KTM scheint nach den Wintertests in Valencia, Sepang und Portimao der MotoGP-Hersteller zu sein, der am meisten Probleme hat. Zwischen der letzten Session und dem Beginn der Meisterschaft liegen gerade einmal zwei Wochen, und trotz der vielen gesammelten Daten ist es unmöglich, den Abstand zu den großen Ducatis und Aprilias zu überbrücken. In der kombinierten Wertung an der Algarve ist der Schnellste der Marke Brad Binder, der zum 9. Mal mit einer halben Sekunde Rückstand unterschrieb. Aber seine Empfindungen auf dem Fahrrad sind anders als im letzten Jahr.
Die MotoGP-Saison beginnt bergauf
Es braucht Zeit, um die große Gruppe, die von dem österreichischen Unternehmen aufgebaut wurde und aus Technikern und Managern mit großer Tiefe besteht, darunter die Neuankömmlinge Francesco Guidotti, Alberto Giribuola und Cristhian Pupulin, zusammenzuführen. Bisher hat keiner der vier KTM-Fahrer gezeigt, dass er bei den Wintertests schnell sein kann, die RC16 bleibt ein Bike, an dem man bei 360 Grad arbeiten muss, angefangen beim fehlenden Grip am Heck. „Wir sind nicht glücklich, wir sind nicht in guter Form und wir stehen vor unerwarteten Problemen“, sagte Teammanager Guidotti gegenüber MotoGP.com. Es war klar, dass ein Winter nicht ausreichte, um das von Ducati erreichte Niveau zu erreichen, aber irgendetwas scheint bei der Arbeit der Ingenieure schief gelaufen zu sein. „Uns fehlt mehr und wir müssen besser verstehen“.
Unerwartete Probleme bei KTM
Die Ankunft von Jack Miller hat sicherlich wichtige Informationen geliefert, aber nicht entscheidend für die Entwicklung von Mattighofens Fahrrad. Außerdem muss sich der Australier noch perfekt an den RC16 anpassen. „Seine Leistung lässt immer noch nach, er muss Runde für Runde Selbstvertrauen und Tempo gewinnen, es reicht immer noch nicht und er ist weit weg“, fuhr Francesco Guidotti fort. Mit Pol Espargaró, der noch nicht auf das Niveau vor der Honda-Zweijahresperiode zurückkehren muss, und mit dem australischen Fahrer, der sich noch in der Anpassungsphase befindet, ist Brad Binder vorerst der Spitzenfahrer, auch wenn er andere Empfindungen als in der vergangenen MotoGP-Saison verspürt . Sie kommen in Portimão mit dem Bewusstsein an, dass „nicht alles lässt sich lösen“, auch wenn die Techniker in hohem Tempo daran gearbeitet haben, einige Probleme zu lösen und das bestmögliche Paket zu bringen. „Es muss etwas passieren“, kommentierte Guidotti.
Der österreichische Hersteller baut derweil im Fahrerlager von Portimao eine Super-Hospitality auf. Unten ist ein Bild der im Bau befindlichen Anlage.
