Målet er at erobre Superbike, det nuværende Ducati-herredømme. Snart, bedre hvis…med det samme. BMW Motorrad vendte tilbage til verdensmesterskabet i 2019, men indtil videre har det kun samlet skuffelser og ikke engang én sejr. I Tom Sykes’ tre år var det tyske slagskib i hvert fald hurtigt på én omgang, men briten (seks podier på tre sæsoner) blev smidt ud, fordi han blev beskyldt for ikke at kunne styre udviklingen, så BMW også var hurtig i den race. Med lyden af millioner tog tyskerne således imod Scott Redding, der med Ducati havde spillet indbyrdes mod Jonathan Rea i 2020 og Toprak Razgtalioglu året efter. Men at skifte hest, værre end at gå om natten. “Scottones” bedste resultat ’23 indtil videre var en syvendeplads. Nu er Redding også på grillen. Drømmenes mand er tyrkeren, og der er ikke sparet på noget ved at fravriste ham Yamaha: der er tale om en løn på 2,5 millioner per sæson, i en uanmeldt varighed, men helt sikkert to år, måske mere.
Chris Gonschor ny teknisk direktør
Markus Schramm, den befuldmægtigede for Motorrad-divisionen, beordrede imidlertid også en radikal revision af det tekniske organisationsplan. At fejle selv med Toprak ville ikke være acceptabelt. Så afsted til revolutionen. Den nye tekniske direktør, samt ansvarlig for hele Motorsport-divisionen, bliver Chris Gonschor. Han træder i stedet for hollænderen Marc Bongers, der forfremmes til general manager. Han er reelt rykket ind i en lederrolle, så han vil ikke længere være operationel i felten. BMW kan ikke forklare, hvorfor M 1000 RR, der er homologeret specifikt til at løse de problemer, der dukkede op i Superbike World Championship, vinder overalt i denne sæson (British Superbike, MotoAmerica, Road Racing), mens den i topklassen kæmper for at komme ind i top ti . Nu vil alt være i Gonschors hænder. Det var tydeligt, at Toprak Razgatlioglu bad om præcise garantier for ændringer, BMW gav ham dem.
Chi er Chris Gonschor
Det er ikke et nyt navn i Superbike World Championship. Det var faktisk en del af holdets tekniske struktur, der var tæt på at vinde titlen med Marco Melandri i 2012-13, før BMW besluttede at trække sig. Gonschor kom fra produktionssektoren og på det tidspunkt beskæftigede han sig hovedsageligt med chassiset, det vil sige konstruktionen af rammen, svingarmen og anden infrastruktur. Efter at have trukket sig tilbage fra verdensmesterskabet var Gonschor vendt tilbage til at være involveret i produktionen. Hans er projektet i HP4 Race, landevejs-supersportscyklen, der blev lanceret i 2017. I nogle måneder har han været teknisk direktør for BMW Motorrad-teamet (officielt), der er stillet op i World Endurance World Championship: I weekenden bragte han tredjepladsen hjem. plads på 24 timer i Spa.
Den tvivl, der er tilbage
Valget af Chris Gonschor ser ud til at gå i den rigtige retning. Han er en talentfuld ingeniør, kender virksomheden perfekt og er en eksportvare i den sektor, der får BMW til at lide mest i dag, nemlig chassiset og evnen til at få mest muligt ud af den nye generation af Pirelli-dæk. Det arbejde, der venter ham, er dog meget delikat og rækker ud over design- og udviklingsadressen. Det siger sig selv, at BMW M 1000 RR har et meget stort potentiale, og de, der ved tingene på folden, er overbevist om, at den ikke vinder, primært på grund af problemer med ledelse og organisering af arbejdet i garagen. For at give det virkelige vendepunkt bliver Gonschor nødt til at foretage store ændringer i strukturen og sætte betroede mænd i stillinger med større ansvar. Faktisk betyder det at reducere rollen som Shaun Muir Racing, den britiske antenne, som dog er blevet stadig tættere forbundet med BMW Motorrad i de senere år. En udfordring at få dine håndled til at ryste, mere som leder end som tekniker. Med Topraks ankomst vil tiden være ude, før vi overhovedet begynder. BMW skal vinde snart. Faktisk: straks.