Superbike World Championship starter igen og blandt de mest ventede ryttere i Assen (WHO weekendtider) er der helt sikkert Jonathan Rea, som startede langt under forventningerne. Kun 8 point scoret i de første to runder, et decideret dårligt træk for en mester, der var vant til at kæmpe om podiet, og som forventede at gøre det med Yamaha også. De første test med R1 havde været opmuntrende, og ingen ville have forestillet sig at se ham syttende i dagens generelle klassement.
Superbike, Rea og Yamaha: præcedenserne i Assen
Hvis der er et kredsløb, hvor Rea kan tage revanche efter de første komplicerede runder, er det bestemt TT Circuit. Hans tal der taler for sig selv: 17 sejre, 25 podier. Allerede da han løb med Honda han viste sig at have en særlig følelse med Hastighedens katedral: dobbelt i 2010 og derefter tre sejre mere, plus tre yderligere podier. Resten blev gjort helt med Kawasakifra doublen i 2015 til de to andenpladser i 2023. I 2022 de sidste to sejre i Race 1 og Superpole Race.
Den seksdobbelte Superbike-mester håber, at hans sæson for alvor kan starte fra Assen, hvor Yamaha ikke har vundet i 15 år: den seneste succes er Ben Spiessom vandt Race 1 i 2009. Den første og eneste anden sejr for Iwata-mærket på hollandsk jord går tilbage til 2000: Noriyuki Haga i spil 2. Ikke engang Toprak Razgatlioglu i de senere år har den sejret, men R1 på TT Circuit var stadig en cykel, der var i stand til at opnå mange podier. Andrea Locatelli han vandt tre og sluttede altid i top 5 i de andre heats. Hans resultater kan også love godt for Jonny.
Jonathan læssede
Rea ved, at han har et godt potentiale til denne tredje runde af WorldSBK og har en meget positiv tilgang: “Jeg er virkelig spændt på at tage til Assen, fordi det er en bane, jeg virkelig godt kan lide, jeg har haft stor succes der tidligere, og jeg føler, at det også vil være et rigtig stærkt kredsløb for Yamaha R1. Som altid skal vi med Assen i april være opmærksomme på vejret. Forhåbentlig vil jeg på fredag være i stand til at have en god følelse med cyklen, mit team og at arbejde skridt for skridt for at have en god pakke til at kunne kæmpe for gode resultater. Jeg har store forventninger til weekenden“.
Teamchef Paul Denning er sikker på, at Jonathan vil kunne rejse sig igen i Assen, selvom han ikke vil lægge et for stort pres på ham: “Vi skal dukke op i FP1 med en pakke, der giver ham øjeblikkelig selvtillid og bygge weekenden op derfra. Han vandt 17 løb i Assen, det er utroligt! Vi forventer ikke, at han går fra nul til helt, men det er et fantastisk spor for ham at tage et væsentligt skridt på og bygge resten af sæsonen ud af“. Målene er klare.
Foto: Yamaha