Ce fut une première journée d’essais MotoGP encourageante pour Francesco Bagnaia et Ducati. A Sepang, la nouvelle Desmosedici GP23 s’est tout de suite montrée rapide. Il a terminé cinquième au classement général, à 387 millièmes du leader Marco Bezzecchi, mais n’a pas fait de véritable contre-la-montre aujourd’hui. Par contre, le rythme était excellent.
L’équipe italienne a testé un carénage évolutif par rapport à celui du GP22, mais aussi un nouveau “effet de sol” qui sert à augmenter la charge aérodynamique en inclinaison et à garder la moto plus adhérente à l’asphalte, de manière à pouvoir plus adhérence en virage. De toute évidence, Pecco a également utilisé le prototype de l’année dernière à des fins de comparaison.
MotoGP, test de Sepang : Bagnaia satisfait de la Ducati GP23
Bagnaia est particulièrement heureuse de la façon dont les choses se sont déroulées aujourd’hui en Malaisie : «Je suis très heureux – a-t-il déclaré à Sky Sport MotoGP – car l’après-midi, nous nous sommes concentrés sur l’utilisation des pneus usagés et avons fait des runs incroyables. J’ai utilisé les deux vélos. Avoir ce rythme était très positif et nous pouvons être très satisfaits de la première journée. Demain, nous nous concentrerons sur l’essai de la course de sprint, mais nous devons également régler quelques petites choses qui peuvent beaucoup nous aider.“.
Le champion en titre ne peut pas être déséquilibré sur ce que sont les vraies valeurs en piste, mais il a tout de même le sentiment que par rapport à début 2022 il est dans un bien meilleur état technique : “Les tests doivent toujours être pris avec un grain de sel. Chacun fait un travail différent. Martin était très rapide aujourd’hui, Enea aussi en termes de rythme, mais tout le monde essayait des choses différentes. Il est désormais difficile de tracer la ligne du potentiel de chaque pilote. Je suis très calme, par rapport à il y a un an c’est une toute autre histoire“.
Rappelons que le début de saison dernière a été bien plus compliqué que prévu pour Ducati. Trop de changements par rapport à la base déjà excellente de 2021 et dans un premier temps la bonne voie n’avait pas été trouvée. Il a fallu du temps pour exprimer pleinement l’extraordinaire potentiel des motos et des cyclistes.
Pecco sur la nouvelle coque et Bastianini
Pecco a également été sollicité pour un avis sur le nouveau carénage apporté par Ducati à Sepang : «Nous a suffisamment aidés pour le freinage – explique – mais il y a des choses à régler au niveau des réglages. Il fait un travail très différent sur le vélo. Le standard est une excellente base pour tout comparer. Disons que le carénage a été le changement que j’ai le plus ressenti, c’est positif et j’en suis content“.
Il faut y travailler, mais les sensations étaient encourageantes. Encourageant également le début de collaboration avec Enea Bastianini, son nouveau coéquipier qui a terminé troisième aujourd’hui (à +0″132 de Bezzecchi) : «Nous avons bien travaillé ensemble – raconte – et pendant la pause déjeuner, nous avons discuté du sentiment que nous avions avec les choses que nous avions essayées. Pour l’instant tout se passe bien“.
Le climat est absolument positif dans le garage Ducati. Tout s’est bien passé aujourd’hui. De toute évidence, il est trop tôt pour s’exciter. La concurrence n’est pas en reste et continuera à travailler dur pour battre l’escadron rouge.
Photo: Ducati
