Από την έναρξη του πρωταθλήματος MotoGP του ’24, ο Aleix Espargaró έχει διατηρήσει τις κορυφαίες θέσεις και αναζητά την τέταρτη νίκη του με το Aprilia RS-GP. Φέτος, ο συμπαίκτης του Maverick Vinales πέτυχε τον μέγιστο στόχο, με μια πραγματικά άψογη απόδοση στο Austin, όπου κατέκτησε την pole position, 1η στο Sprint και στον αγώνα της Κυριακής. Βήμα-βήμα ο κατασκευαστής Noale στοχεύει να ανταγωνιστεί για τον παγκόσμιο τίτλο μετά από πραγματικά δύσκολα χρόνια.
Τα δύσκολα χρόνια της Aprilia
Μια ιστορία που θα μπορούσε κάλλιστα να συνοψίζει τον βετεράνο του MotoGP, Aleix Espargaró, ο οποίος είναι με τον Βενετό κατασκευαστή από το 2017. “Θυμάμαι όταν τελείωσα στη Suzuki και με πήρε τηλέφωνο η Aprilia», είπε ο οδηγός της Granollers. “Προφανώς δεν ήμουν στην κορυφή της λίστας τους, αλλά οι γρήγοροι αναβάτες δεν ήθελαν να πάνε γιατί κανείς δεν πίστευε στο έργο“. Πριν από μερικά χρόνια, το όνομα Aprilia δεν ήταν ακόμα δημοφιλές, τόσο πολύ που οι αναβάτες της Moto2 δίστασαν να υπογράψουν με τον βενετό κατασκευαστή. “Προσπάθησα επίσης να πείσω μερικούς νέους από το Moto2 να έρθουν, αλλά είπαν: «Προτιμώ να περιμένω άλλη μοτοσυκλέτα…»“, λέει ο Aleix στο Crash.net. “Αυτό με έκανε πιο πεινασμένο και μου έδωσε επιπλέον κίνητρο. «Εντάξει, θα θυμηθείς εκείνη τη μέρα που είπες όχι στην Aprilia»“.
Espargaró-Vinales αντίγραφο vincente
Ως αληθινός Καπετάνιος, καλλιέργησε το έργο μέρα με τη μέρα, αγώνα με αγώνα, δοκιμασία με τη δοκιμή. Συνέβαλε σημαντικά στην εξέλιξη της μοτοσυκλέτας, χαρίζοντας μας το πρώτο βάθρο (Silverstone 2021), την πρώτη νίκη (Termas de Rio Hondo 2022) και το 2023 κόντεψε να παλέψει για τον τίτλο του MotoGP. Ο Aleix Espargaró αξίζει τα εύσημα που έπεισε τον Maverick Vinales να ενταχθεί στην Aprilia το καλοκαίρι του 2021 μετά τη διάλυση με τη Yamaha. Μέχρι πριν από λίγες μέρες, ο μεγαλύτερος από τους αδερφούς Espargaró ήταν ο μόνος αναβάτης που έφερε το RS-GP στη νίκη, τώρα ο συμπαίκτης του πέτυχε επίσης το κατόρθωμα. Σίγουρα δεν θα είναι τυχαίο…»Είμαι πολύ χαρούμενος για όλους στην Aprilia. Είμαι πολύ χαρούμενος για τον Μάβερικ, για την πρώτη του νίκη [con l’Aprilia]. Η ατμόσφαιρα στο γκαράζ είναι τρελή – λέει ο Αλέιξ – γιατί το ποδήλατο είναι εξαιρετικά γρήγορο σε κάθε πίστα“.
Ο βετεράνος της κορυφαίας κατηγορίας δικαίως αναλαμβάνει τα εύσημα που έφερε τον Vinales στο πλευρό του, σε μια περίοδο όπου κανένας «μεγάλος» δεν θα είχε στοιχηματίσει στο πρωτότυπο Noale. “Τον έπεισα να έρθει. Ένιωσα ότι δεν ήταν το έργο Aprilia, αλλά το έργο μου. Το ποδήλατό μου. Οπότε το να βλέπω άλλον έναν αναβάτη να κερδίζει στο ποδήλατό μου είναι απίστευτο! Είμαι εξαιρετικά χαρούμενος από τα βάθη της καρδιάς μου για αυτόν και για όλη την Aprilia. Τώρα φαίνεται ότι το ποδήλατο μεγαλώνει και ο Maverick είναι ικανός να κερδίσει. Είμαι λοιπόν πολύ χαρούμενος και περήφανος“.
Η πρόκληση συνεχίζεται
Ο θρίαμβος του Τεξανού δεν επισκιάζει την υγιή εσωτερική πρόκληση μεταξύ των δύο συμπατριωτών. Ο Aleix Espargaró θέλει να επιστρέψει στις νίκες, να είναι μπροστά από τον συμπαίκτη του και να κερδίσει μια ανανέωση συμβολαίου, τουλάχιστον για μια ακόμη σεζόν στο MotoGP. Σε μια εβδομάδα το MotoGP θα φτάσει στην πατρίδα τους, στη Χερέθ, μπροστά στο γηπεδούχο κοινό. «Το πρωτάθλημα είναι πολύ μεγάλο. Σε δύσκολες μέρες, αν μπορείτε να τερματίσετε 5ος ή 7ος όπως έκανα αυτό στο Ώστιν, δεν είναι τόσο κακό. Προφανώς θέλω να κερδίζω και όταν βλέπεις ένα άλλο ποδήλατο σαν το δικό σου να κερδίζει, δεν μπορείς να είσαι χαρούμενος [della tua prestazione]. Αλλά είμαι ικανοποιημένος, είναι αρκετά καλό“.
Φωτογραφία: Instagram @maverick12official