Den 1. april blev aftalen om Liberty Medias opkøb af 86% af Dorna Sports offentliggjort. En operation, der skulle føre MotoGP mod en ny æra med vækst. På tærsklen til Grand Prix of the Americas var der den sædvanlige pressekonference, men de første til at tale var ikke rytterne, men Carmelo Ezpeleta (CEO for Dorna), Dan Rossomondo (kommerciel direktør) og Carlos Ezpeleta (sportsdirektør). Det er klart, de talte om den aftale, der vil føre til, at MotoGP bliver amerikansk ejendom ved udgangen af 2024, det samme som F1.
MotoGP, Carmelo Ezpeletas pressekonference
Han var den første til at tale Carmelo Ezpeleta: “Aftalen skal godkendes og indtil da fortsætter vi med den nuværende struktur. Efter Dorna vil det fortsætte med at fungere med dagens ledelse og hovedkvarter i Spanien. Vi er glade for aftalen og muligheden for at samarbejde med Liberty Media, et perfekt skridt for udviklingen af MotoGP. De har en utrolig track record i at udvikle sportsaktiver. Det er en aftale, der øger værdien opnået af MotoGP, og jeg er glad for muligheden for at kunne nå ud til endnu flere fans“.
Den historiske spanske manager gentog et meget vigtigt koncept: “Aftalen vedrører alle Dorna-aktiver, derfor også Moto2, Moto3, Superbike og de andre mesterskaber“.
CEO for Dorna Sports forklarede sine følelser: “Dette er resultatet af det arbejde, der er udført sammen, mange mennesker gjorde alt dette muligt, inklusive fans og pressen. Da vi startede, var vi på et andet niveau. Det er spændende at vide, at en virksomhed som Liberty Media har besluttet at have MotoGP blandt sine ressourcer. Alle skal være stolte af dette yderligere skridt i vores historie“.
Det er uundgåeligt at spørge, om MotoGP-kalenderen i fremtiden vil have flere scener uden for Europa, da der er målet om at erobre et stadig større publikum: “Frem til 2026 fortsætter vi med en kalender, der ligner den nuværende, måske med nogle små ændringer. Vi kan ikke lave mere end 22 løb om året. Hvis vi åbner op for nye markeder, som vi skal gøre, vil der helt sikkert være færre løb i Europa. Men ikke før 2027“.
Dan Rossomondos ord
Dan Rossomondo er også begejstret for Liberty Medias ankomst: “De har set det store potentiale i denne sport, de er glade for, at forretningen kan tilføre meget, når først aftalen er formaliseret. De tror på, at denne sport kan vække mange følelser hos folk, de ser det samme potentiale, som jeg så, da jeg gik ind i dette eventyr, og de anser det for at være en fantastisk mulighed.”
Den kommercielle direktør talte også om fansene, som selvfølgelig er nysgerrige efter at forstå, hvad der vil ske: “Vi er klar over, hvor vigtige traditionelle fans er, og hvor speciel denne sport er, vi har læst mange ændringer, og vi har set, at fans ikke ønsker store forandringer. Men de vil gerne have muligheden for at dele deres passion med andre mennesker, og det fokuserer vi på. Vi har gjort meget for at sikre, at dette show gik ud over motorsporten og blev noget mere kulturelt“.
Carlos Ezpeleta beroliger fansene
Carlos Ezpeleta svarede også angående fansene: “Aftalen vil ikke blive afsluttet inden udgangen af 2024. Vi er alle sportsfans, fans skal være optimistiske. Liberty mener ikke, at denne sport ikke behøver særlige korrektionsoperationer, vi har bygget noget ekstraordinært. Vi har allerede startet udviklinger og ændringer før denne aftale. Vi ønsker at øge synligheden og bevidstheden om sporten globalt, men stadig tilfredsstille alle traditionelle markeder og fans. Jeg tror ikke, der vil ske store ændringer“.
Chief Sports Officer talte også om den godkendelse, som aftalen skal modtage fra de kompetente myndigheder i konkurrencemateriale, hvorefter Liberty Media kan betragtes som den nye mester i MotoGP: “Det er en proces, der afsluttes mod slutningen af året – forklarer – e vi er sikre på, at alt vil gå positivt“.
Vil der være mere plads til ankomsten af nye teams eller nye producenter i fremtiden? Carlos er klar: “Denne aftale ændrer ikke nogen af adgangsprocedurerne til MotoGP-nettet. Vi er glade for efterspørgslen efter hold, der vil være med, og vi er sikre på, at der vil være endnu flere. I øjeblikket ændres tallet på gitteret ikke. Vi arbejder sammen med producenterne om den regulering, der starter i 2027. Vi ser ingen ændringer i den måde, denne sport forvaltes på. Vi har en prisvenlig grill. I år har vi fået et nyt hold, der repræsenterer merværdi, så vi tænker fra nu af“.
Foto: MotoGP