Le Championnat italien de vitesse 2024 accueillera un patronyme légendaire. Maiki Abe, tout frais fils de feu Norifumi, âgé de vingt ans, sera au départ du CIV Supersport au volant d’une Yamaha R6 mise en place par l’équipe VFT Racing. Renouvelant la longue tradition des motocyclistes All Japan dans la série italienne, et toujours avec le soutien de l’équipe dirigée par Fabio Menghi, il courra à plein temps au Bel Paese avec la claire intention de se relancer après la récente expérience dans le Mondial Supersport. Défi (européen). C’est évident à dire, mais vu son histoire “ménage”le natif de Tokyo fera partie de ceux particulièrement observés…
Des débuts pas faciles sur la scène mondiale
Née en 2004 et ayant eu 20 ans en janvier dernier, Maiki Abe a jusqu’à présent pris de l’avance. Forgée dans les différents championnats régionaux Supersport du Pays du Soleil Levant, une période de deux années de croissance du All Japan ST600 avait convaincu Yamaha en premier lieu et plusieurs partenaires immédiatement emboîtés le pas pour financer son « grand saut » sur la scène internationale pour 2023. Sous la bannière VFT Racing Yamaha, dans la catégorie Championnat du Monde, Abe Jr a payé le prix fort pour le “débutant”. Se retrouver soudain dans une nouvelle réalité, avec des pneus, des circuits et un environnement à découvrir, une plus grande sélectivité… bref, une saison tout sauf inoubliable avec une vingtième place lors de la Course 1 à Imola comme meilleur classement.
Mayki Abe en CIV Supersport
Une aventure compliquée, mais certainement formatrice pour la suite. Une suite de sa carrière qui cette année, d’un commun accord avec VFT Racing, l’amènera à relever un nouveau défi baptisé CIV Supersport (avec pneus Dunlop). Maiki Abe, auteur d’un résultat positif aux Suzuka 8 Hours 2022, disputera l’un des championnats nationaux les plus prestigieux et les plus spectaculaires, où il retrouvera également un autre jeune pilote japonais (Shogo Kawasaki, attendu au départ avec la R6 de l’Axon Seven Team). ). Un petit pas en arrière et ensuite, c’est l’espoir de l’intéressé, faire deux pas en avant.
Et les mots de Maiki Abe
Maiki Abe à Misano avec une Yamaha R6 habillée aux couleurs du MasterCamp VR46 (Crédit : Dani Guazzetti)
Récemment engagée sur la piste de Misano en préparation de la première manche de la saison prévue sur la même piste les 6 et 7 avril prochains, Maiki Abe aura d’emblée pour objectif de réaliser un bon résultat à domicile pour la structure dirigée par l’ancien pilote. Fabio Menghi : « Je suis reconnaissant pour cette incroyable opportunité de concourir en CIV Supersport, qui promet d’être très compétitif. Un merci spécial à tous ceux qui ont rendu ce rêve possible » a commenté Abe Jr. Qui sait quelles émotions il éprouvera en participant au championnat qui a couronné Valentino Rossi Champion 125cc en 1995 (alors sous le nom d’Assoluti Italiani di Veloicità). Lui qui a déjà participé aux activités du MasterCamp VR46 Yamaha, faisant la connaissance en personne du nonuple Champion du Monde…
