Le retour de Marc Marquez était nécessaire pour voir toute l’équipe technique de Repsol Honda à l’œuvre. Pour Pol Espargarò, la deuxième saison de MotoGP avec la RC213V s’est avérée plus désastreuse que la première, il y a de la colère et de l’amertume pour les deux années décevantes. Avant le championnat 2020, il avait signé le passage de KTM à HRC pour les deux prochaines années, ce devait être la plus belle opportunité de s’imposer comme champion du monde. À l’été 2022, il a signé un retour à KTM, la seule option pour rester dans les jeux mondiaux avec l’équipe satellite Tech3. Ici, il rencontrera son chef d’équipe Paul Trevathan, il fera équipe avec la recrue Augusto Fernandez, mais l’objectif est de faire jeu égal avec Jack Miller et Brad Binder.
Un cauchemar MotoGP de deux ans
Ce long calvaire avec Honda reste à conclure, dans une saison de MotoGP qui n’a offert qu’un seul podium “errant” pour ses débuts au Qatar. Le plus jeune des frères Espargarò a ensuite traversé une phase de déclin, aux prises avec un vélo que seul Marc Marquez est capable de faire fonctionner. Le mariage avec la Golden Wing s’est transformé en cauchemar, les résultats ne sont pas ce que les deux parties espéraient. Joan Mir sera celle qui prendra son coin de la boîte, elle n’avait pas de meilleur choix après que Suzuki ait annoncé qu’il voulait quitter le championnat du monde à la fin du championnat. Il devra composer non seulement avec un prototype qui n’a pas encore trouvé son équilibre, mais avec un environnement “marqué” qu’il ne sera pas possible de modifier.
Pol Espargarò n’a trouvé aucun stimulant lorsque son coéquipier est revenu au test de Misano. Au contraire, il a remarqué des changements qu’il n’aimait pas du tout. “Depuis son arrivée à Misano, tout le monde s’est remis au travail. Rien n’a changé pour moi, bien au contraire. Maintenant que je pars, tout le monde sait qu’il n’y a pas de motivation pour s’améliorer, j’ai ce que j’ai et je dois passer à autre chose. Rien de nouveau ne vient pour moi et je sais que je continuerai à me battre, personne ne m’aide dans cette situation“. Honda travaille sur le projet MotoGP 2023, mais les dernières mises à jour ne sont disponibles que pour Marc Marquez et Taka Nakagami, car Pol et Alex Marquez vont changer de livrée et le constructeur japonais ne veut fournir aucune information à ses rivaux.
La fin de l’épreuve Honda
Il n’est pas facile de garder une motivation élevée dans une situation aussi difficile. L’évêque de Granollers fait appel au sens du devoir (et du contrat) pour boucler le moins péniblement possible ce délai de deux ans. “Je suis un employé de cette entreprise et je ferai ce qu’ils veulent – a ajouté Pol Espargarò après le GP de Thaïlande -. J’essaierai quelque chose de nouveau s’ils ont besoin de moi, sinon je suis entre leurs mains pour le meilleur ou pour le pire. Il ne semble pas juste de dire du mal d’eux“. En novembre, il pourra remonter sur la KTM RC16 lors des essais de Valence, avant il reste encore trois Grands Prix à boucler avec beaucoup d’efforts. “Il n’est pas juste d’en dire du mal. Ils m’ont donné l’opportunité de faire du vélo – a conclu Pol Espargarò -. Même si les résultats ne viennent pas, je leur en suis reconnaissant“.
