Le nouveau pilote de Repsol Honda, Joan Mir, est resté proche des talons de Marc Marquez lors des essais malaisiens. Le champion du monde MotoGP 2020 a terminé le test Irta à la 12e place, un peu plus d’un dixième le séparant de son partenaire de garage. Petit à petit il commence à prendre confiance avec la RC213V, mais pour abaisser les chronos il devra encore apporter quelques modifications à son style de pilotage. « Durant ces trois jours, j’ai beaucoup appris, notamment en ce qui concerne le style de pilotage que Honda exige de moi ».
Joan Mir pas à pas
La Suzuki GSX-RR était une moto relativement facile à conduire par rapport à la RC-V. Désormais, le pilote majorquin devra être particulièrement agressif au freinage et dans les virages, des caractéristiques de conduite qui ont fait de Marc Marquez un multiple champion. “Chaque jour, je conduis mieux et j’apprécie aussi ce processus d’apprentissage“. La 12e fois lors de la troisième journée du Test Irta à Sepang est un bon point de départ, étant donné que la Honda 2023 n’est pas encore au top de sa forme technique. “Bien sûr nous sommes encore loin des leaders, d’Aprilia et surtout de Ducati. Mais c’est quelque chose auquel les ingénieurs doivent réfléchir et où Honda en tant qu’entreprise doit aller de l’avant“.
La pluie de samedi et dimanche a joué contre lui plus que pour ses adversaires. Joan Mir a besoin d’accumuler des kilomètres sur ce vélo, en même temps il doit tester différents composants pour les ingénieurs qui suivent l’évolution. Une comparaison avec sa bien-aimée Suzuki se fait inévitablement naturellement. “Ce vélo est très différent, il m’oblige à changer le style de conduite de ces années. Je dois attaquer plus dans la deuxième partie de la phase de freinage et l’électronique de ce vélo fonctionne différemment. Nous avons amélioré le freinage, je commence à comprendre ce dont j’ai besoin pour aller vite avec la Honda. La deuxième partie du freinage est un des points forts de la moto quand il s’agit de l’arrêter et c’est là que je dois l’exploiter“.
Nouvelle équipe et nouveau coéquipier
Lors de la première sortie de la pré-saison MotoGP, le porte-drapeau de Majorque a également dû composer avec deux châssis différents. Une version 2022 pour s’habituer au style Honda, une nouvelle version testée samedi après-midi et avec laquelle il a enregistré son meilleur tour dimanche. A partir de la comparaison des données avec Marc Marquez, ils décideront avec laquelle continuer dans le test de Portimao, deux jours cruciaux pour l’homologation moteur et aérodynamique avant le début du Championnat du Monde. Même si les hommes dirigés par Ken Kawauchi auront beaucoup à travailler d’ici les prochaines semaines et de nombreux détails ne peuvent être bien définis.
La priorité du département Honda est d’assurer plus de motricité en sortie de virage en améliorant la phase d’accélération, il faut intervenir sur l’électronique et l’aérodynamique : “Si vous avez plus d’appui, vous pouvez apporter plus de puissance moteur au sol», se souvient Joan Mir. La collaboration avec Marquez se déroule sans problèmes particuliers. “Plus ou moins Marc et moi faisons les mêmes temps. C’est agréable de pouvoir regarder ses données, car vous comprenez ce que vous pouvez faire et ce qu’il peut faire“. L’acclimatation avec la nouvelle équipe a également été bonne : «Je suis satisfait de la façon dont les choses sont gérées dans les stands. Chez Honda, vous avez beaucoup plus de gens qui vous écoutent que chez Suzuki, il y a beaucoup plus de gens dans les coulisses qui travaillent sur la moto“.
Photo sur Walter Magatti
