La FIA a ouvert l’appel d’offres pour la fourniture exclusive de pneumatiques en F1, F2 et F3 au cours de la période triennale 2025-2027, avec une option pour une année supplémentaire. Pirelli, le fournisseur actuel, a déjà annoncé son intérêt à continuer. Il est curieux de voir s’il y aura des marques prêtes à défier l’entreprise italienne. Michelin s’est coupé.
Les pneumatiques français ont été présents en Formule 1 en deux phases différentes. D’abord de 1977 à 1984, puis de 2001 à 2006. Au total 215 courses disputées et 102 courses gagnées. Les adieux ont été motivés par la décision de la Fédération Internationale d’introduire le pneu unique. Michelin ne partage pas le choix et s’efface, laissant le champ libre à Bridgestone. En 2010, il a tenté de revenir, mais l’appel d’offres a été remporté par Pirelli.
Michelin dément un retour en tant que fournisseur et critique la F1
Concernant le nouvel appel d’offres promu par la FIA, la société française a déjà fait savoir qu’elle n’était pas intéressée. Le PDG Florent Menegaux s’est confié à The Drive : «La question est : comment utilisons-nous la technologie pour nous divertir ? C’est là qu’intervient la F1, car nous avons eu une longue discussion avec eux et nous ne sommes pas d’accord. On dit que pour faire un show il faut avoir des pneus qui se détruisent. Nous ne savons pas comment faire, donc nous ne pouvons pas être d’accord“.
Michelin ne partage pas la philosophie actuelle de la Formule 1 et pour cette raison n’envisage pas un retour au championnat. Il y a eu des dialogues avec la direction générale, mais aucun point de rencontre n’a été trouvé qui pourrait conduire à une refonte. Pirelli et consorts (Bridgestone ? Goodyear ? Hankook ?) se disputeront l’offre pour la période 2025-2027.
Menegaux a une autre idée de la Formule 1
Le PDG français a ajouté d’autres considérations importantes : “Il faut se rappeler pourquoi Michelin est en course. Le premier élément n’est pas le spectacle et il ne s’agit même pas de la marque. Il s’agit de la technologie. Nous sommes compétitifs parce que c’est le meilleur moyen de tester rapidement une nouvelle technologie. Évidemment, il y a des avantages secondaires, comme le spectacle et l’image de marque. Mais la nôtre est déjà l’une des marques les plus connues au monde, donc ce n’est pas quelque chose dont nous avons besoin“.
Michelin est le seul fournisseur en MotoGP et Menegaux est très content de cet accord, car la classe reine du MotoGP est quelque chose de différent de la Formule 1 : «Chaque moto peut gagner avec nos pneus. Lorsque nous pouvons influencer les réglementations pour obtenir des performances en utilisant moins de matériel et en offrant un grand spectacle, alors c’est bien. En MotoGP, même ceux qui ne font pas partie des meilleures équipes peuvent gagner et ils vous diront que les pneus que nous fournissons les aident à y parvenir. C’est pourquoi nous ne retournons pas en F1“.
Photo: Michelins
