긴 휴식을 감안할 때 재고를 확보해야 할 때입니다. IDEMITSU Honda Team Asia, 즉 250cc 세계 챔피언 Hiroshi Aoyama가 이끄는 Moto2 스쿼드, Ai Ogura와 Somkiat Chantra를 라이더로 하여 살펴보겠습니다. 우리는 아마도 작년 불꽃놀이를 바로 볼 수 있을 것으로 예상했지만, 꽤 많은 장애가 있었습니다. 특히 Ogura는 동계 테스트 전에 손목 부상으로 오랫동안 고통을 겪었고 최근에야 정상에 올랐습니다. Assen의 연단은 처음으로 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 반면 Chantra는 더 큰 규칙성에 노력을 집중했지만 지금까지 고음이 부족했습니다. 아직 12개의 GP가 등장하고 있습니다. 첫 번째 GP는 탈출을 시도하고 있지만 시즌 중반이 훨씬 넘었고 실제로 무슨 일이든 일어날 수 있습니다.
“우리는 더 많은 것을 기대했지만…”
팀 매니저 Hiroshi Aoyama는 2022년에 축하할 이유가 많았던 팀에 대한 초기 기대를 숨기지 않습니다. 반면 2023 모토2 월드 챔피언십은 순조롭게 출발하지 않았다. “작년과 같은 시즌이 끝나면 타이틀을 놓고 싸울 것이라고 생각했습니다.” 팀의 자체 서면 인터뷰에서 Aoyama를 인정했습니다. 그러나 언급했듯이 문제는 너무 일찍 시작되었습니다. “오구라, 시즌 시작 전 부상, 회복에 오랜 시간 걸렸다” 그는 밑줄을 긋고 왜 첫 연단 파티가 아센에서만 열렸는지 회상했습니다. 대신 작년의 많은 정점과 재난 이후 Somkiat Chantra와 다르게 작업합니다. “그는 꾸준할 능력이 없었다” 아오야마가 말했다. “그는 현재 정기적으로 상위 5위 안에 들지만 분명히 우리는 더 많은 페이스를 원합니다.”
Moto2 타이틀이 여전히 가능합니까?
Ai Ogura는 여전히 현역 부챔피언이므로 올해 가장 유력한 우승후보 중 하나로 꼽힙니다. 부상으로 모든 프로그램이 엉망이 되었고 이제 그는 리더 Tony Arbolino에 117점 뒤진 반면 Somkiat Chantra는 89점 차이가 있습니다. 우리는 여전히 큰 꿈을 꿀 수 있습니까? “수학적으로 가능합니다. 어떤 일이 일어날지 알 수 없습니다.” 아오야마 히로시의 답변입니다. “확실히 그 격차로 쉽지는 않지만 시즌이 끝나지 않았고 라이더의 발전을 보았습니다.” 또한 아시아 무대를 보면 일본인과 태국인의 강점이 될 수 있습니다. “우리 선수들은 작년 아시아 라운드에서 매우 좋은 성적을 거두었습니다. 우리는 유럽 선수들보다 어느 정도 우위를 점할 수 있습니다.” 2009년 250cc 세계 챔피언이 말했습니다. 요컨대, 영광의 꿈은 여전히 생생합니다. “그들은 최고의 라이더 그룹에 머물 속도가 있습니다. 시상대와 우승을 놓고 싸우는 것이 현실적인 선택”이라고 말했다.
사진: IDEMITSU 혼다 팀 아시아