Remy Gardner tulee MotoGP:stä, ja kaikki ovat hyvin uteliaita näkemään, kuinka hän pärjää ensimmäisenä vuonnaan Superbike-maailmanmestaruussarjassa. Hän on maailmanmestari, voitettuaan Moto2-tittelin vuonna 2021, ja odotukset ovat korkealla, vaikka hän ei aja tehdasjoukkueessa.
Vuoden 2023 kalenterin kahdella ensimmäisellä kierroksella hän teki vain 19 pistettä, mutta hänen pisteensä painaa sitä, että hän oli poissa koko lauantain Indonesiassa ruoansulatuskanavan ongelmien vuoksi. Mandalikan kilpailun 1 nollaan on lisättävä myös se, jonka hän oli kerännyt Phillip Islandin Superpole Racessa, kun hän tyrmäsi myös joukkuetoverinsa Dominique Aegerterin (24 pistettä sijoituksessa). Seitsemäs sija, jolla hän sijoittui kilpailussa 2 Lombokin saarella takariviltä lähdön jälkeen, on erittäin rohkaiseva tulos tulevaisuutta ajatellen.
Gardner, ensivaikutelma Superbikesta ja R1:stä
Gardner on varsin tyytyväinen siihen, miten hän pärjää World Superbikessä ja mukautumiseen Yamaha R1:een: ”Todistan, että minulla on tarvittava nopeus – hän kertoi Speedweekille – ja tämä on perustavanlaatuista. Annan itselleni arvosanaksi 7 toistaiseksi. Pyörä on hauska, sillä voi liukua ja ajaa takaosan kanssa. Kaikkea ei ohjata elektroniikalla. Mikä parasta, jarrut ovat erittäin tehokkaita. Kaarreissa etuosa on melko vakaa. Yamaha R1 on tasapainoinen pyörä”.
Tietojen jakaminen Yamaha-tiimien välillä on tärkeää, ja se auttaa Remyä ymmärtämään, kuinka R1:llä voi ajaa tehokkaammin. On yksi erityinen näkökohta, jossa hän kokee, että hänen on parannettava: ”Jarrutettaessa arvoni ovat lähellä Razgatlioglun arvoja – selittää- ja kiihdytän hyvin poistuttaessa. Suurin ongelma minulla on kaarteissa, koska olin tottunut pyörään, joka kuljettaa hyvin vähän nopeutta kaarreissa. Hallinto on täysin erilaista, ja minun on sopeuduttava”.
Remy tyytyväinen ilmastoon Yamahassa ja SBK-padossa
Australialainen on erittäin motivoitunut vertailusta muihin brändikollegoihinsa: ”Painamme toisiamme – hän väittää – ja niin parannamme myös pyörää. Jos joku myöhästyy, hänen on vain kopioitava muita. On olemassa järjestelmä, joka auttaa kaikkia”.
Gardner on sopeutunut hyvin GYTR GRT Yamaha -tiimiin ja yleensä Superbike paddockkiin, josta hän näyttää pitävän enemmän kuin MotoGP:stä: “Täällä kaikki on rennompaa. Tietysti radalla tulee aina olemaan yhteenottoja, mutta ilmasto on rauhallisempi”. Varmasti paineet ovat erilaiset MotoGP-huippuluokassa, jossa virhemarginaali on rajallisempi ja luottamuksen menettäminen voi kestää hyvin vähän.
Gardnerin maalit
Hänen perheensä poika otti SBK-kokemuksen suurella innolla ja halulla tehdä hyvää, mutta ei halunnut painostaa itseään liikaa: ”Haluan oppia hallitsemaan renkaita, ymmärtämään luokkaa ja pitämään hauskaa pyörällä. Viime vuoden tapahtumien jälkeen haluan nauttia työstäni”.
2022 MotoGP:ssä KTM Tech3 -tiimin kanssa oli todella monimutkainen Gardnerille, joka saapui premier-luokkaan hallitsevana Moto2-mestarina ja kohtuullisin odotuksin. Hän tai hänen joukkuetoverinsa Raul Fernandez eivät onnistuneet loistamaan ja pudotettiin, mutta espanjalainen sai toisen mahdollisuuden RNF Aprilia -joukkueen ansiosta. Sen sijaan Remyn täytyi muuttaa mieltään ja halunnut WorldSBK:n palaamisen Moto2:een. Valinta, johon hän uskoo paljon.
Kuva: Yamaha Racing