Il y a des lieux qui possèdent un charme légendaire et, tout en conservant toute leur vitalité, ils transmettent aussi à ceux qui les visitent les émotions d’un passé pas trop récent. À Imola, vous vous promenez entre passé et présent et l’un de ces lieux privilégiés pour les passionnés d’automobile est le circuit international Enzo et Dino Ferrari.
Le circuit
Aucun prémisse n’est nécessaire pour comprendre l’importance de ce circuit qui a été le théâtre de victoires et de défaites. Ici est née la légende tragique d’Ayrton Senna, le pilote de F1 le plus aimé de tous les temps. Mais les pensées remontent aussi aux meilleurs moments du Superbike. Je n’ai pas pu le vivre directement, mais j’ai tellement entendu parler de la bataille épique entre Colin Edwards avec sa Honda VTR SP2 et Troy Bayliss avec la Ducati 998 F 02 que j’ai l’impression d’y être aussi. C’est Imola qui a sanctionné le vainqueur du championnat du monde Superbike 2002 et cette fois ce n’est pas Ducati qui l’a emporté mais une Honda bicylindre. C’est fou de voir comment les vélos ont évolué depuis.
Revenant au présent, je suis arrivé à Imola le samedi matin du week-end Superbike. J’ai été accueilli par le bruit des moteurs Supersport alors que les qualifications battaient leur plein. Le paddock était déjà bondé, malgré la chaleur qui commençait déjà à devenir accablante.
Vivez vous comprenez à quelle vitesse ils vont
J’ai regardé la Superpole depuis la colline d’Acque Minerali. Voir les pilotes à quelques mètres est vraiment inégalé par la télévision. Ce n’est qu’en direct que vous pouvez réaliser à quelle vitesse ces coureurs vont incroyablement vite. Le soir, j’ai eu la chance de dormir dans le paddock à l’intérieur de l’hospitalité d’un ami et je ne manque certainement pas l’occasion de monter sur le vélo et d’entrer sur la piste. Après tout, quand une telle opportunité se reproduit-elle ?
Asphalte Magique
La première variante est celle du Tamburello et on ne peut manquer de remarquer tous les hommages au pilote brésilien sur les filets de séparation. Le mythe d’Ayrton est indélébile. Vous quittez Tamburello et allez à Villeneuve, jusqu’à présent la piste est plate mais tout change pour remonter vers Piratella après avoir abordé Tosa, un angle mort, où l’on ne voit pas le virage suivant. Continuez ensuite le long du plus beau tronçon à mon avis, celui de l’Acque Minerali, descendez puis remontez. La piste serpente comme un serpent vers la Variante Alta, désormais dédiée à Gresini. Vous quittez la Variante et descendez d’abord lentement puis de plus en plus rapidement vers Rivazza. Cette courbe vous coupe littéralement le souffle. Après cela, il y a la route droite, interrompue par la Variante Bassa.
Pouvoir voir entièrement la piste, toute polie avant les courses mondiales SBK de dimanche est un moment très intime et spécial. Ce n’est qu’en touchant l’asphalte d’Imola avec votre pied que vous comprenez la véritable âme de cette piste. Il n’est en rien comparable aux autres et vous pouvez comprendre pourquoi c’est l’un des morceaux les plus terrifiants mais en même temps les plus beaux de tous les temps. Moins terrifiante mais certainement belle est la moto que j’ai testée le lendemain des courses du championnat du monde SBK, la Ducati Panigale V2.
La Ducati Panigale V2
Prémisse: personnellement, j’ai toujours possédé des motos japonaises et je conduis toujours une super voiture de sport de six cents. Mon amour pour ce type de vélo est viscéral et il est difficile de changer d’avis. Mais je dois vous avertir qu’essayer la Panigale est risqué, cela pourrait faire vaciller vos préférences si vous n’êtes pas déjà fan de Ducati. Par contre, les gars de Ducati m’ont prévenu qu’une fois que j’ai essayé le rouge Borgo Panigale, il y avait un risque de tomber amoureux.
Comment le lui reprocher ? Partant uniquement du goût esthétique, Ducati ne laisse pas beaucoup de place aux rivaux. Les formes sinueuses, soignées dans les moindres détails sont un plaisir pour les yeux. Le terminal d’échappement est presque complètement caché et améliore la queue arrière. L’agressivité du nez, le monobras oscillant distinctif sont les pièces qui attirent le plus l’attention. Ducati est le symbole de l’élégance sur deux roues. Le package électronique fourni rend la Ducati Panigale V2 utilisable dans toutes les conditions, en fait, elle comprend l’ABS cornering EVO, le contrôle de traction, l’anti-wheeling et divers modes de conduite.
Un moment précieux
Les dimensions des pneus sont 180/60 à l’arrière et 120/70 à l’avant, la même taille utilisée sur les six cents super voitures de sport. Après avoir admiré les formes de la moto, il était temps de se mettre en piste ! Rien que le fait de monter sur la selle d’une moto aussi puissante, que je n’avais jamais essayée sur une piste, sur une piste mythique comme celle d’Imola au lendemain du Superbike, et ça m’a coupé le souffle une seconde. J’ai pris cette seconde et je l’ai prise pour imprimer ce moment précieux en moi. Parfois, les rêves deviennent réalité et lorsque nous montons en selle, nous savons que dans ces moments-là, nous nous sentons plus vivants que jamais.
Autre que “pompon” !
Mettez-vous sur la bonne voie ! Je dois dire que la configuration de conduite est confortable pour être un vélo super sportif, et après quelques virages, vous découvrez l’un des points forts de ce vélo, la facilité de conduite. Ducati n’a jamais été trop célèbre pour sa simplicité, mais c’est certainement tout sauf un “pompon”. Côté moteur, le couple se développe surtout à bas et moyen régimes. La livraison est linéaire et je peux vous assurer que vous ne réalisez même pas que vous atteignez certaines vitesses si rapidement ! Rassurez-vous, la Ducati est équipée de série de freins Brembi et des bons pneus : en l’occurrence les Pirelli Diablo Supercorsa SC3.
C’est une moto vraiment fantastique et n’a rien à envier à sa grande soeur Ducati V4S sauf la puissance du moteur, cette moto ne manque vraiment de rien. Il peut être utilisé aussi bien dans la rue que sur la piste. Malgré la chaleur torride, j’ai pu apprécier cette “Panigalina” dans un cadre particulier comme celui d’Imola. Si vous y réfléchissez, Imola et Ducati : tout le meilleur de l’Émilie-Romagne en seulement quelques kilomètres.
Un mur est tombé
En fin de compte, ce mille ne m’a pas fait autant peur que je le pensais. En effet, cela m’a vraiment intrigué et m’a permis de briser le mur de la peur d’en essayer mille. En revanche, lorsque vous ouvrez la manette des gaz, vous avez hâte d’atteindre le virage suivant !
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