Wenn man Formel 1 sagt, fallen einem bestimmte Teams ein, mit denen man aufgewachsen ist und zu denen man immer aufgeschaut hat. Einer von ihnen ist sicherlich Williams, den Frank Williams 1969 aus den Überresten seines ersten Teams gründete. Er hatte einen Brabham gekauft, mit dem er sein Abenteuer als Manager begann, und gründete dann 1976 das Team, das heute auf der Rennstrecke fährt Auf der ganzen Welt. Er fing fast bei Null an und entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem der größten Teambesitzer der Geschichte. Seine Autos prägten ganze Epochen und begründeten den Mythos des Grove-Teams mit Scharen von Fans sogar auf der anderen Seite des Ärmelkanals. Heute ist das britische Team jedoch ein gefallener Edelmann. Die Zeit ist manchmal gnadenlos, die Dinge ändern sich, daher ist der Niedergang an der Tagesordnung. Es ist jedoch seltsam, die Schwierigkeiten dieses Teams zu beobachten, das Seiten Geschichte geschrieben hat.
Frank Williams revolutionierte die Formel 1
Als Williams in die Formel 1 kam, glaubte fast niemand, dass Frank zu solchen Kreationen fähig wäre, insbesondere nach seinen ersten Flitterwochen mit der Meisterschaft. Die Zeit gab ihm Recht, und zwar so sehr, dass es nur drei Jahre dauerte, bis er zur Legende wurde, nachdem der britische Manager das Team Williams gründete, das wir heute kennen. 1980 gewann das englische Unternehmen seine erste Meisterschaft und zwar unter Alan Jones mit dem FW07. Im folgenden Jahr wiederholten der australische Fahrer und das Team ihren Erfolg. Die Königin hatte in Frank ihr wertvolles Untertanen gefunden, einen Ritter, der sein Genie in alle Kreise der Welt exportierte. Der Kampf gegen Ferrari hatte begonnen, und zwar so sehr, dass seine Juwelen eine neue Ära in der wichtigsten Automobil-Weltmeisterschaft der Welt einleiteten.
Die Siege von Williams, aber auch die von McLaren und Lotus läuteten die Ära der „Garagenfans“ ein. Es war die etwas verächtliche Definition, die Enzo Ferrari den Monteuren gegeben hatte. Teams, die den Motor von externen Unternehmen übernommen und ihn dann in ihren eigenen Einsitzern, die sie selbst entwickelt haben, perfekt funktionieren ließen. Die Erfolge von Frank Williams waren unvorstellbar, er sammelte 16 Weltmeistertitel. Es wurden neun Konstrukteurstitel und sieben Fahrertitel gewonnen. Allerdings scheint die Zeit 1997, dem Jahr von Williams‘ letztem Titel, stehen geblieben zu sein. Der Titel von Jacques Villeneuve war der letzte in diesen Jahren, die nach Ansicht vieler einen wichtigen Wendepunkt in der Geschichte des Teams darstellten. Imola 1994 war ein schrecklicher Schlag. Das Verschwinden von Ayrton Senna in einem seiner Einsitzer veranlasste Frank, sofortige Wiedergutmachung zu suchen. Es gab Wiedergutmachung, denn 1996 ging der Titel an Damon Hill und im folgenden Jahr, wie erwähnt, an den Kanadier. Das waren jedoch die letzten hohen Töne.
27 Jahre freier Fall
Die Jahre beginnen zu vergehen und mit ihnen verlieren wir allmählich den Glanz der besten Tage. Im Laufe der Zeit hat sich Williams zunehmend von den Spitzenplätzen distanziert und zufälligerweise fällt dies alles mit dem Verlust von Adrian Newey aus dem Team zusammen. Der britische technische Direktor verließ das Team 1997 und wechselte zu McLaren, das die nächsten beiden Titel gewann. Franks Entscheidung, Adrian gehen zu lassen, erwies sich als falsch. Die Brillanz von Mr. Williams war immer noch da, aber er hatte die Brillanz verloren, die der junge Newey hervorbringen wollte. Die späten 90er und frühen 2000er Jahre sind eigentlich nicht schlecht für das Grove-Haus, das weiterhin zu den Top Drei der Welt zählt.
Legendär wurde der FW26, also das Auto von 2004, durch seine Runde im freien Training in Monza, die die schnellste in der Geschichte der Formel 1 wurde. 2012 errang Franks Team seinen bis heute letzten Sieg, den in Barcelona mit Pastor Maldonado. Die letzten Jahre waren ein unziemliches Spektakel, auch aufgrund der übermäßigen Schulden, die das Team den Händen der Williams-Familie entrissen. Frank starb am 28. November 2021. Im Jahr zuvor hatte er das Team an ein amerikanisches Konsortium verkauft. Die neuen Besitzer machten alles, was sie falsch machen konnten, was in dieser Saison zu Melbournes Schande führte.
Rette Williams in Franks Namen
Melbourne markiert eine der dunkelsten Seiten des britischen Hauses, da Logan Sargeant gezwungen ist, nicht am GP von Australien teilzunehmen. Alles nur, weil sein Partner das Chassis zu stark beschädigt hatte. Ein drittes Chassis war nicht da, das Budget ist wie es ist und es wurde nach der Australien-Etappe repariert. Tatsache ist, dass nur Alexander Albon am GP teilgenommen hat und er zwar der beste Fahrer ist, aber er ist derjenige, der den Schaden verursacht hat. Stattdessen ist der Amerikaner der zahlende Fahrer, sodass er sein Auto abgeben kann. Ein schreckliches Ende, das Williams aufgrund seiner Geschichte nicht verdient. Im Namen dessen, was Frank repräsentierte, hoffen wir, dass er heute, am 16. April, Geburtstag hat, während er seine 82 Kerzen ausbläst, und dass er vom Himmel aus den Wunsch zum Ausdruck bringen kann, sein Team wieder großartig zu sehen. Dieses Team, das Millionen von Fans begeisterte, dieses Team, das 1992 einem meiner Idole, Nigel Mansell, mit dem legendären FW14B zum Erfolg verhalf. Die Formel 1 muss dieses berühmte Team wieder an die Spitze bringen, das ist sie denen schuldig, die kommen, denn alle Fans müssen die Geschichte von Frank Williams kennen.
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