Turhautuminen oli suuri Fabio Quartararolle vuonna 2022. Hän tunsi itsensä usein voimattomaksi vastakkainasettelussa Ducatin kanssa, mutta hän onnistui silti tekemään eron ja pystyi voittamaan toisen MotoGP-tittelinsä. On sanottu ja toistettu useaan otteeseen, että Sachsenringin kilpailun jälkeen hänellä oli hyvät 91 pisteen etumatka tuolloin maailmanmestari Francesco Bagnaiaan.
Ranskalainen ratsastaja on selittänyt useaan otteeseen, että hänen piti aina ajaa rajalla eikä hänellä ollut marginaalia. Yamaha M1:ssä oli useampi kuin yksi virhe, ja hän huomasi kamppailevansa oman pyöränsä kanssa kauden aikana. Hän ei ole piilottanut kaikkea pettymystään ja on toistuvasti osoittanut sormella Iwata-yritystä, jota on kutsuttu tekemään lujasti töitä luodakseen paljon kilpailukykyisempi 2023 prototyyppi.
Cal Crutchlow ja uusi M1-moottori
Sopimuksen uusimiseksi Quartararo pyysi tarkkoja teknisiä takuita ja Yamaha lupasi hänelle selkeää edistystä uudelle vuodelle. Tarvitsemme suorilla tehokkaamman moottorin ja yleensä M1:n, jolla on jälleen yhtä helppo ajaa kuin vuoteen 2019 asti. He ovat työstäneet sitä tehtaalla viime kuukausina, näemme vain tulokset testeistä ja ensimmäisistä kilpailuista.
Tärkeä rooli kehityksessä on Cal Crutchlowilla, joka on ollut Yamaha MotoGP:n testaaja vuodesta 2021. Kollegat Crash.net he kysyivät häneltä, voisiko Quartararo voittaa vuonna 2022 seuraavan kauden moottorilla: ”Vaikea sanoa. Saimme paljon enemmän huippunopeutta – selittää – mutta tämä tuo uusia ongelmia. Pyörä on kilpailukykyisempi suorilla, Fabioa ei enää helposti ohiteta ja ehkä hän pystyy ohittamaan, mutta siitä on tehtävä rauhallisempi”.
Pelkkä suora nopeus ei riitä voittoon, vaan on tärkeää puuttua tehokkaasti pyörän jokaiseen osa-alueeseen. Crutchlow esitti myös vuoden 2022 moottoriongelmat: ”Hän oli hyvin aggressiivinen. Se aiheutti paljon pyörähdystä renkaissa, emmekä kiihdyttäneet hyvin mutkissa”. Siinä on selkeitä ideoita, mitä pitäisi parantaa.
Yamaha työskentelee kovasti: Quartararo odottaa Sepangia
Brittiläinen koeajaja näkee Yamahan, joka työskentelee lujasti läpimurron eteen. Kosketa kaikkea tätä omin käsin: ”Verrattuna siihen, kun aloitin vuonna 2021 – kertoo – Siinä on uskomaton ero. He siirtävät 27 työntekijää jokaisessa testissä, vaivaa on paljon. Testitiimi toimii yhä paremmin. Yamaha on omaksunut aggressiivisemman lähestymistavan, ja sitä me tarvitsemme”.
Crutchlow’n sanat lupaavat hyvää Quartararolle, joka valmistautuu kauden edeltäviin testeihin. Ensimmäinen on suunniteltu pidettäväksi 10.-12. helmikuuta Sepangissa, Malesiassa, missä ensimmäisenä (5.-7. helmikuuta) käydään shakedown testaajien kanssa. Ranskalainen toivoo saavansa vakuuttavan M1:n käsissään.
Iwatalainen yritys on palkannut uusia insinöörejä näyttämään vahvemmiksi MotoGP:ssä vuonna 2023. Yksi heistä on Luca Marmorini, jolla on menneisyyttä F1:ssä Ferrarin ja Toyotan kanssa, mutta myös kokemusta MotoGP:stä Aprilian kanssa. Korkealuokkainen teknikko, joka voi suosia Yamahan käännekohtaa moottoritasolla.
Kuva: Yamaha