Yamaha hatte nicht damit gerechnet, Toprak Razgatlioglu zu verlieren. Er hatte ihm einen langen und reichhaltigen Vertrag angeboten, doch er zog es vor, seine Karriere in der Superbike-Weltmeisterschaft bei BMW fortzusetzen. Eine Wette, die er gewinnen will, trotz aller, die seiner Wahl heute (zu Recht) kritisch oder jedenfalls skeptisch gegenüberstehen. Der Iwata-Hersteller muss auf seinen Top-Fahrer verzichten, der 2021 den SBK-Titel zurückgeholt hat, und muss in den kommenden Wochen überlegen, wie er ihn ersetzen kann. Das Ehepaar Aegerter-Gardner des GYTR GRT-Teams wird unter Beobachtung stehen, einer der beiden könnte ausgewählt werden, wenn sie überzeugen; andernfalls wird ein externer Pilot eingestellt. Die Gewissheit ist Andrea Locatelli, der bis 2025 verlängert hat und der mit dem Abschied von Razgatlioglu noch mehr die Verantwortung spüren wird, vorne bleiben zu müssen.
Superbike, Yamaha glaubt an Locatelli
Andrea Dosoli, Straßenrennmanager von Yamaha Motor Europe, hat keine Zweifel am Wert des Lombard-Fahrers: „Wenn ich mir die Ergebnisse der letzten drei Jahre und den Verlauf dieser Saison anschaue, bin ich davon überzeugt, dass er in Zukunft ein Titelanwärter sein kann, wenn er noch einen kleinen Schritt macht und wir auch noch einen kleinen Schritt machen.„.
Locatelli ist sehr gut in die Superbike-Weltmeisterschaft 2023 gestartet und belegt den dritten Platz in der Gesamtwertung. Er beendete alle Läufe unter den Top 5, mit Ausnahme von Rennen 2 in Barcelona, wo er den siebten Platz belegte. Er zeigt viel Konstanz, auch wenn ihm noch der Sieg fehlt. Er muss einen Schritt machen, um ein Top-Fahrer in dieser Kategorie zu werden.
Denning erwartet viel von Andrea
Paul Denning, Teammanager des Pata Yamaha Prometeon-Teams, ist wiederum überzeugt, dass Loka alles hat, um großartige Ergebnisse anzustreben: „Unabhängig von Toprak war es unser Ziel, mit Andrea zu erneuern. Die im Jahr 2023 erzielten Verbesserungen sind erheblich. Er hat noch Raum, mehr an sich selbst zu glauben. Der nächste Schritt besteht darin, ein Rennen zu gewinnen und das nächste Level zu erreichen. Wir sind zufrieden mit dem, was er tut, und das Ziel war immer, ihn bei uns zu behalten. Ich denke, er hatte ein hervorragendes Angebot von einem sehr starken Konkurrenten. Wir freuen uns, dass er Yamaha vertraut hat„.
Denning weist darauf hin, dass der Gewinn seines ersten Superbike-Rennens Locatelli endgültig beflügeln und ihn zu einem Qualitätssprung führen könnte. Er erinnert sich auch daran, dass es ein anderes wichtiges Team gab, das ihn vorgeschlagen hat. Er nennt seinen Namen nicht, aber es war Kawasaki, der sich ihn als Ersatz für Alex Lowes und als Unterstützung für den sechsmaligen Weltmeister Jonathan Rea ausgedacht hatte.
Foto: Yamaha Racing