Han afsluttede første halvdel af 2023 med en dobbelt triumf på TT Circuit Assen. Matteo Ferrari er nu nummer to i den generelle stilling kun 8 point efter førende Jordi Torres. Ikke alt gik perfekt i nogle MotoE-begivenheder, men Felo Gresini-rytteren klager ikke. Han er helt med i kampen om titlen, en del af en førende duo, der har opbygget en vis margin i forhold til deres rivaler. Situation, der vil ændre sig ved genstart? Ferrari understreger både hans og hans hovedrivals konsistens, fra begyndelsen af august på Silverstone vil diskussionen være endnu mere seriøs. Dette og mere i vores interview, her er hvad han fortalte os.
Matteo Ferrari, hvad er balancen mellem sæsonen?
Lokalerne var der, men det var ikke oplagt at starte godt. Start heller ikke fra hvor vi sluttede sidste år, med samme hastighed, ja endda forbedret. Jeg er ked af, at jeg ikke fik det maksimale, nogle gange kunne vi have gjort det bedre, men når man begynder at vinde, kan man nogle gange ikke få det maksimale hjem. Jeg var ked af nullet i Le Mans, såvel som for Mugello, hvor vi gik glip af en fortjent sejr. Især dengang på Sachsenring: at have en føring på et halvt sekund i FP2 og derefter starte 10. …
I stedet var det din weekend i Assen.
Jeg er nødt til at sige sandheden: Jeg var konkurrencedygtig, men sammenlignet med andre baner var jeg ikke så hurtig. Faktisk havde jeg forventet flere hårdt tilkæmpede løb. Men i de to foregående var alt ikke gået godt, i Assen var udviklingen i stedet vendt lidt og vi fik 50 point hjem, efter min mening vores mål for hver weekend. Det er positivt at være -8 fra den første med 4 runder og 8 løb tilbage, og frem for alt falder de andre ryttere fra, så en to-vejs kamp er i sigte. Lad os prøve at holde det på denne måde: det bliver sværere for mange, det er bedre at være to!
Der er 8 løb tilbage, nogen kunne stadig deltage… Eller ej?
Ud fra hvad jeg har set indtil videre… Bortset fra Jordi [Torres], altid hurtig og konstant, vil jeg sige, at de andre ryttere skiftes til. Hvis der er det mellemrum mellem de to første og fra 3. og frem er det netop fordi, der har været meget svingende resultater. Vi skal dog altid være fokuserede og analysere alle modstanderne. Et løb går godt for Granado, et andet for Casadei, eller vi ser Mantovani, eller Spinelli, eller endda Garzo eller Krummenacher… Alle meget hurtige ryttere i en kategori, der vokser, men konsistens gør forskellen.
Matteo Ferrari, hvordan klarer du en weekend med ustabilt vejr?
Det er bestemt ikke let, især når man kæmper om mesterskabet. Du skal vinde, men uden at lave fejl! Lad os sige, at Jordi, efter Le Mans, klarede sig lidt bedre, fordi han havde en smule fordel og under lidt mere komplicerede forhold, så han var roligere. Hvis man derimod skal jagte, ved man, at man skal presse hårdere på, men for mig klarede vi det godt, hvor den eneste fejl var kvalifikationen til Sachsenring. Det kan ske, vi skal stadig opdage denne cykel godt, især under våde forhold, men vi lærte meget på Mugello og i Tyskland. Han straffede os ikke for meget i stillingen, men fra nu af ved vi, hvordan vi skal opføre os.
Tiden på banen er altid kort. Giver det stadig problemer eller ikke længere?
Det er en anden situation hver gang. Sikkert med flere lejligheder af denne type, bliver ledelsen lidt nemmere, hvis det sker en gang om året kan det være godt eller dårligt. Fra nu af vil vi have mere information til bedre at håndtere de lidt mere komplicerede situationer. I sidste ende er det dog ens for alle, så det afhænger af tilgangen: Hvis du altid arbejder godt, kan du få den information med hjem, du har brug for, selv under mindre end perfekte forhold.
Hvad betragter du som dit bedste løb indtil videre, og hvilket er dit værste?
Jeg er der ikke i den forstand, at hvis jeg ser generelt, var det min bedste start på sæsonen i MotoE. Der har været forhold, hvor vi har gjort det bedre eller dårligere, men jeg er ikke utilfreds. Det er klart, at jeg startede som nummer 10 på Sachsenring og vidste, at det var svært at vinde, men jeg satte banerekorden alligevel. Nå, jeg havde ikke forventet at gå så dårligt i den kvalifikation, for at få strategien helt forkert. Men samlet set kommer jeg hjem med tre hurtigste omgange, to pole positioner og seks podier i otte løb, med et gennemsnit af podiepoint. Efter min mening var de alle meget gode løb.
Matteo Ferrari, hvordan var stemningen på Mugello i år?
Altid speciel! Det var rart at se publikum igen: det var ikke det bedste nogensinde på Mugello, men der var stadig en stigning i forhold til sidste år. Målet i år er nået, så skal vi altid forbedre os. For mig var det dog krævende: Jeg havde mange gæster plus presset fra hjemmekampen. Jeg levede det godt ud fra et sportsligt synspunkt, selvom jeg er meget ked af, at jeg ikke har vundet et løb efter pole, men det tog en masse energi fra mig. Sachsenring og Assen var nærmest “ferie”, med kun pressemødet i torsdags! Det var stadig rart at gå tilbage: efter sidste års rygter gjorde de i år et godt stykke arbejde.
Afhænger den offentlige faktor efter din mening også af prisen på billetterne?
Omkostningerne er bestemt ikke lave, men hvis vi sammenligner dem med F1-billetter… De er ikke billige, men kredsløbene er altid fyldte. Efter min mening handler det mere om den service, der tilbydes i weekenden. Lad os se på Le Mans, Assen, Sachsenring: Udover løbene er der mange shows på banen, mens der ikke er andet på Mugello. Måske engang var det nok, i dag er det ikke. I Misano, på den anden side, arbejder de bedre, for at sige, at det også er det rigtige område med mange attraktioner. Selv hos Mugello skal du lære at gøre dette, så folk kommer til kredsløbet: det er noget, du skal arbejde på.
Der er nu fem ugers fri for MotoE. Hvad er programmerne?
Jeg har et par dage fri, 4-5 dages afslapning, så har jeg nogle tests planlagt, og jeg skal beslutte, om jeg skal køre CIV-løbet om natten. For at se om jeg kan lave nogle tests med Supersporten. Det ser ud til at være mange fem uger, men der er stadig forpligtelser. Selv efter Assen gik jeg straks i gang med at skyde!
Har du andre aktiviteter, men så lang pause i et mesterskab bryder rytmen?
Lad os sige, at efter så mange omgange mellem løb og test, er der brug for lidt ferie! At holde koncentrationen så høj i lang tid er ikke indlysende. Ud over fysisk sundhed, hvis du er mentalt træt, opnår du stadig ikke resultater, så det hjælper at tage en pause et øjeblik. Vi skal selvfølgelig fortsætte med at træne som altid, men jeg vil bruge pausen til at lade batterierne op, da det bliver en sæsonafslutning med meget tætte løb.
Billedkredit: motogp.com