Iker Lecuona kilpailee Superbikessä tehdas Hondan kanssa, mutta on kyllästynyt MotoGP:hen. Ei ole mikään salaisuus, että 23-vuotias yrittää itsepintaisesti päästä takaisin huippuluokkaan, jossa hän pelasi kaksi kautta (20-21) KTM:n kanssa ja sijoittui kuusi kertaa kymmenen parhaan joukkoon. Sunnuntaina ajetaan Ison-Britannian GP Honda LCR:llä. Hän korvaa pitkäaikaisen potilaan Alex Rinsin, joka ei ole vielä toipunut Mugellon Sprintin huonosta lennosta johtuneesta sääri- ja pohjeluun murtumasta. ”Vihdoinkin olen palannut oikealla pyörällä ajamiseen”, hän kommentoi lähteessään Silverstoneen. Hän puhuu RC213V:stä, prototyypistä, joka sai Marc Marquezin hulluksi ja tuhosi Hondan tulokset, jotka eivät ole koskaan olleet näin negatiivisia vuosikymmenien historiassa. Lecuona haluaa palata MotoGP:hen hinnalla millä hyvänsä. Hän ei välitä Honda HRC:n uusimisehdotuksesta Superbike ’24:ssä. Ikerin tavoitteena on asettua LCR:ään, satulaan, jonka ympärillä loistavat nimet pyörivät näinä kiihkeänä markkinaneuvottelujen tunteina, todellisina tai nykyisinä. Onko Lecuona vaarassa rikkoa pankin?
Voimakas liittolainen
Vuotta 2024 ajatellen LCR Hondaan liittyy Franco Morbidelli, joka on leikattu Yamaha MotoGP:stä, jotta Alex Rins saisi tilaa. Mutta MotoGP:stä saapuvan nousevan tähden Pedro Acostan ja jopa Johann Zarcon nimet liikkuvat myös. Joten mitä toivoa Iker Lecuonalla voi olla tällaisessa kilpailussa? Todellisuudessa tilanne on sekavampi kuin miltä näyttää, koska Ikerillä on voimakas liittolainen, nimittäin Alberto Puig, Hondan täysivaltainen edustaja MotoGP:ssä. Entinen katalonialainen lentäjä työskentelee myrskyisellä merellä, koska tulosten puute on myös hänen johdonsa laskutettu (ja maksullinen). Mutta toistaiseksi hän on täysin hallinnassa, sillä hän on henkilö, jonka HRC on asettanut johtamaan MotoGP- ja Superbike-projekteja. Joten avainhenkilö tässä nimenomaisessa neuvottelussa.
ketjureaktio
On sanomattakin selvää, että Puig pitää Lecuonaa kuljettajana, jolla on suuret mahdollisuudet. Ei turhaan ennen tätä uutta kokemusta LCR:stä, hänet kutsuttiin kahdelle GP:lle, Jerezille ja Assenille, korvaamaan Honda HRC:tä. Jos espanjalainen löytää hedelmällisen maaperän ja onnistuu toteuttamaan unelmansa palata MotoGP:hen, se vapauttaisi huomattavan dominoefektin. Koska yksi laatikko vähemmän on käytettävissä, monet parhaillaan käynnissä olevat ylöspäin neuvottelut kariutuisivat yhtäkkiä karille. Otetaan esimerkki Franco Morbidellista. Nyt hänen managerinsa pelaa kahdessa pöydässä, LCR Hondassa ja Gresini Ducatissa. Mutta jos toinen kahdesta mahdollisuudesta katoaisi Lecuonan ”syyn” vuoksi, kuva olisi hyvin erilainen. On huomattava, että Morbidelli näyttää aikovan kieltäytyä Yamaha Superbiken tarjoamasta 1,5 miljoonan sitoumuksesta Toprakin korvaamiseksi. Tarjous on voimassa sunnuntaihin 6.10….
Heijastuksia Superbikessä
Jos Lecuona pääsisi takaisin yläkertaan, hän vapauttaisi tehdas Hondan. Huolimatta supermyönnytyksistä ja HRC:n ponnisteluista CBR-RR ei lähtenyt nousuun, mutta se oli silti erittäin haluttu paikka, maailman tehokkaimman kilpaosaston kentällä. Xavi Vierge ei siirry, ja jono Ikerin mahdolliselle vaihdolle on jo muodostunut. Scott Reddingillä on BMW vastaan BMW jälleen vuonna 2024, mutta näyttää olevan valmis ratkaisemaan sen, jos hän löytää jotain parempaa. Mutta hän ei nauti paljon huomiosta Hondassa. Mielenkiintoisia välähdyksiä voisi siis avata kahdelle italialaiselle kaverille: Axel Bassanille ja Michael Rinaldille. Superbike-ratsastajat ovat lomalla syyskuuhun asti, mutta heidän johtajilleen on ruuhka-aika…
Kuva: Instagram