Balapan sprint pertama bukanlah hal yang perlu diingat oleh Fabio Quartararo, yang hanya finis kesepuluh di garis finis di Portimao. Hasil negatif yang dikontribusikan Joan Mir secara meyakinkan.
Nyatanya, pebalap tim Repsol Honda itu (dihukum dengan penalti lap panjang) menabrak pebalap Prancis itu di awal balapan dan berbaring, berisiko menjatuhkan rekannya juga. Yang terakhir menyelamatkan dirinya dari kecelakaan itu, namun dia kehilangan banyak posisi dan harus melakukan remount. Dengan Yamaha M1 tidak mudah menyalip ketika ada Ducati di depan, sehingga juara MotoGP 2021 itu “terjebak” di belakang Johann Zarco dan Alex Marquez meski memiliki kecepatan yang lebih baik. Nol poin untuknya.
MotoGP Portimao, Quartararo setelah balapan sprint
Quartararo mengatakan dia menyesali bagaimana balapan sprintnya berlangsung di Autodromo International do Algarve: “Saya mengalami masalah kontrol peluncuran saat startup – jelasnya kepada Sky Sport MotoGP – dan saya langsung kehilangan banyak posisi. Kemudian ada kontak dengan Joan dan saya selesai terakhir. Saya melakukan apa yang saya bisa, kecepatannya tidak buruk dan itulah satu-satunya aspek positif dari balapan saya“.
Memang, ritme pebalap Yamaha itu ternyata sangat bagus dan tanpa hambatan di awal pasti bisa mendapatkan posisi yang lebih baik: “Ketika saya naik dari yang terakhir ke yang kesepuluh – memberitahu – Saya memiliki kecepatan yang lebih cepat daripada pembalap yang saya salip. Saat saya berada di belakang Zarco dan Alex, sulit untuk menyalip meski saya lebih cepat dari mereka“.
Fabio antara Kualifikasi dan ketakutan akan balapan sprint
Quartararo hanya memperoleh kesebelas kalinya di Kualifikasi, jadi sangat penting bagi tim Monster Energy Yamaha untuk membantunya meningkatkan serangan waktu: “Di lap terbang kami perlu meningkatkan beberapa aspek. Baik di motor maupun mental, karena saat saya berkendara saya tidak ingin finis keenam. Saya ingin sedekat mungkin dengan posisi terdepan, tapi sekarang kami berjarak 3-4 persepuluh“.
Di Portimao, pembalap Prancis itu ingin menggarisbawahi bahwa format balapan sprint yang baru tidak meyakinkannya, dia menganggapnya terlalu berbahaya: “Kami mengalami beberapa crash dan itu hanya balapan sprint pertama. Segera saya pikir akan ada kecelakaan besar. Ini hutan. Ini tidak seperti di F1 di mana Anda dapat membeli kontak. Kali ini berjalan dengan baik. Hanya Mir, Marini dan Bagnaia yang jatuh, tapi saya rasa akan ada kecelakaan lain di masa depan“.
Foto: Yamaha