Pecco Bagnaia, Fabio Quartararo, Marc Marquez. Secara teori, inilah tiga nama kandidat utama peraih gelar MotoGP 2023, setidaknya di atas kertas. Sulit untuk membuat prediksi, dengan sejarah yang mengajarkan betapa tidak dapat diprediksinya urutan hari dalam kategori seperti kelas utama. Tapi pentachampion Jorge Lorenzo tampaknya memiliki kepastian mendasar: Desmosedici akan menjadi motor untuk dikalahkan, dan bukan hanya untuk tahun depan.
Ducati favorit besar di MotoGP
Pada tahun 2022, pabrikan Borgo Panigale memenangkan Triple Crown dengan mendominasi klasifikasi pebalap, konstruktor, dan tim. Pecco Bagnaia menutup babak dunia hanya pada balapan terakhir di Valencia, namun praktis mendominasi paruh kedua musim. Hanya satu kesalahan yang dibuat, di Motegi, kebangkitan bersejarah dari -91 menjadi +17, dengan GP22 saat ini sulit disamakan oleh rival. Kerja panjang dan teliti dari manajer umum Gigi Dall’Igna memberikan buah yang paling segar setelah bertahun-tahun berinvestasi dan berdedikasi pada proyek MotoGP dan SBK. “Saya pikir mereka akan memiliki motor terbaik dalam empat atau lima tahun ke depan“, demikian firasat Jorge Lorenzo di Dazn. “Pikiran Gigi dua langkah lebih maju dari yang lain dalam hal inovasi, teknologi, di dalam garasi dia bekerja seolah-olah dia adalah tim F1“.
Insinyur Venesia berhasil meletakkan semua potongan teka-teki di tempat yang tepat. Pertama di tingkat teknik, kemudian strategis dan organisasi, berhasil menempatkan delapan sepeda di grid. Ducati telah mampu menjamin paket terbaik dengan harga paling nyaman untuk tim baru MotoGP Gresini Racing dan Mooney VR46. Enea Bastianini terbukti menjadi kejutan yang membahagiakan di tahun 2022 dengan 4 kemenangan dan 2 podium, Marco Bezzecchi membuktikan dirinya sebagai “pendatang baru terbaik”, Luca Marini dan Fabio Di Giannantonio memiliki banyak hal untuk dicadangkan. Bagnaia, Bastianini dan Martin memiliki apa yang diperlukan untuk membidik gelar dunia ’23, Johann Zarco memiliki pengalaman yang tepat untuk mencapai hasil dan memberikan saran yang berguna untuk evolusi prototipe merah.
Marc Marquez l’incognita
Namun, persaingan semakin mempertajam senjatanya dan rasa ingin tahu yang besar di sekitar Marc Marquez. Rehabilitasinya akan mencapai puncaknya dalam beberapa minggu ke depan, lengan kanannya seharusnya tidak menimbulkan masalah lagi di awal kejuaraan. Tapi apakah Honda bisa menjaminkan dia sebuah RC-V yang sesuai dengan tugasnya? Metode kerja sedang diatur ulang di lantai atas HRC, figur teknis baru akan tiba di pabrik boks. Tapi itu proses yang bisa memakan waktu dan Marc bukan lagi pemain bintang yang sama seperti beberapa tahun lalu. “Ketika dia mendominasi dia tidak memiliki masalah lengan dan merupakan yang termuda dari para pesaingnya. Sekarang dia memiliki lengan yang kita tidak tahu apakah itu 100%, dia bukan lagi yang termuda.“. Tapi dia tidak mempertanyakan potensi pria yang menjadi rekan setimnya di 2019: “Dia masih bisa memenangkan Piala Dunia“.
Marquez dan masa depan yang menurun
Marc Marquez segera menemukan dirinya dihadapkan pada pilihan apakah akan melanjutkan dengan Honda atau berganti pabrikan dengan gaji yang dikurangi. “Pada 2019 Marc memenangkan hampir setiap balapan sendirian. Kemudian Honda datang dan menawarinya kontrak empat tahun, kita berbicara tentang… berapa banyak uang? 20 juta setahun? Dan dia berkata ‘Jika saya memenangkan hampir semua balapan dengan motor ini dan saya mendominasi, ditambah mereka menawarkan saya kontrak empat tahun dan itu dua atau tiga kali lipat dari yang lain, tentu saja saya akan menandatangani’jelas Jorge Lorenzo. Setelah kecelakaan di Jerez 2020, mantranya rusak, dia absen sepanjang musim, melewatkan beberapa Grand Prix dalam dua tahun berikutnya, sementara saingannya bertambah. “Akan tiba saatnya dia harus memilih antara memenangkan Kejuaraan Dunia atau menghasilkan uang, meskipun menurut saya Honda tidak akan terus menawarkan kontrak yang sama kepadanya.“. Menurut rumor yang paling terakreditasi, juara dunia delapan kali menghasilkan sekitar 15 juta per musim… Bahkan saat dia belum bisa memanfaatkannya sebaik mungkin.
Foto: MotoGP.com