Δεν ήταν το GP του Αγίου Μαρίνου που περίμενε. Ο Στέφανο Νέπα, πάντα στο top 10 σε όλους τους γύρους, ξεκίνησε από την 9η θέση του grid και στόχευε ξεκάθαρα για έναν κορυφαίο αγώνα. Παρά το εξαιρετικό ξεκίνημα στην αρχή, άρχισε να δυσκολεύεται αμέσως, αποτυγχάνοντας έτσι να μείνει στην ομάδα των αρχηγών και τελικά να τερματίσει εκτός 10ης. Η απογοήτευση παραμένει για έναν GP εντός έδρας στον οποίο θα ήθελε να πει τη γνώμη του, αλλά δεν θέλει να το σκέφτεται πολύ και κοιτάζει μπροστά. Το πρωί της Τρίτης θα πρέπει να κάνει μια μικρή επέμβαση για να λύσει ένα πρόβλημα με το αριστερό του γόνατο, μετά θα σκεφτεί τους επόμενους γύρους, με ανανεωμένη αποφασιστικότητα να φτάσει σε εκείνο το βάθρο που ακόμα του διαφεύγει. Στο Misano τον ρωτήσαμε για τις εντυπώσεις του μετά το τελευταίο εντός έδρας Σαββατοκύριακο του 2023.
Δύσκολος αγώνας
«Περίμενα έναν διαφορετικό αγώνα» είπε ο Στέφανο Νέπα στην Corsedimoto. «Την Παρασκευή και το Σάββατο δυσκολευτήκαμε λίγο, αλλά πάντα καταφέρναμε να βελτιωνόμαστε και είχαμε ξεκάθαρες ιδέες για τις σωστές κινήσεις που έπρεπε να κάνουμε ενόψει του αγώνα. Έκανα μια καλή αρχή, είμαι χαρούμενος για αυτό γιατί ανέβηκα στην 5η-6η θέση, περνώντας τους Holgado, Munoz και άλλους.» Δυστυχώς, ωστόσο, ο οδηγός MTA αρχίζει να αγωνίζεται πολύ γρήγορα. «Δεν βρήκα τον εαυτό μου αμέσως, ήμουν στο γκρουπ, αλλά δεν μπορούσα να μείνω πίσω, ειδικά όταν επιταχύνω. Προσπαθούσα να συνέλθω στις στροφές, αλλά φόρεσα λίγο τα ελαστικά και αμέσως τράκαρα». Ένας αγώνας στο όριο, που κινδυνεύει να πέσει πολλές φορές και μετά να χάσει θέσεις. Παραμένει στον όμιλο παλεύοντας για την πρώτη 10άδα, αλλά στο τέλος θα περάσει τη γραμμή του τερματισμού στην 13η θέση.
Η απογοήτευση του Νέπα
Ο οδηγός #82 δεν κρύβει την απογοήτευσή του σε έναν τερματισμό κάτω από τις προσδοκίες. «Με εκνευρίζει πολύ γιατί ξέρω ότι υπάρχει η δυνατότητα να τα πάω πολύ, πολύ καλά, και εδώ στο Misano ήμουν πάντα πολύ δυνατός» παραδέχτηκε. «Ο αγώνας ήταν πολύ γρήγορος, αλλά πρέπει να καταλάβουμε γιατί βρισκόμαστε σε αυτές τις καταστάσεις κάθε τόσο. Δεν είναι καλοί και δεν μας αφήνουν να παλέψουμε για τις θέσεις που έχουν σημασία. Όπως πάντα ευχαριστώ την ομάδα, κάνουμε καλή δουλειά και στο τέλος είμαστε εκεί στο πρωτάθλημα παρόλα όλα». Η Nepa είναι 9η στη γενική κατάταξη, σαφώς η καλύτερη Ιταλίδα, μέρος της Angeluss MTA 3η, 30 βαθμούς πίσω από την KTM Ajo στο προβάδισμα. Ένα ταραχώδες Σαββατοκύριακο τελειώνει, αλλά ο αέρας του σπιτιού είναι πάντα συναίσθημα. “Είναι πάντα υπέροχο να αγωνίζεσαι εδώ” είπε η Νέπα. «Υπήρχε πολύς κόσμος, η οικογένειά μου, οι χορηγοί… Λυπάμαι που ο αγώνας ήταν δύσκολος, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλοί που πρέπει να γίνουν».
Νέα παρέμβαση
«Δυσκολεύτηκα σωματικά ειδικά στο τέλος του αγώνα». Θυμίζουμε ότι ο Στέφανο Νέπα εξακολουθεί να υποφέρει από μια λιγότερο από τέλεια φυσική κατάσταση. Η ανάκτηση του αριστερού ποδιού που υπέστη κάταγμα στο Sepang 2022 είναι στην πραγματικότητα ακόμη σε εξέλιξη, αλλά θα επιστρέψει κάτω από το μαχαίρι πολύ σύντομα. «Πρέπει να χειρουργήσω την Τρίτη το πρωί» αυτός είπε. «Θα είναι ένα μικρό, γρήγορο πράγμα. Θα ξεκουραστώ την Τετάρτη, αλλά την Πέμπτη σκέφτομαι ήδη να περπατήσω ξανά και να κάνω κάποια δραστηριότητα». Στη συνέχεια η Νέπα εξηγεί το πρόβλημα: «Πριν από ένα μήνα προέκυψε αυτό το πρόβλημα στο γόνατο: η μία από τις δύο βίδες που μου έβαλαν, η πιο πάνω, αγγίζει μερικούς από τους συνδέσμους μου. Φλεγμονώνεται όλο και περισσότερο και υπάρχει ο κίνδυνος να προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά, οπότε ήρθε η ώρα να κάνετε αυτή τη μικρή επέμβαση πριν από την Ινδία. Θα είμαστε πιο χαλαροί στα επόμενα στάδια».
Φωτογραφία: Valter Magatti