Marc Marquez et Honda sont à la croisée des chemins après trois saisons MotoGP compliquées. D’un côté, la blessure du champion a marqué son entrée dans le tunnel, de l’autre, les techniciens du HRC n’ont pas été en mesure d’apporter les améliorations nécessaires au RC-V, au point de pousser le pilote de Cervera à anticiper les temps de la dernière opération au bras. Ces derniers mois, il a critiqué à plusieurs reprises le constructeur japonais car la moto n’était compétitive dans aucun domaine, parvenant tout de même à marquer un podium et une pole à son retour en piste et malgré un bras droit encore précaire.
Honda sort du tunnel ?
Honda doit changer d’approche si elle veut retrouver les niveaux de 2019. Ducati et les constructeurs européens ont fait des pas de géant en son absence, tandis que la marque Golden Wing est restée ancrée au poteau sans Marc Marquez. De quoi déclencher la colère des autres coureurs : Pol Espargarò, Alex Marquez et Taka Nakagami. Le pilote d’essai Stefan Bradl n’était pas moins, surtout après la course au Sachsenring, où Honda n’a marqué aucun point après 40 ans en MotoGP. Trois pilotes ont abandonné, l’Allemand souffrant même d’une brûlure aux pieds due à une surchauffe du châssis. De 2013 à 2019, Marc a réussi à combler le fossé technique entre HRC et les autres constructeurs, mais cette fois les affaires du champion ne suffiront pas à le rafistoler.
Les changements de Honda
À son âge d’or, le phénomène catalan était même prêt à tomber pour tester la limite. Désormais, les problèmes d’humérus droit et de diplopie ne lui permettront pas de trop miser sur son physique. Cela ne fait aucun doute : ce sera un pilote différent avec une approche différente. Honda tente de se mettre à l’abri en changeant certaines pièces du puzzle : Takeo Yokoyama revient à l’usine, démontrant que quelque chose s’est mal passé dans l’évolution de la RC213V. Mais il n’a certainement pas fallu un ingénieur ou un manager pour s’en rendre compte… Parmi les rares innovations apportées en piste, le bras oscillant en aluminium Kalex, très peu pour combler le vide de Ducati, qui entre-temps procédait à grandes enjambées avec des performances surprenantes. innovations aérodynamiques qui ont été immédiatement imitées par les rivaux. Relativement en retard par Honda, qui a testé les winglets sur la queue juste avant la trêve hivernale.
Il test team MotoGP
Marc Marquez aura 30 ans en février et son contrat avec HRC expire fin 2024. Les innovations et les changements que Honda étudie jusqu’à présent suffiront-ils à revenir sur le devant de la scène ? Que se passe-t-il dans l’équipe de test, incapable d’apporter des améliorations rapidement ? Est-ce uniquement la faute au modus laborandi japonais et à la pandémie de Covid ? En réalité, après le confinement, Joan Mir au guidon de la Suzuki et Fabio Quartararo avec la Yamaha l’ont emporté, avant le grand triomphe de Ducati en 2022. Une réponse intéressante, bien que non exhaustive, vient de Jorge ‘Aspar’ Martinez aux micros de Dazn. “Marc a toujours été rapide avec ce qu’ils lui donnent. Peut-être qu’il ne sait tout simplement pas comment améliorer une moto“. Cependant, l’indice est également pointé vers Stefan Bradl : «Dans la situation actuelle, Honda doit trouver un pilote d’essai de haut niveau pour mieux développer la moto en hiver, car sinon ils passeront un moment terrible“.
Photo : MotoGP.com
