Il reste très peu de temps avant les débuts mondiaux. Pour Luca Lunetta, sa première saison complète en Moto3 débutera au Qatar, ce qui constitue certainement un défi. Une première année qui a débuté avec la présentation du SIC58 Squadra Corse : « Cela me donne des frissons quand je repense à tout le voyage et aux difficultés d’être ici » a souligné Roman, 17 ans. S’en sont suivis des essais privés à Portimao et des essais officiels à Jerez, une double opportunité de préparer une saison importante. Luca Lunetta est bien conscient des difficultés qui l’attendent, mais il est motivé et déterminé. Nous avons eu l’occasion de l’entendre avant le début de cette Coupe du Monde 2024, voici ce qu’il nous a dit.
Luca Lunetta, comment se sont passés les essais hivernaux ? Commençons par Portimao.
C’était un peu compliqué à cause des conditions météo, nous n’avons jamais réussi à faire une séance sans problèmes de ce type. Il a plu, ça s’est arrêté, la piste a séché… C’était difficile, surtout quand on cherchait à progresser. Peut-être qu’on se sentait bien, on a mis les pneus un peu plus frais pour le contre-la-montre… Puis il a commencé à pleuvoir.
Comment s’est passé de retrouver ce circuit avec le « World Moto3 » ?
C’est toujours un tracé difficile, avec des montées et des descentes, des virages en montée, en descente… C’est compliqué. Mais au final, pour le meilleur ou pour le pire, j’avais les références de la moto JuniorGP et Rookies Cup, mais disons que cette première approche a été un peu difficile, alors que toutes les autres ont immédiatement été fortes. Nous sommes à juste titre dans une Coupe du monde ! Entre la piste et les conditions météorologiques, ce fut un début difficile, mais cela fait partie du processus de croissance, c’était un point de départ.
Luca Lunetta : à Jerez, cependant, une toute autre histoire, malgré une chute.
Un peu de dérapage, l’avant s’est fermé au virage 2 alors que nous poussions un peu plus fort, mais cela fait aussi partie du processus de croissance. Mais dans l’ensemble, nous nous sommes améliorés, cela s’est très bien passé. Honnêtement, je pensais pouvoir aller vite, mais le top 10 des tests officiels n’est pas une mince affaire. Je dirais que nous sommes partis du bon pied, je suis très satisfait. Nous avons trouvé trois jours de soleil et presque de chaleur, sans vent. Avec l’équipe, avec Marco Grana, nous avons réussi à faire un excellent travail. Je me sens prêt à débuter le championnat !
La grande nouvelle concerne les pneus Pirelli, comment les avez-vous trouvés ?
C’est un super pneu, je me sentais bien avec lui. Par rapport au Dunlop, il vous permet d’économiser un peu plus sur le freinage, il vous soutient davantage lors de l’ouverture des gaz afin que vous puissiez être plus convaincu de la raison pour laquelle le vélo est là. En plus du fait que cela nous a également permis d’établir des temps records. À Jerez en JuniorGP, je n’avais même jamais obtenu un 46,9, mais lors des tests officiels, j’ai obtenu un 44,5 ! C’est un pneu qui nous permet d’aller très très vite. La baisse au final est normale, elle ne baisse pas autant que nous le pensions lors des essais de Valence, même si elle variera d’une piste à l’autre. Mais je pense que ce sera amusant !
Luca Lunetta, quels sont vos sentiments maintenant par rapport au premier contact à Valence ?
À Valence, la moto était chez Dunlop, maintenant nous y avons travaillé. Nous avons réglé la moto sur la base des Pirelli, nous avons compris la pression des pneus et donc comment les gérer en sortie de virage, ce qui à Valence m’a posé des problèmes car j’ai glissé après quelques tours. Ni à Portimao ni à Jerez, cela ne m’a dérangé, je suis très content. Une chose très positive selon moi c’est que, par rapport aux KTM, on commence à être un peu plus constant dans la chute des pneus, on ne le sent pas tellement. En KTM, par contre, ils ont un gros potentiel dans le contre-la-montre, ils parviennent tout de suite à tirer le meilleur parti du pneu, même si qui sait après 10 tours… Nous devrions y être en termes de rythme de course, mais tout reste à faire. être découvert!
Vous êtes un ancien KTM, que ressentez-vous chez Honda ?
Je dois dire que je me suis immédiatement senti bien, j’aime cette moto et les sensations sont vraiment agréables. Bien sûr, nous devrons rivaliser avec les pilotes les plus forts du monde, mais à mon avis, pour le moment, l’un des points forts est la façon dont nous gérons les virages rapides, les grands virages. L’année dernière j’ai eu un peu de mal, maintenant j’ai de super sensations avec la Honda et je vois que nous sommes dans la lignée des meilleures KTM. Nous manquons un peu de freinage et de virages dans les virages serrés, ce ne sera pas facile mais nous allons y travailler.
Luca Lunetta, vous avez déjà participé à deux GP du monde. Dans quelle mesure peuvent-ils vous aider ?
J’ai eu un petit goût, oui. Ils m’ont certes beaucoup fait grandir, mais désormais tout sera différent. Il n’y avait que deux courses, mais quand on est un pilote régulier, des tests sont faits et je dois m’adapter à un format auquel je ne suis pas habitué. Mais j’espère que le petit avant-goût me donnera quand même un coup de main !
Les débuts auront lieu au Qatar, comment vous « préparez-vous » ?
Ces derniers jours j’en ai vu une trentaine sur les planches des années précédentes, j’étudie tout ce que je peux. Évidemment, une fois sur place, je ferai une promenade sur la piste avec l’équipe et j’essaierai de demander le plus de choses possible à Marco Grana, mon chef d’équipe. Il faudra que je m’y habitue, cette année je trouverai 11-12 nouveaux circuits et il faudra être rapide pour comprendre à quoi ils ressemblent, étant donné qu’il n’y a pas beaucoup de roulage.
Cette année, cependant, les premières manches deviennent des essais libres et ne comptent donc pas pour les qualifications. Comment le vois-tu?
Je dirais très bien, c’est certainement un avantage pour les débutants. Surtout sur les nouveaux tracés nous ne serons plus pressés de régler le temps tout de suite mais nous pourrons appréhender le circuit plus « sereinement » et aussi travailler sur le long terme, pour ensuite aller vite dans les deux autres séances, ce qui sont fondamentaux pour le week-end de course.
Luca Lunetta, quels sont les premiers objectifs ?
Vous venez toujours avec l’idée de vouloir gagner. Il faut être réaliste, mais petit à petit… Rookie of the Year serait une belle réussite, pourquoi pas ? À mon avis, nous pouvons y jouer, mais nous verrons match après match. Je veux en profiter au maximum, je sais que ce ne sera pas facile mais au final c’est la raison pour laquelle je me réveille le matin. J’y ai mis toute la force et la volonté du monde, espérons qu’on s’amusera bien !