彼を「砂漠のライオン」、「伝説」、「ステンレス」と呼ぶ人もいますが、フランコ・ピッコの偉大さを表す言葉はありません。 ヴィチェンツァ出身のドライバーは、今も昔もすべてのダカール ファンのアイドルです。 彼の功績は、スポーツでの成功を超えています。 彼は 1985 年から「グレイト レイド」に参加しており、67 歳の誕生日の前夜、29 回目のダカールに向けて準備を進めています。 フランコ・ピッコが彼の話を語ります。
フランコ・ピッコ、その始まりから始めましょう。 それはどのように始まりましたか?
「私はクロス ライダーでした。イタリアで優勝し、グランプリ オブ ネイションズやさまざまな国際レースに参加しました。 私はYamaha Italyのライダーでしたが、ハードな地形には強いが、北欧の砂地では苦手だと言われました。 ここイタリアでは砂の上でトレーニングする機会がなかったので、1985 年にモトクロス レースのトレーニングのためだけにパリ ダカールに派遣されました。 クロスライダーが砂漠で速く走れるとは誰も思っていませんでしたが、表彰台に上がりました。 その瞬間、私のクロスカントリーのキャリアは終わりました。 ヤマハは私にバイクをくれたと言いましたが、モトクロスのバイクではなく、パリダカール専用のバイクをくれました。 私は十字架を離れ、レイドスペシャリストになりました」.
どのダカールが一番心に残っていますか?
「選ぶのは難しい。 ランキングだけを見れば、総合2位だった1988年と1989年の2回と言うのが自然ですが、そうではありません。 この 2 回はがっかりして帰国しました。自分の中で 2 位を獲得できなかったのに、ダカールで負けたからです。 アフリカのダカールの後、私たちは南米でレースをしましたが、感情的なレベルでは、大衆の愛情のために信じられないほどのものでした. 十字架につけられた過去のことでさえ、多くの人が私を知っていて、愛情を示してくれました。 それからサウジアラビアに移動しましたが、そこはまた別の世界です。 2021 年に私はカテゴリーのダカールをアシストなしで走りましたが、それもまた忘れられない冒険でした。 Fanticの最後のものは美しかったです」.
それは 3 つのダカール時代を経てきました。 パスを超えて、それはどのように変化しましたか?
「実際には、名前だけが同じままでした。 前者は地図やコンパスを使ってトラックを探していましたが、今は最後の瞬間に提供される電子ロードブックを使用しています。これは非常に正確で、非常にオフピステでもあります。 その後、バイク、計器が変わり、安全性が大幅に向上しました。 アフリカでの最初のダカールの後、私たちは南アメリカに行きましたが、そこは夏であり、平野の灼熱の暑さから高地の氷に移動したため、それらのエディションは最も困難なものの1つでした. 今、私たちはサウジアラビアでレースをしています。実際、私たちはアフリカに少し似た砂漠にいますが、超近代的な状況では、今、私たちは石油の国にいます」.
今日でも非常に高速で競争力があります。 あなたの秘密を教えていただけますか?
「モトクロスやスピードで走らなければならないとしたら、確かに結果は出せませんでしたが、ダカールはマラソンに少し似ています。自分の強さを測定する方法を知る必要があり、多くの経験が必要です。 私にとって重要なことは、継続すること、転ばないようにすること、またはできるだけ少なくすることです。 おそらく私の秘密の 1 つは、言語の知識でもあります。 私は英語、フランス語、スペイン語、そしてアラビア語を少し話すことができ、この種の大会では非常に役に立ちます。 さらに、私は常に新しい目標と動機を持っています」.
あなたはまだランキングを見ていますか、それともフィニッシュラインにたどり着くために不可欠なものですか?
「66歳で総合優勝を争えると考えるのは馬鹿げていますが、カテゴリーランキングがあります。 私は 45 歳以上の「退役軍人」の 1 人であり、先頭に立っています。 「ベテラン」の中での活躍を目指します。 冗談めかして、65歳以上の「スーパーベテラン」を設定できると言ったが、メンバーがいないため、私だけになるだろう」.
今、ダカール 2023 が彼を待っています, 再びファンティックで?
「はい、でも昨年のようなプロトタイプではなく、まったく異なる、市場性のあるバイクで、これも大きな挑戦です。 でも、30回目となるダカール2024を楽しみにしているので、できませんでした。 一方、2025 年には初めてのダカール ラリーから 40 周年を迎えますが、そこに行きたいと思っています。 ここでは、少なくとも2025年までダカールに参加する理由がすでにあります。