Du rugissement des motos au tendre miaulement des chatons mignons. L’Autodrome d’Imola se concentre de plus en plus sur des événements qui n’ont rien à voir avec le sport automobile, notamment avec les deux roues. Le mois prochain, il accueillera “Cats at Full Throttle”, la première exposition féline prévue les samedi 25 et dimanche 26 novembre sur l’hippodrome. Il y aura de nombreux spécimens appartenant à de nombreuses races différentes. L’idée en soi est très sympa, c’est sympa d’utiliser l’installation même pour des initiatives non sportives mais ça arrive à un moment particulier pour le circuit. Selon les rumeurs dans le paddock, la manche CIV de la semaine dernière pourrait être la dernière épreuve moto de l’histoire d’Imola. Et dire que des défis épiques se sont déroulés sur les rives du Santerno.
La course 2 de 2002 à Imola a été parmi les meilleures de l’histoire avec le duel entre Colin Edwards et Troy Bayliss. Devant 90 000 spectateurs, les deux champions ont apporté divertissement, émotions, dépassements, tension et tactique. Pour remporter le titre, Bayliss devait battre Edwards et espérer que son partenaire de boxe Ruben Xaus ou une autre Ducati ont réussi à reléguer le pilote Honda en troisième position. A quelques tours de l’arrivée, Xaus était avec eux et il restait moins d’une seconde entre le premier et le troisième. Colin Edwards et Troy Bayliss se sont livrés un duel héroïque jusqu’au drapeau à damier, Edwards célébrant son deuxième titre mondial.
Le Grand Prix Imola Superbike 2009 est resté dans tous les cœurs grâce au podium de Marco Simoncelli lors de sa première et unique course SBK. La course 1 de cette année a également été belle avec le défi entre Alvaro Bautista et Toprak Razgatlioglu qui a ensuite été remporté par l’Espagnol. Malgré la chaleur infernale, le public a été très présent (lire ici). Les gens aiment Imola, ou plutôt : ils l’aimaient. C’est un circuit à l’ancienne, difficile et au charme unique. Le Championnat du Monde Superbike ne reviendra pas et, selon les rumeurs, le CIV pourrait ne pas avoir lieu non plus.
La propriété se concentrera sur la Formule 1 qui devrait rester au moins jusqu’en 2026 avec une éventuelle prolongation du contrat. Il y aura ensuite d’autres événements automobiles prestigieux et des événements non liés à l’automobile. Imola peut se passer de la moto. Mais les motos peuvent-elles se passer d’Imola ?
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