KTM est entré dans la catégorie MotoGP lors de la saison 2017, accusant un retard de 3″ par tour sur les grands noms, avec Pol Espargaró et Bradley Smith presque toujours dans les dernières positions. Mais l’arrivée de Dani Pedrosa comme pilote d’essai a largement contribué à l’évolution de la RC16 et dès 2020 le rookie Brad Binder a remporté sa première victoire en catégorie reine lors de la troisième course de la saison à Brno, se répétant en 2021 en Autriche. Miguel Oliveira a également bien fait, avec cinq victoires au cours des trois dernières années. Mais désormais, l’équipe de Stefan Pierer veut viser le but maximum.
Renforts KTM et nouvelle composition de pilotes
Au cours de la saison MotoGP, Pol Espargaró a remporté cinq podiums et perdu la troisième place du championnat du monde à seulement quatre points d’Alex Rins. Le top management de Mattighofen pensait que l’équipe était déjà prête à prétendre au sceptre du championnat du monde en 2021 mais, après la perte des concessions, la RC16 a subi un retard de développement. Un nouveau pas en avant a été franchi lors du GP du Mugello 2021, grâce à un nouveau châssis et à un carburant optimisé. Les arrivées de Fabiano Sterlacchini, Francesco Guidotti et, plus récemment, Alberto Giribuola et Christian Pupulin ont dynamisé l’organigramme de KTM.
Le team manager “Checco” Guidotti orchestrera l’environnement du paddock et l’ambiance dans les stands, grâce à sa connaissance approfondie des équipes, des partenaires et des hommes MotoGP. Et surtout par sa capacité à créer une harmonie entre les pilotes, les mécaniciens et les techniciens impliqués dans les week-ends de course. De plus, KTM a changé trois des quatre pilotes pour le Championnat du Monde MotoGP 2023, avec l’arrivée de Jack Miller dans l’équipe d’usine et de Pol Espargarò et Augusto Fernandez dans l’équipe satellite GASGAS Tech3. Seul reste Brad Binder du quatuor, sixième du classement final 2022. Raul Fernandez et Remy Gardner ont été écartés après seulement un an dans la catégorie reine, une erreur d’évaluation qu’ils ont clairement reconnue à Mattighofen.
Trois certitudes dans la saison MotoGP 2023
De grandes attentes sont placées sur l’expert australien Jack Miller, après cinq ans chez Ducati. “Jack nous apportera de l’expérience“, a admis Guidotti à Crash.net. “Pour une comparaison technique Pol sera très intéressant, car il revient vers nous», après une période difficile de deux ans avec Honda. Il peut faire une comparaison claire sur les évolutions de la KTM RC16 ces dernières années, après l’avoir quittée fin 2020. De plus, Pol sait qu’il joue pour la dernière chance, il est motivé, il cherche sa première victoire en MotoGP. . Enfin Brad Binder a une envie de se reconfirmer après d’excellentes performances en 2022. »Brad est vraiment spécial, en tant que pilote et en tant que personne», a poursuivi Francesco Guidotti. “Il se donne toujours à 100%, a du respect pour tout le monde, est un pilote à l’ancienne et pousse comme un fou pendant les courses“.
Photo : MotoGP.com
