et instinctif, des qualités qui en tout cas ne font pas de mal dans le MotoGP d’aujourd’hui. Mais il faut aussi comprendre que dans une saison comme celle-ci, il est inutile de se risquer à faire un surcroît alors qu’il vaut parfois mieux se satisfaire, bref, peser le pour et le contre. De manière générale, j’aime aussi travailler avec Marco de ce point de vue, non seulement sur le plan technique mais aussi sur les aspects comportementaux. Je l’aime beaucoup, il est intelligent et il est capable de comprendre ce que je veux dire : le poignet ne suffit pas, il faut aussi certains comportements sur le vélo. Bref, tous les ingrédients sont là pour continuer à bien faire.
Allons-nous également donner un peu de crédit au chef d’équipe?
[risata] Je laisse ça à d’autres… Je peux seulement dire que dans ma carrière, j’ai beaucoup appris de toutes les personnes avec qui j’ai travaillé, en particulier de Valentino Rossi. Il ne m’a pas seulement transmis des notions techniques, en le regardant rouler j’ai beaucoup appris en termes d’électronique, de dynamique… Mais en plus de cela, il m’a surtout transmis un mental, une approche de la course, la manière dont les week-ends de course sont abordés. J’observe Valentino depuis 18 ans, il vous pénètre et devient votre façon d’être. Je pense que j’ai apporté cela à l’équipe et que je l’ai transmis à Marco, cela me rend très fier.
Vous pouvez apprendre beaucoup de choses, mais vous devez également être capable de les transmettre.
Absolument, c’est exactement ce qui me rend fier. J’ai déjà réussi à le faire avec Marco et j’ai encore beaucoup de choses à lui transmettre. On parle d’une attitude, d’une « stratégie » d’un week-end de course qui aide à être compétitif.
Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans la croissance de Bezzecchi ?
J’aime particulièrement le fait que Marco apprenne vite et réussisse à mettre en pratique ce qu’il apprend tout aussi rapidement. Ce n’est pas évident. Cette année, il s’est amélioré dans toutes les phases de pilotage et cela lui a permis de marquer trois podiums en deux GP. Je dirais donc la vitesse à laquelle est rapide !
Sur quoi doit-il encore travailler à la place ?
Pour le moment, je ne vois aucun inconvénient dans l’approche de Marco pour un week-end de course. Bien sûr, il travaille pour être plus réfléchi à certains moments. Probablement la chute du Sprint au Portugal l’a amené à réfléchir sur l’erreur puis à terminer sur le podium dimanche. Tous les maux n’ont pas une doublure argentée. Bien sûr, il aurait été préférable de ne pas chuter, mais sans la chute, il aurait probablement eu une course différente dimanche. Je ne sais pas exactement, c’est ma supposition, mais je suppose que la colère de samedi l’a suffisamment motivé pour dire « Bien, maintenant je dois me racheter ! » Cela dénote une grande force de caractère et de détermination, ainsi que le fait que Marco apprend beaucoup des erreurs qu’il commet.
Peut-on également parler du feeling presque parfait entre Bezzecchi et sa Ducati ?
Oui absolument. Il arrive à aller à la limite de manière excellente, il s’est beaucoup amélioré dans toutes les phases de pilotage et je pense qu’il y a encore de la marge, en fait je suis convaincu qu’il y en a encore. Comme je le dis aussi à Marco, travaillons la tête baissée et les pieds sur terre, continuons sur le chemin que nous avons pris et à la fin nous verrons où nous en sommes.
Parlons de vous : vous avez certes une belle expérience, mais vous en êtes tout juste à votre deuxième année en tant que chef d’équipe. Comment « grandissez-vous » dans votre rôle aux côtés de Bezzecchi ?
Je dirais que j’ai de plus en plus en main la situation. Je suis capable d’évaluer de mieux en mieux ce qui se passe autour de moi, parfois même de prévenir certaines situations et de bien me gérer à la maison, en préparant un plan de travail du week-end qui, course après course, est de plus en plus précis et détaillé. Cela signifie justement avoir une vision toujours plus fine de l’événement lui-même. Je peux entrer beaucoup plus dans les détails dans chaque secteur et c’est à mon avis ce que vous voyez sur la piste, quand Marco fait ce qu’il fait. Le résultat d’une série de travaux menés de plus en plus en détail, avec minutie et dans le bon sens.
Deuxième année MotoGP non seulement pour Bezzecchi, mais aussi pour l’équipe. Comment ça marche ?
Il court très bien, les gars me surprennent positivement à chaque course. Nous avons fait nos débuts à Portimao avec deux chutes de Marco et les gars étaient, je ne dirai pas exceptionnels, en plus. Chacun dans son rôle fait 110%, aussi parce que ce nouveau format est stressant pour les techniciens mais surtout pour les mécaniciens qui interviennent sur la moto. Je dois dire que j’ai une équipe au top, du début à la fin : des gars exceptionnels qui travaillent dur du matin au soir, ils ne se trompent pas et c’est essentiel. Maintenant, ils ont déjà pris un certain rythme de travail et montrent vraiment de grandes qualités. Je suis très fier de mon équipe ! Nous avons aussi une excellente moto que nous essayons de mettre dans les meilleures conditions pour permettre à Marco de donner le meilleur de lui-même.
Comment se passe ce nouveau format de concours ?
Je vois que le public aime beaucoup cette course du samedi où tout le monde court comme un fou. Une course palpitante du premier au dernier virage, contrairement à la course de dimanche où les pilotes doivent plus gérer les pneus, donc c’est un peu plus « calme ». Samedi c’est vraiment une corrida, l’adrénaline est forte et pour nous techniciens c’est encore compliqué : on a le quart du matin, les qualifications, juste après la course de sprint. Ensuite, il faut re-préparer les vélos pour la course de dimanche, sans rien oublier, puis il faut assembler des composants qui n’ont pas un kilométrage trop élevé, des composants qui doivent avoir un certain type de plage de fonctionnement… Il y a tellement de choses à gérer, puis parfois la météo se déroule comme en Argentine, avec un samedi sec et un dimanche humide, un vélo par condition, des cartographies électroniques différentes, des pneus différents… On est à plein régime du mercredi matin au dimanche soir !
Cependant, le nouveau format a conduit à des avis contradictoires, notamment pour les risques. Qu’est-ce que tu en penses?
En faisant une moyenne pondérée, dans l’économie d’un week-end, le risque de se blesser ou de tomber dans un sprint, avec la moitié des points à gagner, a un impact beaucoup plus élevé que lors de la course de dimanche. Le risque de se blesser est le même, mais si cela se produit le samedi, vous manquez cela et le dimanche. En pensant aux deux premiers sprints, ce sont des courses vraiment palpitantes, presque à ne pas regarder ! Mais je vois que le public aime ça et au final les coureurs aiment la course.
Du côté des techniciens plutôt ?
Avoir la possibilité de comprendre que le réglage du samedi n’est peut-être pas le bon vous donne la chance de revenir dans le jeu le dimanche, vous avez une seconde chance. Sur le plan technique, le samedi vous vous rendez compte, par exemple, que vous portez trop de pneu du côté droit. Ensuite, apportez quelques modifications à l’électronique, à la puissance, à l’antipatinage de ce côté-là pour faire en sorte que ces problèmes disparaissent le dimanche. A partir de l’hypothétique 5e place du samedi, on peut viser le podium du dimanche. Techniquement, cela nous donne l’opportunité de nous améliorer de plus en plus. J’aime!
En regardant la vue d’ensemble, après deux GP, les quatre premières places du championnat du monde sont toutes Ducatis.
La Ducati est une moto vraiment exceptionnelle, performante et polyvalente. Et ils vont tous vite, contrairement aux autres constructeurs où un seul pilote sort toujours. C’est un vélo qui mérite d’être là où il est ! À mon avis, Ducati a été très clairvoyant en ayant huit motos en piste : huit pilotes, dont presque toujours celui qui décroche la pole position, peuvent comparer les données entre eux. Donc en regardant la télémétrie du pilote le plus rapide je suis théoriquement capable d’aller le plus vite. Le vélo, déjà rapide en soi, devient encore plus rapide. Huit vélos sur la piste, c’est presque comme avoir 10 chevaux…