Fremtiden for Toprak Razgatlioglu er et af emnerne på dagsordenen i World Superbike paddock. Tyrken har ikke lagt skjul på sin drøm om at lande i MotoGP i 2024, men det er ikke sikkert, at han vil være i stand til at gøre det til virkelighed. Hans kontrakt udløber ved udgangen af året, og alt kan ske.
Som bekendt testede han to dage i Jerez med Yamaha M1, og teamchef Massimo Meregalli indrømmede, at han forventede noget mere. Det er klart, at det ikke er let for en rytter at skifte fra en SBK til en MotoGP og tilpasse sig med det samme. To dage er få. Ydermere er Iwatas prototype ikke længere så let at køre, som den var indtil 2019. Det kræver en vis kørestil at være hurtig, anderledes end den, han bruger med R1.
Superbike, Sofuoglu og fremtiden for Razgatlioglu
Razgatlioglus manager og mentor Kenan Sofuoglu var også til stede i den sidste løbsweekend i Assen. Interviewet af det officielle WorldSBK-websted udtrykte han sig som følger om testen udført i Jerez: “Yamaha har helt sikkert en interesse i ham i en MotoGP-nøgle, og Toprak er interesseret i at være i MotoGP. Det kan ikke siges, at han tilpassede sig let til cyklen, det var svært at forstå. MotoGP-cyklerne er stivere, og enhver rytter har brug for tid. Toprak var ikke tilfreds med kørestillingen. Men vi lærte MotoGP bedre at kende, og Yamaha så, hvordan Toprak klarer sig med den cykel“.
Supersport World Championship-legenden bekræfter, at intentionen er at skrive under på en ny kontrakt med Yamaha, uanset kategorien: “Vores mål er at fortsætte med Yamaha, og nu vil vi tale om dens fremtid. Vi vil gerne nå til enighed, så må vi se, om vi skal til MotoGP eller blive i Superbike. Det hele er på bordet“.
Kenan fraråder Razgatlioglu MotoGP
Sofuoglu lægger ikke skjul på ønsket om at se Razgatlioglu igen i den nuværende kategori, fordi overgangen til verdensmesterskabets topklasse kan være virkelig kompliceret: “Jeg siger altid til ham, at han skal blive i SBK. For mange år siden tog jeg den med og forberedte den til WorldSBK. Jeg byggede det ikke til MotoGP. Han er en meget talentfuld rytter, måske mere end mange på MotoGP-nettet. Men det er en anden verden, og jeg tror, at for at være MotoGP-rytter skal du vokse op der. Red Bull Rookies Cup, Moto3, Moto2 og slutningen af MotoGP. Han voksede op her, det er hans hjem“.
Den tidligere rytter er meget klar i at udtrykke sin holdning til Topraks fremtid, mens han respekterer sin drøm om at teste sig selv i det samme mesterskab som Marc Marquez, Fabio Quartararo, Francesco Bagnaia og mange andre: “Det kan være meget svært at springe. Og hvis tingene ikke går, som du forventer, kan du lide meget psykisk, fordi du ikke er hurtig, og du ikke har succes. Jeg fortalte ham, at jeg byggede den til Superbike, og at han har en karriere på ti år her. I MotoGP kan du fare vild på ingen tid. Jeg rådede ham til at blive, men jeg respekterer hans drøm. Nu ved han ikke helt, hvad han skal gøre. Vi taler om det, og han vil tage en beslutning snart. Jeg tror, vi fortsætter i WorldSBK“.
Sofuoglu og nuværende SBK
Endelig delte Kenan sine tanker om topmesterskabet af produktionsafledte derivater: “Ducati er i en anden kategori i øjeblikket, Yamaha og Kawasaki er i en lignende situation. Ducati-Bautista-pakken har fordele, men Yamaha arbejder hårdt på at forbedre cyklen.”
Den femdobbelte Supersport-verdensmester foreslår, at der er diskussioner om at ændre noget i forordningen med henblik på 2024: “Vi føler, at der nok bliver gjort noget næste år for at balancere præstationen. Det er nødvendigt, for dette er Superbike og ikke MotoGP. Det er lidt skuffende at se Toprak give alt og så altid blive overhalet på lige af Ducati. Vi er nødt til at acceptere det, men det er svært“.
Foto: WorldSBK