Aprilia cherche la rédemption après la mauvaise fin de la dernière saison MotoGP. Depuis qu’ils ont présenté le nouveau moteur V4 à 90° en 2020, le RS-GP a fait des pas de géant, quittant les dernières positions sur la grille, décrochant son premier podium en 2021 et sa première victoire en 2022. Aleix Espargarò est le pilote qui a le mieux il connaît le vélo de Noale et en plus il a contribué à son développement. Sur le papier, il pourrait s’agir du premier rival de Ducati au prochain championnat.
Premiers constats après le test MotoGP
Lors du test de Sepang, le nouveau RS-GP a présenté diverses mises à jour visant à obtenir plus d’adhérence et une meilleure puissance délivrée. Et c’est précisément la combinaison de l’accélération et de la puissance qui a impressionné Maverick Vinales, qui a toujours été rapide pendant les trois jours passés en Malaisie. Le porte-drapeau de Roses a déclaré que lorsque vous faites glisser le vélo pour le faire tourner, vous avez maintenant un meilleur contrôle sur cette zone. Aprilia a également mis à jour l’arrière de la moto. La selle et la queue sont neuves, avec une petite mise à jour de la structure externe, mais ce qui compte avant tout, c’est son contenu.
Nous savons que toutes les équipes MotoGP abritent une quantité variable d’électronique dans le hayon de leurs motos. Les fabricants ont découvert depuis des années que l’ajout d’un peu de poids à la soi-disant «boîte à salade» peut réduire les broutages et rendre la conduite plus douce. Ducati a été le premier constructeur MotoGP à se concentrer sur l’amortisseur de masse, suivi de près par Aprilia qui, pour la saison 2023, l’a encore mis à jour.
Le carénage à effet de sol
L’année dernière, la société basée à Noale a été la première à introduire des carénages à effet de sol, proposant un carénage latéral d’aspect plutôt simple qui s’élargissait, s’alignant parfaitement avec l’asphalte lorsque la moto penchait. La philosophie sous-jacente est que ce type de carénage crée une zone de basse pression qui pousse le vélo vers le sol, aidant les pneus à trouver plus d’adhérence et une plus grande stabilité. Lors du test de Sepang, Aprilia a encore mis à jour et amélioré ce concept, visant un meilleur contrôle de l’air et essayant de le canaliser plus proprement que les carénages latéraux de 2022. D’autres modifications apportées au pack aérodynamique incluent le garde-boue avant et le jeu d’ailes.
De petites modifications sont notées afin de ne pas modifier l’appui aérodynamique, mais d’optimiser la résistance aérodynamique. Les nouvelles ailes sont très similaires à celles utilisées l’an dernier. Mais ils ont une surface légèrement plus petite, dans le but de créer moins de traînée et de rendre le vélo moins physique à rouler lors des changements de direction.

L’inspiration aéronautique et le nouveau moteur
Enfin, à l’intérieur du carénage avant, on retrouve un tunnel en carbone plutôt plat. Il s’agit du conduit du S-duct d’Aprilia, une idée initialement issue de l’aviation puis appliquée à la F1, qui sert à acheminer l’air du dessous du carénage avant et à le faire sortir par la partie supérieure. Avec des conséquences positives également en termes de vitesse de pointe. Nous n’avons qu’à attendre le prochain test de pré-saison MotoGP à Portimao et voir quel effet la nouvelle spécification moteur aura sur le RS-GP23. S’ils parviennent à obtenir ne serait-ce que quelques km/h de plus en vitesse de pointe, Aleix Espargarò et Maverick Vinales auront une flèche vraiment mortelle entre les mains pour viser le championnat du monde.
Photo : MotoGP.com