Niccolò Canepa er strålende. Som 35-årig vandt han sin anden verdensudholdenhedstitel efter den, han vandt i 2017. Med ham på Yamaha Yart, tyskeren Marvin Fritz og tjekkeren Karel Hanika (løbsrapporten). Mesterskabet var ikke let, men Niccolò bekræftede sig selv som en meget god professionel såvel som en dygtig strateg. Bol d’Or, udfordringen afgjort med seks hold stadig i kamp, var en roman. Niccolò var magisk i den første omgang på slicks i det våde, og dominerede føringen i løbet af natten. Da det så ud til at være gjort, fik en vandlækage folk til at frygte det værste. Der var syv timer til målstregen, den længste i karrieren for denne store rytter, der tidligere også var Superstock 1000 mester, Ducati tester samt MotoGP og Superbike rytter. Niccolò Canepa fortæller Corsedimoto om denne anden VM-triumf.
Stuntet på slicks i det våde
Det startede ikke godt ved Bol d’Or. Vi ledte også efter pole for de point, det ville give, men i stedet kvalificerede vi os som nummer fire: det var bestemt ikke, hvad vi ønskede. Ved starten var banen fugtig. Da jeg talte med teknikerne, valgte jeg at vove med slicks: det var et gamble, men jeg havde lyst til at gøre det. Jeg troede, det ville tørre ud efter et par omgange. Da vi tog dækvarmerne af på nettet, og jeg så alle andre med regndækkene, sagde jeg til mig selv “kunne jeg ikke have været lidt for optimistisk?”. Valget gav dog pote. Efter et stykke tid måtte alle ind igen for at skifte dæk, mens jeg fortsatte med at presse og formåede at opnå en fordel.
De første 12 timer
I første halvleg pressede vi hårdt på, fordi vi var fire i løbet af tredive sekunder. Løbet var virkelig tæt, og vi gav virkelig alt. Da Honda FCC TSR så trak sig på grund af et teknisk problem, og vi kun manglede en placering for at vinde titlen, troede vi, at det var nok for os til at klare os. Jeg håbede på at kunne bevare roen, men nej, vi havde også nogle problemer (vandlækage og motoroverophedning, læs her). Det var et utroligt sving af følelser. Vi gjorde modstand, led og vandt titlen.
Spørgsmål om hovedet
I Endurance-løb tæller selvfølgelig kroppen, men frem for alt hovedet. Når du er der og kæmper om verdensmesterskabet, mærker du næsten ikke trætheden, selvom du kører om natten. Vi tænker kun på at komme videre, yde vores bedste og prøve at få resultatet. Den mentale tilgang er grundlæggende. Jeg ville have denne titel af al min styrke, for efter et par års jagt efter den måtte den være min. Den første verdensmesterskab var kommet på hans udholdenhedsdebut, og det var fantastisk. Det er smukt, men det smager anderledes, fordi det var meget mere svedigt. Efter et par år begynder du næsten at miste håbet, men du bør aldrig give op. Jeg mødte mesterskabet med større ro, mindre angst, mere bevidsthed end i begyndelsen, men med en meget stærk beslutsomhed.
Udholdenhed, min dimension
I 2024 vil jeg gøre mere eller mindre de samme ting som i år. Jeg har det sjovt i Endurance, jeg har det godt med det: dette er mit mesterskab. Derudover er jeg Yamaha Superbike tester og træner, så jeg kan ikke forlange mere. Allerede på onsdag rejser jeg til Aragon til WorldSBK, og den 7. oktober vil jeg være i Imola til National Trophy: Jeg vandt dem alle, og det ville være rart at vinde de sidste to også.
Foto social NickCanepa
