Hän on nyt yksi MotoE-veteraaneista, mutta myös tänä vuonna 2023 hän aloittaa ”tyhjästä”. Matteo Ferrari valmistautuu innostuneesti uuteen haasteeseen Ducati V21L:llä, joka korvaa tästä vuodesta Energica Ego Corsan. Radikaalinen muutos siis, joka voi kaataa sähkömestaruussarjassa aiemmin nähdyt arvot. Se voi olla haitta Ferrarille, tai ehkä ei, kun katson vuotta 2019… Hän aloittaa aina uudelleen samassa joukkueessa, metsästäen ”se palkintokorokkeen askel, josta pidämme niin paljon”. Miten valmistaudut testeihin ja uuteen kauteen? Tässä on mitä Gresini Racing numero #11 kertoi meille.
Et ole vielä kokeillut sitä, mutta minkä vaikutuksen uusi Ducati teki sinuun?
Varmasti hyvin, hyvin erilainen kuin Energica, monien yksityiskohtien vuoksi. Esimerkkinä on iskun sijainti, joka ei voinut olla Energicassa, koska akku ja moottori olivat erittäin suuret. Ei ollut linkkiä kuten klassisissa pyörissä ja sijainti oli hieman outoa nähdä. Sitten varmasti nähdä paljon hiiltä, nähdä monia MotoGP:n kaltaisia osia… On monia kauniita asioita. Meidän on sitten mentävä radalle, ymmärrettävä miltä se on, mutta se näyttää nopeammalta vain katsomalla sitä.
Voiko sitä kutsua ”uudeksi debyytiksi”? Olet nyt luokan asiantuntija, mutta tärkeä näkökohta muuttuu.
Luulen niin. On totta, että olemme jo ajaneet sähkömoottoripyörillä, mutta tällä historiallisella hetkellä moottoripyörän vaihto vuosittain on todella paljon. Ehkä neljän ensimmäisen vuoden aikana emme nähneet paljon eroa, koska se oli aina sama merkki, sitten Covidin puoliväli hidasti mielestäni kehitystä. Mutta tästä eteenpäin odotan lähes joka vuosi uutta alkua: olemme yhä kilpailukykyisempiä, saamme suorituskyvyltään yhä enemmän muita samankaltaisen pyörän. Ennen kaikkea tämä on kuitenkin uusi, ensimmäinen toisen merkin kanssa. Odotan saavani paljon uutta ja olevani jonkin verran vuoden 2019 asemassa: kukaan ei tiennyt luokkaa tai pyörää, renkaat ovat selvästi erilaisia, joten en usko, että meillä on referenssejä. Odotan olevan paljon nopeampi kuin kertaakaan.
Kuten sanoit, ”samassa asemassa kuin vuonna 2019”. Otetaanko tämä lupauksena?
Kun voitat ensimmäisen vuoden, seuraavasta vuodesta se on aina lupaus. Pysyt samassa kategoriassa, samassa joukkueessa, joten tavoite on aina sama. Vuosi 2021 oli minulle erittäin vaikea, en pärjännyt hyvin: sain hitaasti takaisin vauhtini, mutta heti kauden lopussa, ja viime vuonna aloitimme sieltä. Joka tapauksessa olin viiden parhaan joukossa, lähellä palkintopallia, sitten palasin voittamaan joitain kilpailuja, jotka ovat minulle erittäin, erittäin tärkeitä. Selvitimme, mitä puuttui, ja otin askeleen eteenpäin lähestymistavana, nyt meidän on päästävä takaisin sille palkintokorokkeelle, josta pidämme niin paljon. Yritimme kaikkia kolmea, mutta se oli meille enemmän tyytyväisyyttä kuin muut. Minulle tärkeintä on aloittaa toisella työntöllä: viimeiset kaksi vuotta olen ollut tasainen, mutta alussa minulta puuttui se nopeus, se karkeus pysyäkseni heti edessä, ja otin sen aukon pisteisiin, jotka En antanut toipua.
Oliko näille vaikeuksille jokin erityinen syy?
Kun teet kaksi vuotta, jolloin olet erittäin kilpailukykyinen ja pyörä ei muutu paljoa, sinulla on eri viiteperusteet kaikilla radoilla. Vuosina 2021 ja 2022 jotain muuttui, kuten renkaat, etujousitus. Omasta mielestäni erittäin hyvä referenssi muilta vuosilta, emme tehneet liikaa muutoksia tai emme olleet löytäneet oikeaa polkua työskentelyyn. Jopa minulla oli ajamisen suhteen vaikea sopeutua tällaiseen ratkaisuun. Joten yritin yhä enemmän johtaa ongelmaani, ja tiimi löysi oikean suunnan, jotta voin tuntea oloni mukavammaksi. Näiden kahden vuoden jälkeen voimme vetää rajan ja aloittaa työskentelyn uudelleen rauhallisemmin. Meillä ei ole vertailupohjaa, mielestäni se suosii meitä.
Vaihdoit useita joukkuekavereita, miten löysit itsesi?
Jokaisella joukkuekaverilla on erilainen ominaisuus: kumpi on mukavampi, jotta voit työskennellä paremmin autotallissa, tai kuka vähemmän, vaikka pärjäät radalla hyvin ja autat aina toisiamme. Sanotaan, että viime vuosina minulla on ollut yleisesti ottaen erittäin hyviä joukkuekavereita. Aleksein kanssa [Finello] mutta mielestäni suhde on enemmän ystävyyttä kuin muut. Ei siksi, etteikö hän olisi tullut toimeen muiden kanssa, mutta ehkä meillä on samanlainen luonne hänen kanssaan ja on helpompi löytää itsemme tietyssä dynamiikassa. Yleisesti ottaen olin erittäin onnekas.
Mitä vahvuuksia ja heikkouksia olet huomannut joukkuekaverissasi?
Eniten olen huomannut, että hän on aina kuunnellut tarkasti, mitä olemme tehneet aiemminkin. Sitä ei oteta itsestäänselvyytenä: usein käy niin, että etsit eri polkua kuin se, mikä on olemassa, joten menetät aikaa. Sen arvo oli sen sijaan analysoida, mitä on tehty, selvästi mukautua mahdollisimman paljon, mutta ilman mullistuksia. Mielestäni tämä antoi hänelle mahdollisuuden kehittyä, vaikka hän oli epäonninen, koska hän loukkaantui ja tämä pysäytti hänet. Minun mielestäni häneltä puuttui pieni vakaumus. Luulen, että niin tapahtuu ratsastajille yleensäkin, jos tulokset eivät tule heti ja et tunne olosi mukavaksi, menetät hieman itseluottamusta, mutta hän on huomannut sen ja työskennellyt sen eteen vuoden aikana.
Hän sanoo, että Matteo Ferrari menettää joskus malttinsa liian nopeasti.
On. Sanotaan, että kun on paljon painetta, silloin tällöin sinun on annettava se klikkaus. Ei todellakaan menetä malttia, mutta on aikoja, jolloin jos haluat muuttaa tilannetta, sinun on tehtävä vähän jotain stimuloidaksesi. Raja on tietysti olemassa, mutta jos teet sen oikein, sekä itse että tiimi voivat napsauttaa tarvitsemasi. Esimerkiksi tänä vuonna Mugellossa, kahden kilpailun jälkeen, joista en pitänyt liikaa, halusin jotain erilaista. Kun olet hieman vihainen, mutta ei liikaa, kaikki toimivat paremmin. Minusta se on vähän kuljettajan rooli: ennen kaikkea pitää pysyä rauhallisena, mutta pitää myös näyttää, että haluaa maaliin.
Miten saldot muuttuvat mestaruustasolla? Aina ”tavalliset epäillyt” edessä vai pitäisikö meidän odottaa enemmän yllätyksiä?
En odota tavallisten kuljettajien menevän paljon hitaammin, mutta odotan varmasti joitain hyökkäyksiä sekä tulokkaiden että muiden joukossa. Kun asiat ovat uusia, on aina vaikea sanoa, kuka on paras. Muistan esimerkiksi Eric Granadon ensimmäisistä testeistä tai Niki Tuulin: alussa he olivat todella nopeita, näytti siltä, että he olivat aina ajaneet sillä pyörällä. Kauden aikana kortit sitten vaihtuivat, muutkin tottuivat ja vuosien mittaan osa alusta asti nopeista ratsastajista menetti vauhtiaan hieman, kun taas toiset pysyivät vakiona. Nopeita tulokkaita on kuitenkin aina ollut, esimerkiksi Fermin Aldeguer, nyt Moto2:ssa: Odotan, että tänä vuonna taas joku vahva.
Onko uusien tulokkaiden joukossa ketään, jota haluaisit erityisesti huomioida?
En tiedä, sitä on erittäin vaikea sanoa. Meidän pitäisi tarkastella ajajien historiaa, luokkamuutoksia ja siksi kuinka kauan heiltä kesti sopeutua. Muistaakseni en muista heti kilpailukykyistä ratsastajaa: he ovat varmasti nopeita, mutta en voi tällä hetkellä sanoa, kuka voisi vaikuttaa. Tämä on uusi kategoria, ehkä he eivät ole koskaan käyttäneet sähkömoottoripyörää tai tällaisia renkaita. En osaa nimetä nimeä, mielestäni ne kaikki ovat samalla tasolla.
Miten harjoittelusi on muuttunut vuosien varrella?
Joka vuosi sinun täytyy aina muuttaa jotain, työstää hieman yksityiskohtia. En häirinnyt harjoitteluani edes MotoE:hen saapuessani, vaikka vaihdoinkin harjoitustyyppiä hieman nopeammaksi ja voimakkaammaksi, koska pyörä on raskaampi. Mutta joka vuosi sinun on ymmärrettävä, missä sinusta on eniten puutetta, oltava analyyttinen itsesi suhteen ja integroitava se toimintaasi. Minulla ei kuitenkaan ollut erityisiä tarpeita, vaan työskentelin yksityiskohtien parissa. Silloin pyörä laihtuu, jos ensimmäiseen on tottunut niin seuraavilla on parempi.
Matteo Ferrari, kilpailetko myös toisessa mestaruudessa MotoE:n lisäksi?
Olisin halunnut pelata toisen kauden Italian mestaruussarjassa. En ollut kiinnostunut kilpailemaan mestaruudesta, jossa aloitan jo ennestään ei-kilpailutilanteesta, joten halusin välttää sen tänä vuonna, joten katsotaan vuodelle 2024. Valitettavasti CIV:n osalta , oli kolme samanaikaista kilpailua ja oli kuusi viikonloppua, joten oli mahdotonta taistella mestaruudesta, vaikka voittaisi kaikki kolme kierrosta. Tavoitteena on ehkä yrittää tehdä kilpailuja, joitain villikortteja harjoitukseksi.
Onko sinulla muita suunnitelmia?
Jatkan kaksi vuotta sitten aloittamaani työtä WP:n kanssa testaajana. Olen myös alkanut työskennellä Michelinillä tänä vuonna testaajana: olen juuri suorittanut ensimmäisen testauspäivän ja ne ovat todella kovia, erittäin jäykkiä. Mielestäni se on erinomainen ratkaisu sovittaa yhteen tämä mestaruus, jossa alkaa olla enemmän kilpailuviikonloppuja. Se on varmasti positiivinen, mutta testejä ei ole vielä paljon ja ainakin ollaan pyörällä.
Kuinka hallitset tätä jatkuvaa siirtymistä pyörästä toiseen?
Olen tottunut siihen vuosien varrella. Rajan saavuttaminen ei ole helppoa, sanotaanpa, että asetin itselleni referenssimestaruuden, joka tällä hetkellä on MotoE. On selvää, että silloin tapahtuu eri pyörien selkään, testeihin tai muihin kilpailuihin, ja sinun on suoritettava heti. Aina voittonopeuden omaaminen ei ole helppoa, nyt taso on kaikissa kategorioissa erittäin korkea, joten viimeisen kahden-kolmen kymmenesosan löytämiseksi pitää olla tunne, että sen löytää vasta kun pyöräilee paljon. Esimerkiksi Italiassa pyörä ei ollut kilpailukykyinen, mutta minulla ei myöskään ollut kokemusta Supersportista, tarvitsimme kilometrejä. Pahinta on alussa, kun vaihdat luokkaa tai kilpailet useassa kategoriassa, mutta eri pyörillä tai renkailla: ehkä ajat ovat samat, mutta teet ne eri tavalla. Yksi merkki on vahvempi edessä, toinen takana, pitää mennä pidemmälle tai napsauttaa enemmän… Tasapaino myös muuttuu paljon. Nyt olen kokeillut niitä kaikkia ja aloitan jo hyvältä tasolta.
Se on aina Ferrari-Gresini MotoE:n ensimmäisestä vuodesta. Kuinka paljon samassa joukkueessa pysyminen auttaa?
Siitä tulee viides vuosi yhdessä, hyvät ja huonot puolensa. Kun löydät itsesi…