Après les huit podiums et la victoire récoltée par Aleix Espargarò et Maverick Vinales, Aprilia est appelée à relever le centre de gravité du jeu. Le pilote de Granollers était à un pas de remporter le titre MotoGP jusqu’au week-end d’Aragon, puis quelque chose s’est passé dans la direction opposée entre les GP de Motegi et de Valence. Au cours de la saison, la société basée à Noale a également démontré sa capacité à innover et à rechercher, en déployant un aileron arrière de style F1 qui a attiré l’attention. Sur le plan aérodynamique, l’équipe de Massimo Rivola et Romano Albesiano se révèle sans égal. Mais les autres pièces doivent également être insérées dans le bon sens.
La révolution de Massimo Rivola
Dans la saison 2023, nous recommençons avec un line-up de pilotes bien défini pour les deux prochaines années. Aleix et Maverick ont un contrat de deux ans, pour la première fois il y aura une équipe satellite qui pourra garantir plus de données et une accélération sur l’évolution du RS-GP. Avec quatre motos sur la grille, l’équilibre évolue mathématiquement, mais beaucoup dépendra des travaux d’hiver dans l’usine et dans les étages supérieurs du groupe Veneto. Depuis janvier 2019, Massimo Rivola occupe le poste de directeur général, il a pu insérer de nouvelles personnalités techniques dans l’organigramme de l’entreprise, avec des ingénieurs issus du sport automobile. Pas facile dans une région comme la Vénétie, jalouse de ses racines culturelles. De plus, les arrivants de F1 ont dû s’adapter à un environnement professionnel différent, plus horizontal que vertical, où l’on travaille avec un nombre de personnes nettement plus réduit.
Caractère et courage
Le système devrait être largement testé pour la prochaine saison MotoGP, surtout après les erreurs commises dans la dernière partie du championnat. Dans une catégorie supérieure du motocyclisme mondial, il n’est pas possible de se tromper de carte avant de prendre la piste pour une course. Aleix Espargarò avait toutes les bonnes raisons de s’en prendre à l’équipe, même si le linge sale doit être lavé en famille… La question du caractère est certainement un ingrédient à prendre en considération : «C’est la partie la plus difficile, pas seulement pour les ingénieurs. Il y a aussi des managers qui ont un caractère difficile – a expliqué Massimo Rivola à Speedweek.com -. Mais si vous voulez aller plus vite, vous devez faire face à ces personnalités et parfois accepter les inconvénients de leur comportement“.
Un sponsor de l’aventure MotoGP
La grande machine “de course” mise en place par Massimo Rivola a également nécessité une augmentation du budget par le groupe Piaggio. Surtout après qu’Aprilia se soit détachée de Gresini, devenant une équipe 100% usine, donc avec de nouveaux personnels travaillant dans des secteurs tels que la logistique, la restauration, l’hôtellerie… Les résultats commencent à se voir, mais l’objectif est de s’asseoir sur le trône mondial du MotoGP. Il ne manque plus qu’une dernière pièce pour compléter le puzzle de Noale : un sponsor principal important. Pour l’instant, Piaggio couvre toutes les dépenses, mais une injection financière donnerait certainement de la sève à une équipe qui n’est qu’à un pas du sommet. Et sur ce front, des nouvelles pourraient arriver avant le printemps prochain.
Photo : MotoGP.com
