Carlos Checa 2011, Alvaro Bautista 2022: dari satu orang Spanyol ke yang lain. Ducati telah kembali untuk menaklukkan gelar World Superbike sebelas tahun setelah kemenangan terakhirnya dan melakukannya untuk pertama kalinya dengan Panigale V4 R. Sebuah kepuasan yang luar biasa.
Perusahaan Bolognese itu sudah hampir menang pada 2019, musim debutnya di SBK empat silinder dan juga pembalap Kastilia, tetapi pada akhirnya Jonathan Rea bersama Kawasaki yang merayakannya. Kali ini epilognya berbeda dan pada tahun 2023 tujuannya adalah melakukannya lagi. Skuad Ducati untuk kejuaraan berikutnya akan sangat menarik. Dikonfirmasi Michael Rinaldi di tim Aruba dan Axel Bassani di tim Motocorsa, akan ada kedatangan pemain Italia lainnya: Danilo Petrucci di tim Barni. Dan kita tidak boleh melupakan Philipp Ottl di tim Go Eleven.
Paolo Ciabatti, direktur olahraga Ducati, memberikan wawancara kepada Corsedimoto.com dan membahas beberapa topik menarik.
Paolo Ciabatti tentang kesuksesan Bautista dan Ducati di Superbike
Bersama Bautista Anda sudah mendekati Kejuaraan Dunia Superbike di tahun 2019 juga, seberapa besar kepuasan yang didapat setelah menyelesaikan pekerjaan kali ini?
“Awal tahun 2019 sangat spektakuler, lalu tanpa alasan tertentu kami kehilangan sentuhan ajaib. Seperti yang dia katakan, segalanya menjadi mudah baginya musim itu tanpa mengetahui alasannya. Dan kemudian, selalu tahu mengapa, ada yang salah. Dua tahun bersama Honda membuatnya mengenal kejuaraan, sirkuit dan ban lebih baik, dan kembali ke Ducati dengan motor yang telah disempurnakan dan ditingkatkan selama bertahun-tahun terbukti menjadi langkah yang tepat. Alvaro memiliki perasaan yang luar biasa dengan Panigale V4 R, sekarang dia merasa itu adalah miliknya dan dia mengendarainya dengan penguasaan. Sungguh kepuasan yang luar biasa, kami belum pernah menang sejak 2011 ketika Checa menang dengan 1098 tim Althea. Kami menang untuk pertama kalinya dengan mesin empat silinder dan untuk pertama kalinya dalam sejarah kami meraih gelar ganda MotoGP-Superbike. Semua ini memberikan rasa yang khas”.
Bautista pantas mendapatkan gelar tersebut, namun ada pihak yang menimbulkan kontroversi terkait bobotnya yang ringan dan menyerukan perubahan regulasi. Bagaimana menurutmu?
“Itu membuat saya sedikit tersenyum ketika Jonathan Rea dan Kawasaki menang berulang kali, semua orang mengatakan mereka bagus, dan memang demikian. Dan hal yang sama terjadi dengan Razgatlioglu dan Yamaha tahun lalu. Sekarang Bautista menang dengan Ducati dan saya mendengar semua cerita ini. Menjadi ringan memiliki kelebihan dan kekurangan. Saya sedih karena hasil yang dicapai oleh paket yang terbukti terbaik berkurang, dan saya sedih membaca kontroversi Redding, yang saya anggap sebagai teman. Setiap orang harus melihat rumah mereka sendiri dan mencari cara untuk meningkatkannya. Saya tidak berpikir masalah di BMW adalah bobot pengendaranya. Ketika Kawasaki menang, kami memahami bahwa mereka memiliki paket yang lebih baik daripada milik kami dan alih-alih mengeluh, kami bekerja sesuai peraturan untuk mencapai posisi kami saat ini. Saya pikir kompetisi harus mengakui bahwa orang lain lebih baik dari mereka. Saya telah melihat sebuah kejuaraan bertarung dengan tiga pembalap yang saling meronta-ronta. Sebaliknya, saya tidak berpikir pertunjukan itu hilang, dan dalam semua kontroversi tertentu ini bentrok. Sayangnya kami sudah terbiasa, karena bahkan di MotoGP, ketika kami menghadirkan produk baru atau sangat kompetitif, para pesaing mencoba mendorong perubahan regulasi.”.
Petrucci di Kejuaraan Dunia SBK dengan dukungan yang sama dengan Bassani
Petrucci telah memutuskan untuk mendarat di World SBK dan tidak melanjutkan di MotoAmerica. Apa pendapat Anda tentang pilihannya?
“Memang benar kami lebih suka memiliki Danilo di MotoAmerica, karena setelah tahun pertama di mana dia berjuang untuk gelar, kami ingin dia melanjutkan di sana dengan lebih banyak pengalaman di belakangnya dan dengan motor baru. Akan memiliki paket yang lebih kompetitif. Namun, pada akhirnya, keputusan ada di tangannya. Jika dia lebih suka balapan di Kejuaraan Dunia Superbike dengan tim Barni, yang merupakan salah satu struktur paling profesional di grid, kami tetap senang. Penting bagi kami bahwa Danilo tetap di Ducati, karena dia adalah pembalap yang kami cintai dan dicintai oleh para penggemar kami. Jelas bahwa dengan Bautista sebagai penanggung jawab, Rinaldi finis keempat dan Bassani terbaik di antara pebalap independen, kami tidak terlalu membutuhkan pembalap kompetitif lain di kejuaraan dunia. Sebaliknya, di Amerika kita membutuhkan lebih banyak”.
Dukungan teknis seperti apa yang akan dimilikinya?
“Dia akan memiliki motor yang sama dengan Bassani, oleh karena itu hampir identik dengan tim Aruba-Ducati: jelas tim pabrikan selalu memiliki lebih banyak detail dan menerima pembaruan lebih dulu selama musim berlangsung. Saya ingin menggarisbawahi bahwa kami memiliki pertimbangan yang besar untuk Bassani, yang menjalani musim yang hebat. Giovanni Crupi, yang merupakan salah satu teknisi kami, bekerja dengan tim Motocorsa. Jadi dukungan dari Ducati berada di level tertinggi. Kebijakan kami akan sama dengan Petrucci. Maka hasilnya akan dihitung. Jika salah satu dari mereka mulai menang berulang kali, kami akan mengevaluasi kemungkinan untuk memberinya bantuan ekstra, sesuai dengan sumber daya kami. Jelas tujuan utama kami adalah untuk memperebutkan gelar dengan Bautista dan Rinaldi, tetapi kami juga ingin melakukannya dengan baik dengan pebalap tim independen. “.
MotoAmerica, Herrin dan Fores: ide Ducati
Untuk bertahan di MotoAmerica, Petrucci telah meminta jaminan teknis yang lebih besar daripada tahun 2022. Apa yang Anda tawarkan kepadanya?
“Kami telah menawarinya jaminan teknis tambahan, juga dengan asumsi manajemen langsung oleh Ducati dengan seseorang yang akan memiliki peran penting dalam tim. Tetapi pada akhirnya seorang pengendara harus melakukan apa yang dia suka. Di MotoAmerica, bersama tim HSBK Warhorse, kami berpikir untuk mempromosikan Herrin di kelas Superbike, setelah dia memenangkan gelar Supersport. Namun, keputusan akhir belum dibuat”.
Bisakah Xavi Fores dimasukkan dalam proyek Ducati di AS?
“Saat ini hipotesis yang paling mungkin adalah Josh, yang sudah mengetahui sirkuit dan memenangkan kejuaraan Supersport bersama kami pada percobaan pertama dengan Panigale V2. Bagi kami, ini adalah pengakuan yang adil, dan kami akan membuat keputusan bersama dengan tim Amerika kami, dengan siapa kami juga mengevaluasi kemungkinan mengadakan balapan Fores di Supersport, mengingat bahwa dengan kemungkinan perjalanan Herrin ke Superbike, kami ingin memiliki pengendara yang bisa melakukannya dengan baik di Supersports. Itu bisa menjadi solusi yang tepat untuk memberi tahu Xavi trek dan kejuaraan. Ini adalah hipotesis yang sedang dipertimbangkan saat ini”.
Foto: Ducati