Τετάρτη 7 Ιουνίου 2000, αγώνας εξαιρετικά ελαφρών βαρών 125 TT. Σε ηλικία 48 ετών, ο Joey Dunlop κατακτά την προσωπική του 26η νίκη στο Isle of Man Tourist Trophy.Κανείς δεν θα φανταζόταν ότι αυτή θα ήταν η τελευταία του νίκη στο TT. Λίγες εβδομάδες αργότερα, μετά από ένα θανατηφόρο ατύχημα στην Εσθονία, το «ο βασιλιάς του δρόμου” έχασε τη ζωή του, αφήνοντας δυσαναπλήρωτο κενό στους αγώνες δρόμου. Το μεγαλύτερο, το πιο επιτυχημένο, το παράδειγμα για πολλούς δρομέας δρόμου που θα ακολουθήσει. Από τον John McGuinness, ο οποίος εξακολουθεί να έχει 23 αξιώσεις, μέχρι τον ανιψιό του Michael Dunlop. Έχουν περάσει 23 χρόνια από την τελευταία δήλωση του θείου Τζόι, “Ο ταύρος» ήρθε ένα βήμα μακριά από το βραδινό σκορ στην μόλις ολοκληρωμένη έκδοση του Isle of Man TT. Πιθανώς ένας στόχος που αναβλήθηκε κατά 12 μήνες, για μια σύγκριση γενεών και ιστορικές περιόδους αγώνων δρόμου, αν θέλετε, μη γενναιόδωρη και για τους δύο.
Ο MICHAEL ΚΑΙ Ο θείος ΤΟΥ JOEY DUNLOP: ΕΝΑ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΟ ΘΕΜΑ
Η πρωτοκαθεδρία των επιτυχιών στο ΤΤ είναι θέμα οικογένειας και της δυναστείας των Ντάνλοπ. Ο Τζόι με 26 νίκες, ο Μάικλ στην κορυφή του TT 2023 που σταμάτησε στα 25. Όλα αυτά σημειώνοντας 4 νίκες σε μια εβδομάδα σε 8 αγώνες.Μονοφωνίααμφισβητήθηκε, μοιράζοντας τις επιτυχίες με έναν Peter Hickman συνολικά όχι και τόσο μακριά (13 hurray). Τις τελευταίες ημέρες, διαπιστώνοντας ότι βρήκε ένα «Μίκυ ΔΣτην καλύτερη περίπτωση, υπήρχε η αίσθηση ότι η ιστορία θα γραφόταν στο νησί. Η πικρή απόσυρση στον πρώτο γύρο ενός Supertwin Race 2 όπου κυριολεκτικά κυριαρχούσε, άφησε έναν άλυτο λογαριασμό.
4 ΠΡΟΒΛΕΨΙΜΕΣ ΝΙΚΕΣ
Μάλιστα, την παραμονή του TT 2023, τέσσερις επιτυχίες για τον Michael Dunlop ήταν προβλέψιμες. Έτσι, στην πραγματικότητα, ήταν. Το διπλό στήριγμα θα μπορούσε να είχε προβλεφθεί στο “κανω μηνυση” Τάξεις Supersport (η αποστολή ολοκληρώθηκε) και Supertwin. Του έλειπε ένα encore μεταξύ των 4χρονων δικύλινδρων κυβισμού τουλάχιστον 650cc, αντισταθμιζόμενο με το να άρπαξε τη νίκη από τον Hickman στον πρώτο αγώνα Superbike. Αυτό επέτρεψε στον MD να πάει από τα 21 στα 25 χτυπήματα, πιάνοντας και ξεπερνώντας τον προαναφερθέντα John McGuinness, αλλά δεν προλάβαινε τον θείο του Joey.
ΣΥΓΚΡΙΣΙΜΕΣ ΝΙΚΕΣ ΜΕΤΑΞΥ ΜΙΧΑΛ ΚΑΙ ΤΖΟΪ ΝΤΑΝΛΟΠ;
Σε αυτές τις περιπτώσεις οι συγκρίσεις με το παρελθόν είναι αναγκαστικές και, αν θέλετε, μη γενναιόδωρες. Για τους άμεσα ενδιαφερόμενους. Ο Τζόι έχει φτάσει τις 26 επιτυχίες σε ηλικία 48 ετών, ενώ ο Μάικλ μπορεί να μετρήσει 25 ως νέος 34χρονος. Ο “ο βασιλιάς του δρόμουΣυνήθως δεν αγωνιζόταν σε όλες τις κατηγορίες και ουσιαστικά δεν είχε τον ίδιο αριθμό πιθανοτήτων να κερδίσει σε κάθε έκδοση του TT, ενώ ως αναβάτης πολλαπλών χρήσεων ο MD αγωνίζεται (και κερδίζει!) με σχεδόν οποιοδήποτε ποδήλατο κάθε τάξη. Τι να πεις βέβαια στον καλό Μιχάλη; Τέσσερις νίκες σε μια εβδομάδα αυτού του είδους δεν συζητούνται, αντιμετωπίζοντας έναν Peter Hickman ικανό να ρετουσάρει το απόλυτο ρεκόρ αρκετές φορές.
DINASTIA DUNLOP
Το σίγουρο είναι ότι το ρεκόρ των 26 επιτυχιών του Joey Dunlop θα παραμείνει απρόσιτο για άλλη μια χρονιά. Ο Michael έχει ήδη βάλει το βέλος, στο απόγειο μιας καριέρας όπου καθιερώθηκε ως χαρακτήρας που δεν είναι οικειοθελώς χαρακτήρας, τρέχοντας πάντα στα άκρα. Με αποστολή να κερδίσει και να αγωνιστεί το ψωμί του. Ξεπερνώντας τραγωδίες όπως η απώλεια του πατέρα του Ρόμπερτ και του αδερφού του Γουίλιαμ, ως εκφραστής μιας δυναστείας μοτοσυκλετών που έχει το ΤΤ και τα ρεκόρ στο πεπρωμένο της.