Et af højdepunkterne på lørdagen i Zeltweg var Valentino Rossis tilstedeværelse i MotoGP-folden. Mesteren fra Tavullia, som hentede Marco Bezzecchi på sin scooter, da hans cykel stoppede på grund af mangel på brændstof, vendte tilbage til siden af banen for tæt at assistere rytterne på hans Mooney VR46-hold. En autentisk lykkebringer, i betragtning af at ‘Bez’ ramte det bedste tidspunkt.
Bezzecchi på scooter med Valentino Rossi
Da Bezzecchi i slutningen af FP2 styrtede ned med sin Ducati Desmosedici GP22, ville skæbnen hans mentor Valentino Rossi være tæt på. “Da benzinen løb tør, tænkte jeg på at gå så langt som muligt. Men da jeg gik rundt om hjørnet, så jeg det, og jeg sagde ‘okay’ der’, så jeg sagde ‘ok, jeg stopper her’. Det var dejligt at køre på scooter med ham, vi snakkede lidt. Vi farede også vild, vi vidste ikke, hvordan vi skulle komme tilbage, for jeg kender ikke serviceruterne. Men heldigvis fandt vi vej“.
Noderne på MotoGP-ryttermarkedet
Den krølhårede rytter fra Romagna er nu et centralt omdrejningspunkt i VR46-projektet, stadig hurtigere, altid i toppen af klassementet og kæmper om MotoGP-titlen. Tilstedeværelsen af Valentino Rossi er bestemt ikke tilfældig i disse varme markedsdage, hvor der er risiko for at miste Marco og se ham flytte til Pramac. En mulighed, som vi for enhver pris vil undgå, selv på bekostning af ikke at betro ham en fabrikscykel i 2024. I midten er der Franco Morbidelli, der leder efter en sadel i Ducati efter at have sagt farvel til Yamaha, og Johann Zarco, nu træt af at afvente markedsbegivenheder for at kunne skrive under på en eventuel fornyelse med Paolo Campinoti.
Marco Bezzecchi har alle intentioner om at blive. Han har det godt med holdet, han har allerede samlet to sejre i løbet og en succes i sprinten. En økonomisk diskurs pressede også på for genbekræftelsen: i 2024 bliver e-Bay den nye hovedsponsor i stedet for Mooney, og kontinuitet for holdet var garanteret i forhandlingerne. På sin side vurderer Zarco tilbuddet fra Honda og Lucio Cecchinello med en toårig kontrakt i stedet for den etårige kontrakt, som Ducati og Pramac tilbyder på bordet. Og så er der Morbidelli, meget ønsket af LCR og Campinoti-teamet, klar til at tilbyde ham en fabrikscykel. En hypotese, der nok ikke falder i god jord hos Bezzecchi. Herfra til Barcelona bliver Bezzecchi-Zarco-Morbidelli trekanten nødt til at løse alle forbehold.
I mellemtiden bekræftede Gresini Fabio Di Giannantonios farvel for noget tid siden, Jake Dixon kunne komme i hans sted, stærkt presset af Dorna for økonomiske tv-interesser. Alternativt kunne Morbidelli eller Tony Arbolino lande.