Dans le paddock MotoGP, on parle beaucoup de la Honda RC-V conçue sur mesure par Marc Marquez. Un sujet traité par le champion après l’épreuve privée organisée aux portes de Madrid en collaboration avec Repsol, à la lumière des nouveaux arrivants de Joan Mir et Alex Rins. Deux gros bonnets qui devront s’adapter au plus vite et obtenir des résultats s’ils ne veulent pas jouer un rôle secondaire dans la boîte HRC. La Suzuki GSX-RR, avec son moteur 4 cylindres en ligne, était radicalement différente du prototype Golden Wing. Et la ligne de développement sera dictée par celui qui sait aller plus vite et obtenir des résultats.
Honda « brûle » le talent
Marc Marquez ne veut pas entendre parler d’une Honda RC213V qui a évolué selon ses directives, mais de nombreux facteurs suggèrent que c’est bien le cas. Dans la deuxième partie du championnat MotoGP 2022, les mises à jour du Japon ne sont arrivées qu’à son retour à l’épreuve de Misano en septembre, quelques miettes pour Taka Nakagami après le renouvellement du contrat. Rien n’a été donné aux sortants Alex Marquez et Pol Espargarò après l’annonce qu’ils suivraient des parcours différents chez Ducati et KTM. Mais encore plus tôt cette moto a brûlé les talents de Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa avec l’ascension toujours plus prédominante de Marc.
Une fois de plus Alberto Puig et le top management du HRC ont misé sur un champion du monde comme Joan Mir et un pilote rapide comme Alex Rins. Interrogé sur les chances du champion 2020 d’être compétitif sur la Honda, Marc Marquez a rappelé que «Mir a toujours été rapide avec tous les vélos», soulignant qu’il avait «Pedrosa, Lorenzo, Alex, Pol comme coéquipiers… ils étaient tous champions du monde dans d’autres catégories et au final ça leur a coûté cher. Je vais me concentrer sur mon côté de la boîte pour me donner à 100 %. Si la compétitivité saine à l’intérieur de la boîte augmente, le niveau de la boîte augmente également et les résultats arrivent“.
L’évolution du prototype MotoGP 2023
Avec l’arrivée du duo Suzuki, le développement de la RC213V pourrait-il prendre une autre voie s’ils apportaient un retour d’expérience différent du vôtre et de celui de Pol Epargaro et Alex Marquez ? « Honda ne se laisse pas influencer par un seul commentaire, il les évalue tous et au final, celui qui va le plus vite pèse plus“. Tout dépendra des résultats obtenus en 2023. »Si je vais plus vite ce sera moi, si Joan l’an prochain ce sera à lui, ou Rins qui a un contrat d’usine“.
La blessure de l’octuple champion du monde a marqué un changement de cap pour Honda dans le développement de la moto. La version 2022 était censée servir à répondre aux besoins des autres coureurs, en l’absence de Marquez aux prises avec une chirurgie et une rééducation de l’humérus. Par exemple, Pol Espargaró a demandé un vélo avec plus d’adhérence à l’arrière pour profiter de son pilotage, mais les résultats ont été pour le moins décevants, avec aucune victoire et deux podiums stériles.
La RC213V 2022 n’était compétitive entre les mains de personne et seul Marc a pu briller lors de la dernière partie de la saison, mais avec quelques changements au niveau du cadre et du bras oscillant. « Tu aurais pu la mettre en pole position, mais c’était difficile d’être régulier dans toutes les conditions. Nous y arriverons à l’avenir, car même avec ces problèmes lors des cinq dernières courses, les résultats arrivaient“. En attendant les résultats de Joan Mir et Alex Rins, le vélo 2023 sera encore un de ses produits de croissance et les autres, dont Takaaki Nakagami, devront s’adapter.