Es ist ein Tag voller Neuigkeiten für KTM. Nicht nur die Nachricht von der Wildcard, sondern auch das Engagement von Jonas Folger. Tatsächlich wird der ehemalige MotoGP-Fahrer an den Shakedown-Tagen in Sepang sein, die nur Testern und Rookies gewidmet sind (in diesem Fall nur Augusto Fernandez). Mattinghofens Ziele sind klar: Seine Testfahrer Pedrosa und Kallio sind unbestritten wertvoll, aber 37 und 40 Jahre alt. Der junge Deutsche, der 29 Jahre alt ist, ist daher eine mehr als valide Option für die österreichische Marke in der Zukunft.
Folger-KTM, die Nachbildung
Es wird also nach dem ersten Kontakt, der im vergangenen Oktober in Jerez stattfand, ein neuer und interessanter Test mit KTM. Bei dieser Gelegenheit teilte sich der bayerische Fahrer die Strecke mit Dani Pedrosa, der ebenfalls in den Moto2- und Moto3-Jungs aktiv ist, die mit der österreichischen Marke verbunden sind. Auch der MotoGP-Test für den besten Rookie des Jahres 2022, Pedro Acosta, stand auf dem Programm, bevor schlechtes Wetter eine Überprüfung der Programme erzwang. Zurück zu Folger, der Kommentar nach dieser Wertungsprüfung war vielsagend. „Ein paar gute Testtage in Spanien mit diesem Biest [la KTM RC16, ndr]. Ich kann das nächste Mal kaum erwarten.“ Er muss nicht lange warten: Folger wird vom 5. bis 7. Februar in Sepang sein. Die Bestätigung kommt von Teammanager Francesco Guidotti am Tag der Präsentation der KTM-Programme für die Saison 2023. „Wir arbeiten daran, Jonas Folger vorzubereiten“ tatsächlich bestätigte Guidotti. „Er wird auch beim Shakedown in Sepang sein. Wir wissen, dass wir uns auf Dani verlassen können, aber wenn er will, kann auch Jonas fahren.“
Rückkehr in die MotoGP?
Seine mögliche Karriere in der Königsklasse endete sehr bald. Wir erinnern an die gesundheitlichen Probleme, die ihn zwangen, seine Zusammenarbeit mit Yamaha Tech3 vorzeitig zu beenden. Es war 2017, sein Debütjahr in der MotoGP, und Folger hatte zur Freude seiner Fans auch sein erstes Heimpodium geholt. Bei Motegi hingegen der Stopp, die anschließende Entdeckung des Gilbert-Syndroms, dann die lange Arbeit, um sich selbst zu heilen und wieder in Form zu kommen. 2019 war er Yamaha-Testfahrer in der MotoGP, gleichzeitig bestritt er vier Auswechslungen in der Moto2 (ohne Punkte), um dann 2020 in den Wettbewerb zurückzukehren. Er startete sich in der IDM Superbike neu, einer Meisterschaft, die er zweifellos gewann ( acht Siege in acht Rennen), nahm auch an zwei Wildcards in der WorldSBK teil. Sprungbrett für die Weltmeisterschaft 2021, seine einzige volle Saison auf der BMW M1000RR des Bonovo MGM Racing Teams: Er erzielt sieben Tore und ragt im zweiten Rennen in Aragon auf dem achten Platz heraus. Er bekommt keinen Platz für das folgende Jahr, 2022, also spielt er in keiner Meisterschaft. Doch jetzt gibt es für den KTM-Testfahrer eine Hypothese für die Zukunft: Der Shakedown in Sepang wird ein sehr wichtiger Test.
Foto: Instagram-Jonas Folger