Ο Iker Lecuona αγωνίζεται στο Superbike με την εργοστασιακή Honda αλλά έχει βαρεθεί το MotoGP. Δεν είναι μυστικό ότι ο 23χρονος προσπαθεί επίμονα να επιστρέψει στην κορυφαία κατηγορία, στην οποία έπαιξε δύο σεζόν (20-21) με την KTM, τερματίζοντας έξι φορές στην πρώτη δεκάδα. Την Κυριακή θα αγωνιστεί το GP της Μεγάλης Βρετανίας με το Honda LCR. Αντικαθιστά τον μακροχρόνιο ασθενή Alex Rins, ο οποίος δεν έχει αναρρώσει ακόμη από το κάταγμα της κνήμης και της περόνης που προέκυψε από την κακή πτήση στο Sprint στο Mugello. “Επιτέλους επέστρεψα στο ποδήλατο», σχολίασε καθώς έφευγε για το Σίλβερστοουν. Μιλάει για το RC213V, το πρωτότυπο που τρέλανε τον Marc Marquez και κατέστρεψε τα αποτελέσματα της Honda, τα οποία δεν ήταν ποτέ τόσο αρνητικά εδώ και δεκαετίες ιστορίας. Η Lecuona θέλει να επιστρέψει στο MotoGP, με κάθε κόστος. Δεν δίνει δεκάρα για την πρόταση ανανέωσης της Honda HRC στο Superbike ’24. Στόχος του Iker είναι να εγκατασταθεί στο LCR, μια σέλα γύρω από την οποία περιστρέφονται εξαιρετικά ονόματα, σε αυτές τις ξέφρενες ώρες διαπραγματεύσεων της αγοράς, πραγματικές ή παρούσες. Κινδυνεύει η Lecuona να σπάσει την τράπεζα;
Ένας ισχυρός σύμμαχος
Εν όψει του 2024, η LCR Honda συνοδεύεται από το όνομα του Franco Morbidelli, κομμένο από το Yamaha MotoGP για να κάνει χώρο στον Alex Rins. Κυκλοφορούν όμως και τα ονόματα του Pedro Acosta, ενός ανερχόμενου αστέρα που έρχεται από το MotoGP, ακόμα και του Johann Zarco. Λοιπόν, μπροστά σε έναν τέτοιο ανταγωνισμό, τι ελπίδα μπορεί να έχει ο Iker Lecuona; Στην πραγματικότητα, η κατάσταση είναι πιο μπερδεμένη από όσο φαίνεται, γιατί ο Iker έχει έναν ισχυρό σύμμαχο, τον Alberto Puig, τον πληρεξούσιο της Honda στο MotoGP. Ο πρώην Καταλανός πιλότος εργάζεται σε μια φουρτουνιασμένη θάλασσα, γιατί η έλλειψη αποτελεσμάτων χρεώνεται (και χρεώνεται) και στη διοίκησή του. Αλλά μέχρι στιγμής έχει τον πλήρη έλεγχο, καθώς είναι το πρόσωπο που η HRC έχει βάλει επικεφαλής για τα έργα MotoGP και Superbike. Βασικός χαρακτήρας λοιπόν στη συγκεκριμένη διαπραγμάτευση.
Εφέ ντόμινο
Είναι αυτονόητο ότι ο Puig θεωρεί τον Lecuona οδηγό με μεγάλες προοπτικές. Όχι για τίποτα πριν από αυτή τη νέα εμπειρία με την LCR, κλήθηκε για δύο GP, τον Jerez και τον Assen, για αντικαταστάσεις στο Honda HRC. Εάν ο Ισπανός βρει πρόσφορο έδαφος και καταφέρει να εκπληρώσει το όνειρό του να επιστρέψει στο MotoGP, θα απελευθερώσει ένα σημαντικό ντόμινο. Επειδή με ένα κουτί λιγότερο διαθέσιμο, πολλές ανοδικές διαπραγματεύσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη αυτή τη στιγμή θα καταρρεύσουν ξαφνικά. Πάρτε το παράδειγμα του Φράνκο Μορμπιντέλι. Τώρα ο μάνατζέρ του παίζει σε δύο τραπέζια, την LCR Honda και την Gresini Ducati. Αν όμως εξαφανιζόταν μία από τις δύο ευκαιρίες, με «φταίξιμο» της Λεκουόνα, η εικόνα θα ήταν πολύ διαφορετική. Σημειωτέον ότι ο Morbidelli δείχνει πρόθεση να αρνηθεί την δέσμευση 1,5 εκατομμυρίου που προσφέρει η Yamaha Superbike για να αντικαταστήσει τον Toprak. Η προσφορά ισχύει μέχρι την Κυριακή 6 Οκτωβρίου….
Αντανακλάσεις στο Superbike
Αν ο Λεκουόνα μπορούσε να επιστρέψει στον επάνω όροφο, θα απελευθέρωνε μια εργοστασιακή Honda. Το CBR-RR, παρά τις σούπερ παραχωρήσεις και τις προσπάθειες του HRC, δεν απογειώθηκε, αλλά ήταν ένα πολύ περιζήτητο μέρος, στο γήπεδο του πιο ισχυρού αγωνιστικού τμήματος στον κόσμο. Ο Xavi Vierge δεν θα μετακινηθεί και έχει ήδη σχηματιστεί ουρά για τον πιθανό αντικαταστάτη του Iker. Ο Scott Redding έχει ξανά τη BMW εναντίον της BMW το 2024, αλλά φαίνεται πρόθυμος να το λύσει αν βρει κάτι καλύτερο. Αλλά δεν χαίρει ιδιαίτερης προσοχής στη Honda. Τόσο ενδιαφέρουσες αναλαμπές θα μπορούσαν να ανοίξουν για δύο Ιταλούς: τον Axel Bassani και τον Michael Rinaldi. Οι αναβάτες της Superbike είναι σε διακοπές μέχρι τον Σεπτέμβριο, αλλά για τους διευθυντές τους είναι ώρα αιχμής…
Φωτογραφία: Instagram