2022 adalah tahun tanpa keburukan dan pujian untuk Andrea Locatelli. Itu bukan musim untuk membingkai tetapi dia menyelesaikan Kejuaraan Dunia di tempat kelima dengan dua podium sebagai pujiannya. Perbandingan dengan Toprak Razgatlioglu tanpa ampun tetapi mungkin bagi banyak orang. Orang Turki itu adalah seorang juara dan tahun ini dia adalah penulis kejuaraan superlatif. Locatelli hampir selalu berada di enam besar dan berhasil menyisihkan Lowes dan Bassani di klasemen akhir.
Andrea Locatelli, puas dengan musim 2022?
“Itu adalah tahun yang sulit, jauh lebih rumit daripada tahun 2021. Tahun lalu lebih mudah bagi saya karena saya masih pemula dan semua yang datang baik-baik saja sementara lebih diharapkan musim ini. Namun dalam dua putaran terakhir, saya mencapai hasil yang baik, saya berhasil menempati posisi kelima di klasemen umum, saya memahami beberapa hal dan saya cukup senang”.
Suara apa yang Anda berikan pada diri sendiri?
“Sebuah dorongan enam setengah, sebagai stimulus untuk tumbuh karena jalan menuju sepuluh masih panjang dan aku mengincar nilai tertinggi”.
Ini merupakan tahun yang sedikit rumit bagi Yamaha secara umum. Bagaimana Anda menjelaskannya?
“Saya bagian dari keluarga Yamaha, tapi saya bukan teknisi dan saya tidak tahu banyak detailnya, tapi saya pikir itu sebagian karena masalah konsesi. Penyelenggara ingin kejuaraan setingkat mungkin dan tidak apa-apa, namun sulit untuk menemukan keseimbangan. Penghormatan maksimal untuk Bautista yang merupakan juara hebat dan sepenuhnya layak mendapatkan gelar tetapi Ducati memiliki kecepatan yang berlebihan dibandingkan yang lain. Anda juga bisa melihatnya di TV: Alvaro memenangkan balapan dengan menyalip di lintasan lurus. Satu-satunya yang berhasil menjaga kejuaraan tetap terbuka adalah Toprak yang juga memasukkan banyak miliknya”.
Hubungan apa yang Anda miliki dengan rekan satu tim Anda?
“Toprak adalah juara dunia, talenta super, dia adalah pembalap terkuat dan pria yang baik. Saya merasa sangat menghormatinya dan ada hubungan yang sangat baik di antara kami. Sesekali kami pergi makan bersama, kami berusaha dengan segala cara untuk saling membantu dan kami saling mencintai”.
Apa yang Anda harapkan dari tahun 2023?
“Saya ingin memulai lagi dari balapan terakhir tahun 2022 dan berkembang. Tujuannya adalah untuk bersaing memperebutkan banyak podium dan mencoba memenangkan beberapa kemenangan”.
Levelnya akan sangat tinggi dengan kedatangan banyak nama besar seperti Sykes, Petrucci, Gardner…
“Saya senang begitu banyak juara datang yang memberi nilai lebih pada Kejuaraan Dunia Superbike. Saya berkompetisi di Kejuaraan Dunia di masa lalu tetapi sekarang saya merasa hebat di sini dan saya sangat peduli dengan kejuaraan ini yang sangat indah. Saya sangat mendukung apa pun yang dapat berkontribusi pada pertumbuhan WSBK”.