Yamaha palasi MotoGP-tittelin vuonna 2021 Fabio Quartararon kanssa, mutta epäonnistui sitten toipumaan. Viime vuonna hän hävisi huolimatta 91 pisteen johdosta Francesco Bagnaiaan, joka sitten voitti, ja vuonna 2023 hän on täydessä kriisissä. Iwatan valmistaja ei ole tehnyt tarvittavia parannuksia estääkseen ranskalaista ratsastajaa joutumasta tekemään ”ihmeitä” hyvien tulosten saavuttamiseksi.
Quartararo on erittäin pettynyt myös siksi, että hän oli saanut varmuuden teknisestä projektista ennen uusimisen allekirjoittamista. Vaikka yhtäältä moottoritehon suhteen on edistytty, toisaalta M1 on päätynyt menettää kaikki ne ominaisuudet, jotka tekivät siitä erittäin kilpailukykyisen viime aikoihin asti. Pyörän luonne on muuttunut huonompaan suuntaan. Meidän on muutettava kehityksen suuntaa.
Yamaha mukana MotoGP-projektissa: Jarvis vahvistaa
Jotkut ovat olettaneet, että Yamaha saattaa myös arvioida vetäytymistä MotoGP:stä vuoden 2026 lopussa, jolloin sopimus Dornan kanssa päättyy, jos toivottuja menestyksiä ei saavuteta. Lin Jarvis on kiistänyt, että nykyään olisi olemassa mitään järkeä tässä mielessä: ”Ei voida kiistää, että meillä on vaikeuksia – sanoi SpeedWeek – mutta voin vakuuttaa, että en näe Yamahan sitoutumisen puutetta. Toiseksi viimeisessä GP:ssä Jerezissä olivat Yamaha Motor Japanin presidentti Yoshihiro Hidaka ja Yamaha Motor Europen presidentti Eric de Seynes.. Molemmat tukevat kilpa-ajoa energisesti, tunnistavat mitä kilpa on tuonut brändille aiemmin ja mitä ne lisäävät imagoomme tulevaisuudessa”.
Yamahan toimitusjohtaja on vakuuttunut siitä, että Iwata-yhtiöllä on edelleen suuri kiinnostus MotoGP:tä kohtaan, vaikka olisikin tarpeen investoida enemmän ja muuttaa asioita päästäkseen takaisin huipulle: ”He tietävät, mitä me tarvitsemme. Tarvitsemme investointeja ja muutoksia toimintatapoihimme. En näe merkkejä Yamahasta vetäytymisestä. On totta, että edes Suzuki ei odottanut jäävänsä eläkkeelle vuosi sitten, mutta minulla ei ole epäilystäkään. Toivottavasti se pysyy sellaisena”.
Quartararo haluaa konkreettisia vastauksia
Yamahan on työskenneltävä kovemmin ja paremmin, jotta Quartararon kaltainen mestari voi taistella MotoGP-tittelistä. Tällä hetkellä hän tuntee olonsa leijonaksi häkissä, jolla on M1, joka ei anna hänen ilmaista täyttä kykyään. Ja se, että tuodut päivitykset eivät toimi, ei auta häntä lisäämään luottamusta tulevaisuuteen.
Iwatassa ponnisteluja ilmeisesti tehdään, mutta ne eivät vielä etene oikeaan suuntaan. Ei ole sattumaa, että Le Mansissa joukkue on päättänyt palata vuoden 2021 tukikohtaan. Tämä kausi on jo tarpeeksi kompromissi, vaikka kilpailuja on vielä paljon jäljellä ja mitä tahansa voi tapahtua, mutta olisi todella yllättävää, jos Fabio onnistuisi päästäkseen takaisin maailmanmestaruuskilpailuun. Varmaa on, että vuoden 2024 projektia ei voi erehtyä myös siksi, että pilotin sopimus päättyy ensi vuonna eikä välttämättä uusita.
Kuva: Yamaha Racing