Seperti di Jerez, kehadiran Dani Pedrosa menarik, bahkan mungkin sebagian besar perhatian. Bukan hanya karena masa lalunya, tapi juga karena apa yang dia lakukan di lintasan. Tempat ketiga di babak penentuan Q2, jelas merupakan yang terbaik dari merek Austria. Di hadapannya hanya Bezzecchi dan Vinales yang mencetak rekor, sehingga pembalap asal Spanyol itu menjamin akses langsung ke babak kualifikasi kedua. Perayaan dan pelukan sekembalinya ke bengkel, sekali lagi #26 membuktikan bahwa ia tidak pernah benar-benar ‘pensiun’ sebagai pembalap. Saat ini dia sedang menguji rangka serat karbon baru, hal baru baru saja tiba dari KTM dan hadir di kedua RC16 Pedrosa. Jika pagi yang baik dimulai di pagi hari…
Sasis baru
Sejak latihan pagi Dani Pedrosa tampil dengan rangka berbahan serat karbon. Sesuatu yang sudah lama tidak terlihat dan mengejutkan. “Saya sudah mencobanya dalam waktu yang sangat singkat sekarang. Kami masih dalam tahap pengujian dan pengumpulan informasi, ini tugas kami” dia telah menyatakan. Hal ini dengan apa yang selalu ia tunjukkan di area tinggi, baik di pagi hari maupun di shift 60 menit. Penguji KTM tidak menyembunyikan sedikit pun keterkejutannya. “Waktunya selalu luar biasa dan saya merasa nyaman dengan motornya” dia menunjukkan, sambil menunjukkan sesuatu yang perlu diperbaiki. “Ada beberapa tikungan yang masih bisa kami tingkatkan, namun tujuannya adalah untuk bekerja dengan baik pada ban kualifikasi, sesuatu yang tidak dapat kami lakukan dalam pengujian, dan kami berhasil lolos ke Q2.” Dengan kali ketiga yang luar biasa, berhasil mengungguli pembalap yang membalap secara rutin. “Ini baru hari Jumat, kami balapan di rumah Ducati dan pebalap Italia” Pedrosa meremehkannya. “Besok kami akan mencoba kualifikasi lagi yang lebih singkat, lalu kami memikirkan Sprint, lalu start dan pemanasan ban yang benar. Sangat mudah untuk membuat kesalahan, mari kita lakukan selangkah demi selangkah.”
Pedrosa selalu bekerja
Sasisnya bekerja dengan baik, tapi Pedrosa, seperti biasa, tidak mengklaim kemenangan. “Kami mencoba sesuatu yang berbeda dari yang lain untuk memajukan kami dalam pekerjaan pengujian” dia menggarisbawahi. Apakah ada area yang masih perlu kita tingkatkan? “Beragam, namun selalu sulit untuk mencapai kemajuan tanpa merusak apa yang telah dilakukan” dia telah menyatakan. “Tahun lalu titik lemahnya adalah kualifikasi. Kami telah membuat kemajuan, namun di beberapa balapan kami masih kesulitan di tikungan, titik tersulit untuk ditingkatkan karena kami tidak ingin kalah baik dalam pengereman maupun akselerasi.” Juga karena setiap pembalap memiliki kelebihannya masing-masing. “Binder misalnya, lebih suka mengerem keras dan telat. Kita perlu memilah detailnya.” Sebuah pekerjaan pengujian yang, seperti yang telah dia garis bawahi beberapa kali, sangat dia sukai. “Ketika Anda melihat ada langkah maju, dan hasilnya semakin membaik, itu merupakan kepuasan yang sangat besar. Kemenangan pertama KTM seolah-olah menjadi milik saya!” Dia tidak menyesali waktunya sebagai pilot penuh waktu. “Saat Anda balapan sepanjang tahun, Anda mendapat tekanan lebih besar. Anda bermain untuk meraih gelar, sedangkan saya tidak, jadi ini berbeda.” Singkatnya, Pedrosa menikmatinya. “Para penggemar di sini juga mencintaiku dan para mekanik pun senang.”
“Bicara tentang seorang juara!”
Marc Marquez tak menahan pujian saat membicarakan Dani Pedrosa. “Tidak ada orang yang mengemudi seperti Dani. Sentuhan pada helm? Itu adalah tanda kekaguman” kata #93, menyoroti bakat mantan rekan setimnya. Pedrosa menjelaskan dinamikanya. “Dia mengikuti yang lain, lalu dia berhenti dan melihat saya datang. Dia mengikutiku selama satu putaran, lalu kami berhenti bersama dan aku menyadari dia sedang menungguku.” katanya sambil tersenyum. “Kami memulai bersama-sama, saya hanya fokus pada kecepatan saya dan ban kualifikasi. Saya tahu dia ada di belakang dan menggunakan slipstream saya, tapi saya tidak memikirkan apa pun.” Tentang Marquez dia kemudian menambahkan itu “Dia menggunakan senjatanya. Saat ini, kami telah melihatnya di banyak dokter.” Tapi dia tidak meremehkan lap atau nilai mantan rekannya di HRC: “Dia mengalami perjalanan yang menyenangkan. Dia mengikutiku, tapi itu tidak cukup untuk bersenang-senang. Ingatlah bahwa kita sedang membicarakan seorang juara dunia! Dan menyenangkan menerima pujian dari orang seperti dia.”
Foto: Valter Magatti