Cal Crutchlow a de nouveau respiré l’atmosphère MotoGP après les adieux d’Andrea Dovizioso à l’équipe WithU Yamaha RNF. Il a disputé les six dernières courses du Championnat du monde 2022 à cheval sur la YZR-M1, récoltant dix points et atteignant quatre top-10, avec une 12e place en Malaisie comme son meilleur résultat. Le pilote d’essai britannique Yamaha a démontré que le prototype Iwata a certainement un potentiel plus élevé que celui montré par Morbidelli, Binder et Dovizioso, a collecté des données utiles pour les ingénieurs japonais et a donné une partie de son humour non censuré aux médias.
Voix seule de Crutchlow
Un véritable tour de force celui de Cal Crutchlow qui en 2022 s’est envolé plusieurs fois au Pays du Soleil Levant pour effectuer des essais privés. Avant la dernière course à Valence, il a également testé les dernières spécifications du moteur à Jerez, mais a raté le dernier test IRTA le 8 novembre. Sa mission s’achève ici pour l’instant mais, dans une interview au journal Telegraph.co.uk, il a dévoilé quelques derniers joyaux de son caractère extraverti, cette pincée de piment qui fait souvent défaut dans les cercles diplomatiques du MotoGP. Qu’est-ce qui lui a vraiment manqué dans la période loin de la Coupe du monde ? “Faire la course contre des gens que j’aime pas, ce qui lui manquait le moins c’est la compétitivité“.
Le rôle de testeur
Remplacer Andrea Dovizioso lui a permis de se remettre dans le match et de recevoir une injection d’adrénaline qui s’avérera utile pour continuer à être rapide. En revanche, sa mission ne s’arrête pas là, car Yamaha aura beaucoup besoin de son travail lors de la prochaine saison de MotoGP, alors qu’elle ne pourra aligner que deux motos sur la grille, celles de Fabio Quartararo et Franco Morbidelli. “Les tests sont généralement ennuyeux, car vous êtes juste sur la pistea ajouté Cal Crutchlow. “Il y avait des jours où il y avait 27 personnes dans les stands et personne sur la piste“. Depuis la fin de sa carrière en 2020, il a participé à un total de dix Grands Prix, juste assez pour comprendre que le niveau de compétitivité est monté extrêmement haut ces deux dernières années.
La métamorphose du MotoGP
Malgré son abandon fin 2020, Crutchlow a disputé un total de 10 courses entre 2021 et 2022. La dernière sortie remonte au GP de Valence qui s’est terminé à la limite des points. De quoi comprendre que le niveau de la compétition MotoGP a fortement augmenté ces deux dernières années, atteignant un degré inimaginable pour un pilote “à l’ancienne” comme lui. “Avant il fallait contrôler l’accélérateur et gérer les pneus, maintenant ils roulent à pleine vitesse du début à la fin… Ce sont des vélos qu’on ne peut pas rouler lentement… Ici on ne peut pas rouler à mi-accélération, parce qu’alors on ‘ll être laissé pour rouler seul. C’est aussi dangereux car alors les pneus refroidissent et vous risquez beaucoup“.
Photo : AvecU Yamaha RNF
