I F1’s historie har der været mange vindercyklusser, og i de senere år ser den af Max Verstappen og Red Bull ud til at være begyndt. Efter duellen, der blev vundet mod Lewis Hamilton i 2021, dominerede den hollandske kører sidste år og dominerer også i 2023. Det er svært at tro, at han kan undslippe sin tredje verdenskrone i træk.
Tidligere havde Milton Keynes-stalden sejret i fire sæsoner i træk med Sebastian Vettel, mester fra 2010 til 2013, og håber i det mindste at gentage sig selv. I dag er overlegenheden over rivalerne klar, og det er let at forestille sig, at kunstens søn også kan vinde i 2024. Men det er for tidligt for disse forudsigelser. Ferrari, Mercedes, Aston Martin og Alpine arbejder hårdt for at give en hård tid i fremtiden.
F1, Verstappens nye herlighed
Er Verstappen prototypen på den perfekte driver? Adrian Newey besvarede dette spørgsmål i et interview givet til Sky Sport F1: “Jeg tror det er. Han har et fantastisk talent for at kontrollere bilen, en naturlig evne. Da han ankom, lavede han et par fejl, fordi han var ung og skubbede på kuverten. Nu er han i stand til at køre bilen til det yderste og har stor følsomhed over for dækkene, han ved, hvordan han skal håndtere og udnytte dem“.
Den berømte Red Bull-designer (også succesfuld med Williams og McLaren i fortiden) er overbevist om, at Max virkelig er den bedste. Lige nu ser det ikke ud til at have nogen svagheder. Efter de første par år, hvor han endda tog fejl i nogle situationer, modnedes han og blev praktisk talt perfekt. Ganske vist hjælper bilen ham, men det er tydeligt, at han er vokset betydeligt.
Red Bull, Chris Horner forsvarer Sergio Perez
Sergio Perez så ud til, at han kunne give Verstappen nogle problemer i verdensmesterskabsløbet, men i et par løb bekræftede hollænderen sin overlegenhed og strakte sig ud i klassementet. Teamchef Christian Horner var ivrig efter at forsvare den anden Red Bull-kører: “Den har intet at tabe – fortalte han Sky Sports – og skal slappe af. Han har vist, at han kan klare sig godt i nogle løb. At være Max’ makker er kompliceret. Der er ikke en chauffør i dag, der kan slå ham i den bil. Checo står over for en rytter, der er i topform, og det er noget meget svært. Gabet i klassementet kan fjerne pres og forventninger, hvilket får ham til at ride mere frit“.
Perez har gentagne gange udtalt, at han føler sig i stand til at kæmpe med sin holdkammerat, men fakta beviser ikke, at han har ret. Der er nogle kredsløb, hvor han faktisk er konkurrencedygtig, men i de fleste af dem er Max på et andet niveau. Det tager mexicaneren et mirakel at besejre ham.
Foto: Red Bull Racing
Adrian Newey “How I Designed My Dream” Amazons bestseller F1-troldmandsbiografi