Neljäs kerta Enea Bastianinille yhdistetyssä perjantaina Malesiassa, ensimmäinen Ducati-kuljettaja perjantaina, joka yllätti monet varhain iltapäivällä sateesta. Gresini-tiimin ajaja Romagnasta arvaa pehmeän liikkeen yrittääkseen aikahyökkäystä ja osuu väliaikaisesti suoraan Q2:een. Se olisi iso hitti märissä olosuhteissa jopa FP3:ssa. Tavoitteena on päättää tämä MotoGP-kausi kolmannella sijalla ennen kuin pukeudut tehdasjoukkueen punaiseen pukuun Valencian testissä.
Bagnaia Agostinin jalanjäljissä
Ducatilla se on historiallinen hetki, kun Pecco Bagnaia on askeleen päässä maailmanmestaruudesta. Carlo Pernat, Enea Bastianinin manageri, ajaa piemontelaisen kuljettajan voittoa. ”Viimeksi italialainen ratsastaja voitti italialaisella pyörällä Giacomo Agostini. Voimme jäädä historiaan Pecco Bagnaian voitolla Ducatin kanssa, varjelkoon, jos se ei olisi viikonlopun painopiste”, hän sanoo viitaten Livio Suppon lausuntoihin, joiden mukaan media puhuisi liikaa Ducatin ajajasta. ”Niin paljon, että tämä voittomahdollisuus toi monia toimittajia, jotka eivät enää saapuneet. Olen pahoillani Suzukin puolesta – lisää Ligurian manageri -, Rins voitti älykkäällä tavalla (Phillip Islandilla, toim.). Mutta ehkä sellaisiakin asioita oli…”.
Bastianini haluaa kolmannen sijan
Sepangin rata näyttää sopivan täydellisesti ”Bestialle”, hän on odottanut tätä tapaamista kalenterissa jonkin aikaa yrittääkseen päästä palkintokorokkeelle. ”Mielestäni Bastianini voi voittaa täällä, jo helmikuussa hän teki ensimmäisen kerran, tämä on suotuisa rata, jossa hän voi hyvin. Pelaamme kolmannesta sijasta, se on mahdollista, 15 pistettä ei ole paljon. Mielestäni Aprilia ei ole kriisissä, mutta siinä on joitain ongelmia, ehkä sekaannusta on syntynyt. Tavoittelemme kolmatta sijaa ja se voidaan tehdä”, korostaa Carlo Pernat. Toisin kuin maanmiehensä Bagnaia, Romagnan ratsastaja valitsi aikahyökkäyksen pehmeällä yhdistelmällä Free Practice1:n lopussa. ”Olemme olleet renkaassa pitkään, koska iltapäivällä voi olla paljon kuumempaa tai sataa, eikä parannettavaa ole”.
Enea ja hyppy Ducatin tehtaalle
Kaksi kilpailua MotoGP:n MM-sarjan lopussa, Valencian kisan jälkeisenä päivänä Bastianini astuu vihdoin jalkansa viralliseen talliin. Toistaiseksi hän keskittyy edelleen Malesian GP:hen ja kolmanteen paikkaan lopullisessa sijoituksessa. ”Jo viime vuonna Gresiniin saapuessaan hänen tavoitteenaan oli päästä tehdastiimiin. Enea on iso pää… Hän on hiljainen ihminen, mutta kun hän laittaa jotain päähänsä, hänen on päästävä sinne – Spiega Pernat -. Tällä hetkellä hän on erittäin keskittynyt kolmanteen paikkaan tai jopa parempaan, matematiikka sallii sen, jos siellä olisi Lourdes GP… et koskaan tiedä. Kolmas sija tarkoittaa myös suurempia palkintoja, bonuksia, sponsoreita. Emme puhu vielä paljon ensi vuodesta, hän ei käy edes katsomassa Ducatin autotallia”.
Pääsy punaiseen laatikkoon tapahtuu Marco Rigamontin rinnalla, tällä hetkellä Johann Zarcon miehistön päällikkönä. On ollut tiedossa jo viikkoja, että Alberto Giribuola lopettaa yhteistyönsä Ducatin kanssa siirtyäkseen KTM:ään johtavassa roolissa. ”Enea puhui useita kertoja Marco Rigamontin kanssa… Tarina tulee hyvin rauhallisesti, puhumme siitä, se on uusi maailma, se tulee olemaan niin monen ihmisen paineen alla. Mutta se, mitä hän haluaa, saavuttaa hänet omalla tavallaan”.
Iannone palaa MotoGP:hen
Aiemmin Pernat on seurannut myös Andrea Iannonen uraa, kunnes hylkäys sai hänet pois pelistä. Voisitko palata MotoGP:n satulaan vuonna 2024? ”Et menetä lahjakkuutta, pääsi on hieman erilainen. Mielestäni se on vaikea asia. Mahdollisuus on olemassa, koska hän on Paolo Campinotin erittäin hyvä ystävä, mutta sinun täytyy nähdä Ducatin sanovan – päättelee johtaja -. Gigi (Dall’Igna, toim.) hän oli erittäin tyytyväinen Iannonen lahjakkuuteen, hieman vähemmän tyytyväinen päähän”.