Vi er her nu, i morgen starter det første Grand Prix i MotoGP-sæsonen 2023. Hvordan går det med rytterne? Ganske godt, især Ducatis, der med Pecco Bagnaia i spidsen allerede er favoritter til det nye mesterskab. Men der er også alle de andre, klar til at give kamp til troppen i rødt. Marc Marquez er i øjeblikket ude af titlen, men hvem ved… Alle de andre er til gengæld klar til kampen, til det nye Sprint Race, til en sæson med hele 21 GP’er planlagt (hvis bekræftet) . Nedenfor er erklæringerne og forventningerne fra Bagnaia, Quartararo, Bastianini, Espargaro, Oliveira, Miller, Marini, Mir og Zarco.
Fra MotoE til MotoGP, hvem bliver mestrene i 2023?
Det er tid til væddemål inden aktivitetsstart på banen, men forskellige navne gentages. Ligesom dem fra Diogo Moreira eller Ayumu Sasaki til Moto3, er det overflødigt at sige, at Pedro Acosta er angivet som den klare favorit til Moto2. Mere varierede indikationer for MotoE og MotoGP, i den bedste klasse satser nogen også på sig selv. Her er alle hypoteserne fra de ti ryttere, der i dag er set på de forskellige pressemøder.
Pecco Bagnaia: Salvadori (MotoE), Moreira (Moto3), Vietti (Moto2), Bagnaia (MotoGP)
Marc Marquez: Torres, Moreira, Acosta, Bagnaia
Fabio Quartararo: Rabat, Sasaki, Arbolino, Quartaro
Enea Bastianini: Casadei, Moreira, Acosta, Marc Marquez
Aleix Espargaro: Granado, Moreira, Acosta, “Max and Mia Dad”
Miguel Oliveira: Granado, Holgado, Acosta, Bagnaia
Jack Miller: Rabat, Kelso, Arenas, Marc Marquez
Luca Marini: Granado, Sasaki, Vietti, Bagnaia
Joan Mir: Rabat, Moreira, Acosta, Mir
Johann Zarco: Rabat, Sasaki, Acosta, Zarco
Jeg er ked af Bagnaia
“Jeg er tilfreds med preseason, for to år siden var vi i problemer, mens nu er alt perfekt, den nye cykel passer bedre til min stil” understregede den regerende MotoGP-mester. “Under testene havde vi tid til at forbedre løbstempoet. Vi er nu i en bedre position end de andre, men jeg er sikker på, at Fabio, Marc, Aprilia, den anden Ducatis, vil være i front.” Ser frem til 2022, “Jeg manglede greb, når jeg lænede og drejede, men ingeniørerne arbejdede meget for at give mig en bedre cykel. Nu er der mere kurvehastighed, hvilket var det, jeg bad om.” Verdensmester ekstranummer? “Siden jeg kan huske, har kun Marc og Vale gentaget hinanden. Det er noget jeg arbejder på, nummer 1 er en ekstra motivation. Det bliver svært at forsvare titlen, men vi vil prøve.” Om Bastianini: ”Vi er kloge nok til at forstå, at vi skal arbejde sammen. Det er vigtigt at arbejde sammen med det samme for at gøre det godt.” Yndlingstryk? Alle peger tydeligt på dette. “Hvert år er en anden historie” er svaret. “Nu siger de mig, men alt kan ændre sig i 21 praktiserende læger.”
Fabio Quartararo
“Vi havde en masse nye ting at arbejde på, men så gik vi tilbage til det grundlæggende” indrømmede verdensmesteren i 2021. Et træk, som Franco Morbidelli også gennemførte. “Vi skal stadig finde ud af, hvordan alt fungerer, og vi er tilbage til det tidligere setup, som jeg har det bedst med. Men vi skal stadig arbejde på at forbedre os.” Men noget har ændret sig: “Vi har gjort fremskridt med motoren, det er stadig ikke nok, men det er bedre, selvom vi stadig er langt fra, hvor vi skal være. Så på den sidste testdag gik vi godt på den flyvende omgang, vi satte rigtig gode tider, men vi mangler stadig noget i forhold til Ducati. Vi er alle lidt på grænsen, og det er et spørgsmål om detaljer, men jeg forventer et skridt i løbet af sæsonen: Hvis vi vil være foran, har vi brug for udvikling og udvikling.” MotoGP kører ‘dobbelt’ med sprintløbene på lørdag. “Fysisk har jeg taget et skridt fremad i forhold til 2022: Vi har 42 løb, og presset vil stige i nogle sessioner, det bliver et intenst år.” Quartararo lover dog kamp til Bagnaia: “Han havde skøre tider i testene, og vi ved, at Ducati er den bedste i øjeblikket. Men der er også de andre, vi vil alle prøve at gøre livet svært for dem.”
Bastianini og Espargaro
Fra i morgen begynder eventyret som Ducati Team-rytter for ‘Beast’. ”Jeg er spændt, det er rart at være i rødt. For øjeblikket er der dog kun mange fotoshoots, nu begynder vi ” jokede Bastianini. Betyder fabriksteamet mere pres? ”Presset er det samme som sidste år, arbejdet i garagen er også det samme, alle er afslappede og motiverede. Jeg kommer fra en fantastisk sæson, langt over al forventning, men nu bliver det helt sikkert mere kompliceret. Der er mange konkurrencedygtige Ducatis, men det er ikke alt: Jeg vil sige, at alle MotoGP-rytterne er virkelig hurtige.” Hvem er den bedste? “Jeg kan ikke sige. Nummer 1 er dog Pecco, og jeg skal lære af ham, især i begyndelsen.” Aleix Espargaro er lige blevet opereret, men den fysiske situation er ikke et problem. “Jeg var bekymret under testene, så lavede jeg mange tests og besluttede at blive opereret. Det gik bedre med det samme, og nu føler jeg mig klar.” Med en 2023 RS-GP det “Det er ikke en revolution, men en udvikling af det, der manglede. Kraft, aerodynamik… Generelt var det et skridt fremad, men nu har vi brug for racetesten for at forstå sammenligningen med de andre. Hvis vi tog et skridt og de andre tre, så virker cyklen ikke!” Pas på Aprilia i år: “Vi er ikke længere en overraskelse, og vi bliver nødt til at opretholde det ekstra pres.”
Oliveira og Miller
Miguel Oliveira forlod KTM til Aprilia, hvorefter sæsonen starter i Portugal. Det bliver en spændende start for den eneste portugiser i verdensmesterskabet, som ikke ønsker at sætte sig mål: Følelsen med RS-GP er endnu ikke perfekt. “Der er øjeblikke, hvor du gør det meget godt, og andre, hvor du stadig skal forbedre dig. Det er normalt fremskridt, jeg er ikke 100% med cyklen, men det ville have været for meget på fem dage. Jeg vil forstå mere under de praktiserende læger. Lad os nu tænke på at have det sjovt, forstå hvad vi har i hånden og yde vores bedste.” Jack Miller, efter den nylige meddelelse om, at han vil blive far, er spændt på eventyret med KTM. “Det er altid svært, når man skifter mærke, man skal omstille sig” understregede han. “Men jeg har det altid bedre på cyklen, det er en udfordring, som jeg med glæde tog imod.” Vær også opmærksom på Luca Marini, der jagter skridtet frem med sin Ducati VR46. “Vi håber at starte igen med samme følelse som i testene” han har erklæret. #10-køreren indikerer større vanskeligheder med at kvalificere sig og overhale, noget at arbejde på igen i denne sæson. ”I år er alle endnu mere motiverede med det nye format. Det bliver ikke let for nogen, men Bez og jeg kan kæmpe om toppen.”
Mir og Zarco
Verdensmesteren i 2020 har et stort engagement forude, det med Repsol Honda. “At flytte til dette hold er en stor udfordring for mig” sagde Joan Mir. ”Det har været en svær vinter, cyklen er helt anderledes, og det er ikke nemt at finde noget ekstra. Men vi har forbedret os i hver test, og så vil vi se, hvor vi er.” Hvilke mål? ”Vi skal være realistiske: Det er en stor forandring, og det tager tid at tilpasse sig. Det er ikke nemt at samle det hele, men jeg forventer at afslutte sæsonen højere.” Hvilken duel så med Marc Marquez: “Jeg har en meget konkurrencedygtig boxpartner, og dette er altid en ekstra motivation til at forbedre mig.” Endelig er her Johann Zarco, den mest ekspert i Ducati-huset. Hvor kan det starte? “Det ville være rart at være i top 3 med det samme,” indrømmede han. Mens jeg er klar over hans arbejde: “Jeg er nødt til at ændre min tilgang til cyklen et øjeblik for bedre at udnytte Ducatiens stærke sider. Men nu føler jeg mig mere naturlig i sadlen, tider kommer.” Bagnaia er referencen, men Zarco vil finde sin stil og jagte den første sejr, der ikke er kommet endnu. “I 2021 kom jeg tæt på to gange” huskede han. “Alle spørger mig, og det er klart, at jeg også vil det. Jeg har ændret noget, og jeg vil selvfølgelig prøve igen.”
Foto: Ducati Corse