Mengingat istirahat panjang, saatnya untuk mengambil persediaan. Mari kita lihat IDEMITSU Honda Team Asia, yaitu skuad Moto2 yang dipimpin oleh juara dunia 250cc Hiroshi Aoyama dengan Ai Ogura dan Somkiat Chantra sebagai pembalapnya. Kami mungkin berharap untuk melihat kembang api tahun lalu segera, tetapi ada beberapa halangan. Ogura khususnya menderita cedera pergelangan tangan yang dideritanya sebelum tes musim dingin untuk waktu yang lama dan baru saja kembali ke puncak: podium di Assen adalah kelegaan pertama. Chantra, di sisi lain, memusatkan upayanya pada keteraturan yang lebih besar, tetapi sejauh ini kurang memiliki nada tinggi. Masih ada 12 GP yang akan muncul: yang pertama mencoba melarikan diri, tetapi masih ada lebih dari setengah musim dan apa pun bisa terjadi.
“Kami berharap lebih, tapi…”
Manajer tim Hiroshi Aoyama tidak menyembunyikan harapan awal tim yang memiliki banyak alasan untuk merayakan tahun 2022. Kejuaraan Dunia Moto2 2023, di sisi lain, tidak dimulai dengan langkah yang benar. “Kami pikir kami akan berjuang untuk gelar setelah musim seperti tahun lalu” Aoyama mengakui dalam wawancara yang ditulis sendiri oleh tim. Seperti disebutkan, bagaimanapun, masalah dimulai terlalu cepat. “Ogura cedera sebelum awal musim, pemulihan butuh waktu lama” dia menggarisbawahi, mengingat mengapa pesta podium pertama hanya berlangsung di Assen. Sebaliknya, saya bekerja secara berbeda dengan Somkiat Chantra setelah banyak puncak dan bencana tahun lalu. “Dia tidak mampu menjadi konstan” komentar Aoyama. “Dia secara teratur mendapatkan poin sekarang, di sekitar 5 besar, tetapi jelas kami menginginkan kecepatan ekstra.”
Judul Moto2 masih mungkin?
Ai Ogura masih menjadi wakil juara bertahan, oleh karena itu diindikasikan sebagai salah satu favorit yang jelas untuk tahun ini. Cedera tersebut mengganggu semua program dan kini dia tertinggal 117 poin dari pemuncak klasemen Tony Arbolino, sedangkan Somkiat Chantra memiliki selisih 89 poin. Apakah kita masih bisa bermimpi besar? “Secara matematis itu mungkin, Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi” adalah jawaban Hiroshi Aoyama. Tentu saja tidak mudah dengan jarak itu, tapi musim belum berakhir dan kami telah melihat kemajuan para pebalap kami.” Juga melihat tahapan Asia, kemungkinan kekuatan untuk Jepang dan Thailand. “Orang-orang kami tampil sangat baik di putaran Asia tahun lalu, kami dapat memiliki keuntungan tertentu atas pembalap Eropa” kata juara dunia 250cc 2009. Singkatnya, impian kejayaan masih sangat hidup: “Mereka memiliki kecepatan untuk bertahan di grup pebalap top. Berjuang untuk podium dan kejuaraan adalah pilihan yang realistis.”
Foto: IDEMITSU Honda Team Asia