Le duel serré entre Francesco Bagnaia et Jorge Martin pour le titre MotoGP se poursuit, avec trois courses restantes pour départager le vainqueur : la Malaisie, le Qatar et Valence. Ces derniers jours, des sources espagnoles ont parlé d’un possible saut pour le Madrilène pour rejoindre l’équipe d’usine Ducati s’il devenait champion du monde, mais tout est entre les mains du constructeur de Borgo Panigale.
Bastianini et le contrat blindé
C’est Enea Bastianini qui devrait en faire les frais, auteur d’une malheureuse saison 2023 sans grands résultats. Sa meilleure performance n’a pas dépassé la huitième place au Sachsenring et en Indonésie, des blessures ont fortement affecté ses débuts dans l’équipe officielle Ducati. Contrairement à Jorge Martin qui, grâce à quatre victoires dans les courses dominicales et six dans les Sprints, avance à toute vitesse vers la tête du classement, jusqu’ici détenu par Pecco Bagnaia. La « Bête » a certainement déçu les attentes de la direction de l’entreprise, même si cela est dû aux diverses blessures qui l’ont fait dérailler. Mais depuis les niveaux supérieurs, ils assurent qu’en 2024 sa place dans le box d’usine reste blindée. A moins qu’il ne décide lui-même de prendre du recul et de déménager à Pramac pour avoir moins de pression.
Si Jorge Martin devient champion…
Après avoir terminé troisième du championnat 2022, au volant d’une Desmosedici de l’année précédente, Bastianini a chuté en début de saison au Portugal, se fracturant la clavicule qui l’a laissé hors de combat pendant cinq courses. De retour au Mugello en juin, il s’est de nouveau écrasé en septembre en Catalogne, le forçant également à se retirer de Misano, de l’Inde et du Japon en raison de fractures à la cheville et au poignet droits. Enea mérite certainement une autre chance lors de la prochaine saison de MotoGP, mais il doit faire face à une marque rivale qui pourrait remporter le succès au championnat. À ce stade, la selle d’usine devrait être « psychologiquement » la vôtre.
Albert Valera, le manager de Jorge Martin, explique que l’intention du pilote est de s’assurer une place dans l’usine Ducati en 2025-2026. “Rejoindre l’équipe d’usine en 2024 serait la conséquence de sa belle année. Mais c’est entre les mains de Ducati, ils sont aux commandes et, jusqu’à présent, ils ne nous ont rien dit.», a-t-il déclaré à Autosport. Il est logique de penser que l’issue du championnat influencera ce qui peut arriver et certaines discussions seront probablement reportées après Valence. Mais il existe des contrats avec les sponsors et des chicanes contractuelles difficiles à résoudre, notamment du côté de Bastianini. Son agent Carlo Pernat, dans un entretien avec Motosan, rappelle : «Ils devraient venir me voir fin novembre et me dire qu’ils ont changé d’avis et je dirai non, car j’ai un contrat officiel.».
