Ducati sedang mengalami periode yang sangat positif dalam balapan, tidak diragukan lagi. Pada tahun 2022 ia kembali menjadi juara di MotoGP dan Kejuaraan Dunia Superbike dan tahun ini ia memiliki kesempatan untuk mengulang dirinya di kedua kategori tersebut. Dalam turunan produksi, khususnya, pawai kemenangan Alvaro Bautista tampaknya tak terbendung.
Pembalap Spanyol itu juga mencetak hat-trick di Misano Adriatico dan memperpanjang keunggulannya di klasemen atas Toprak Razgatlioglu, yang hanya bertarung dengannya di Balapan Superpole dan kini berjarak 86 poin. Ronde selanjutnya ada di Donington, trek yang sangat disukai pebalap Yamaha asal Turki itu. Kita lihat saja apakah juara bertahan SBK ini akan kembali dominan atau harus lebih banyak berkeringat untuk meraih kemenangan.
Superbike, Dall’Igna senang dengan musim Ducati
Gigi Dall’Igna, hadir di Misano pada putaran terakhir, mengatakan dia sangat puas dengan hasil yang dicapai Ducati: “Kami sangat senang dengan performa motornya – katanya kepada situs resmi WorldSBK – dan pilot kami. Kami sudah melakukannya dengan baik sejauh ini, tapi kejuaraan masih sangat panjang dan ada rival yang cukup tangguh. Musim masih akan rumit“.
Manajer umum Ducati itu juga menegaskan kembali kepuasannya karena telah mempersenjatai Bautista dengan kontrak yang juga berlaku untuk 2024: “Ini adalah sesuatu yang kami inginkan dan capai. Hubungan dengan Alvaro sangat bagus. Dia memenangkan kejuaraan bersama kami tahun lalu, tetapi saya sudah lama mengenalnya sebelumnya. Bekerja dengannya sangat menyenangkan dan saya pikir dia bersenang-senang mengendarai motor kami“.
Mitra Bautista dan penyempurnaan Panigale V4 R
Dall’Igna menegaskan tidak perlu terburu-buru untuk memilih siapa yang akan menjadi pembalap yang mendukung Bautista di 2024: “Setelah menandatangani kontrak dengan Alvaro, kami berada dalam posisi menunggu dan dengan tenang memutuskan pembalap kedua tim. Itu bukan keputusan yang akan kami buat dalam waktu dekat. Bulega? Dia melakukan pekerjaan yang hebat di Supersport dan menjadi pembalap penguji kami di tim pengembangan Superbike. Saat dia mengendarai V4 R dia sangat cepat. Mari kita tunggu sebelum memutuskan.”
Ducati tidak akan membawa model baru ke trek di Kejuaraan Dunia Superbike berikutnya, tetapi Panigale V4 R saat ini masih akan mengalami pembaruan: “Tahun depan kami akan melanjutkan evolusi motor ini, yang memberi kami banyak kepuasan. Kami memiliki beberapa ide untuk memperbaikinya sedikit lagi‘”. Persaingan diperingatkan.
Foto: WorldSBK