Barni Racing Team er tilbage fra et par svære sæsoner i Superbike World Championship, men i 2023 sigter det mod et afgørende gennembrud. Ansættelsen af en rytter som Danilo Petrucci er et skridt, der bekræfter viljen til at tage et kvalitetsspring. Der er alle lokaler til at gøre det godt.
Holdet fra Bergamo er også involveret i World Supersport med en anden nykommer, Yari Montella. For ikke at forglemme engagementet i CIV Superbike, hvor der i 2022 blev vundet endnu en titel sammen med Michele Pirro. Og sidste år blev der også opnået en italiensk titel i Supersport-klassen med Nicholas Spinelli.
Vi talte med teamleder Marco Barnabò frem for alt om hans engagement i World SBK.
Marco Barnabò om fremtiden for Barni-holdet og Superbike
Hvilke mål har du sat for dig selv i Superbike og Supersport World Championships?
“Alle dem, der rejser til en ny sæson, tager af sted for at klare sig godt, men i øjeblikket kan vi ikke give os selv et rigtigt mål. Danilo Jeg har aldrig gjort dette mesterskab, og Montella har jeg aldrig brugt en Ducati. Det første, vi bør forsøge at gøre i testene, er at forsøge at bringe rytterne i ro på cyklen, men jeg tror, at først efter testene og efter de første løb kan vi sætte et rigtigt mål“.
Hvordan opstod operationen, der fik Petrucci til at skrive under for dit hold?
“Siden 2011, året hvor vi kørte sammen med Danilo, har vi altid holdt kontakten. Der er stor gensidig tillid, og det er ikke første år, vi har talt om muligheden for at køre sammen igen. I år lykkedes det, og rytterens beslutning var afgørende, for jeg tror, Danilo vil tilbage i kampen. Han er overbevist om, at han kan bevise, at han stadig er hurtig og ønskede at konkurrere med ryttere på topniveau. Jeg traf et svært valg – bestemt sværere end at blive i Amerika – men det betyder, at det har store stimuli. Fra vores synspunkt var interventionen fra vores titelsponsor, Spark, som delte med os ideen om at ansætte Danilo fra begyndelsen vigtig“.
Hvilken slags teknisk support får du fra Ducati?
“Ducati har altid ydet stor teknisk support til alle de hold, der kører med deres cykler, samarbejdet med vores team går lige tilbage til 1996, og vi har arbejdet med Bolognese-virksomheden i næsten tredive år. Vi har altid haft et meget tæt forhold, og det bliver sådan igen i år, vi vil ikke savne noget for at kunne arbejde godt med Danilo. I begyndelsen af sæsonen er cyklerne alle meget ens, så i løbet af året vælger alle at gå deres egen vej, men vi starter alle fra den samme arbejdsbase“.
I 2018 var du det bedste uafhængige hold på Superbike-nettet, så med fremkomsten af Panigale V4 R kæmpede du lidt. Fordi?
“Resultatet, vi opnåede i 2018 med Xavi, var resultatet af tre års arbejde og demonstrationen af, at for at opnå gode resultater har du brug for kontinuitet OG at tage på en rejse sammen med rytteren, især hvis jeg aldrig har kørt en Ducati. Af forskellige årsager var vi efter Xavi ikke længere i stand til at køre denne type rute, og dette var bestemt en afgørende faktor for resultaterne. Men virkeligheden er, at vi efter Xavi var nødt til at træffe valg, som et uafhængigt team som vores er tvunget til at træffe, af forskellige årsager. Desværre bragte de manglende resultater ikke det store arbejde frem, vi gjorde med alle rytterne og med alle de cykler, vi satte på banen. Vores engagement har aldrig svigtet og vil være maksimalt igen i år“.
I 2024 i Superbike vil der være den meget omtalte vægtgrænse mellem rytter og motorcykel. Hvad er din mening om dette spørgsmål?
”Det er ikke let at give et enkelt svar på dette spørgsmål, og jeg vil ikke komme ind på fordelene ved de enkelte regler. Jeg vil gerne komme med en mere generel pointe: Et hold som vores bor med sponsorer, så alle de innovationer, der bringer mere underholdning til banen og et mere salgbart produkt til tv og entusiaster er velkomne. Ligesom med motoromdrejningsgrænsen vil der helt sikkert være dem, der er gladere og dem, der er mindre, men hvis indførelse af en minimumsvægt tjener formålet med at have mere konkurrencedygtige og spektakulære løb, tror jeg, at vi i sidste ende, direkte eller indirekte, vil alle vinde“.
Hvordan hilste du Dornas beslutning om at skære ned på kilovolumen af forsendelser til de ikke-europæiske runder?
“Reduktionen af kasser, der skal medbringes på ekstrakontinentale ture, har skabt et stort problem for os. Dette er et vigtigt snit, der mellem Supersport og Superbike er omkring 700 kg. Jeg kan forstå, at Dorna skal reducere omkostningerne, men det betyder, at vi bør træffe nogle vigtige valg om, hvad vi skal medbringe, og hvad vi skal lade derhjemme. I hvert løb er der altid frygten for at skulle kompensere for tekniske fejl eller fald. I denne situation må vi tilføje, at der er to løb, og at der også vil være test i Australien. Som altid overholder vi Dornas regler, men vi kan ikke skjule vores bekymring“.
Rejse- og råvareomkostninger stiger. Hvor meget påvirker det dit budget?
“Omkostningsstigningen påvirkede bestemt budgettet, især for os, der er et privat team. Generelt er jeg overbevist om, at der især på rejser har været spekulationer, som har ført til virkelig ublu rejseomkostninger“.
Hvilken slags Superbike-mesterskab forventer du?
“Siden 2015, vores første år i Superbike, er jeg overbevist om, at den, der er ved at starte sæsonen med det højeste niveau. Der har aldrig været en så konkurrencedygtig tilmeldingsliste bestående af ryttere med stor erfaring og med vigtige palmarès både i Superbike og i andre mesterskaber. Det er fantastisk at kunne være en del af dette startnet, og vi vil prøve at gøre vores del og være hovedpersoner“.
Foto: Barni Racing Team